Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Выглядываю в холл. Пусто. Чья это работа? И что именно знает автор записки?

Блеф, наверняка блеф!

Сердце колотится как сумасшедшее. Как же достали люди, задумавшие поиздеваться надо мной! Мне угрожают, меня недооценивают… Подобное отношение изматывает — и в то же время делает тебя сильнее. Я неуязвима!

Глава 51

Эшлин

По дороге к врачу делаю звонок матери Тиш, однако та не берет трубку. Мне нужно задать ей несколько вопросов, но эсэмэски тоже не доходят. Скорее всего, Тиш чем-то ей пригрозила. Откидываюсь на спинку сиденья такси, пытаясь придумать способ связаться с миссис Роско, не выезжая в Пайнвилл.

Водитель останавливает машину, и я выпрыгиваю на улицу. Здорово, что мамин гомеопат Бонни согласилась втиснуть меня сегодня в свой плотный график — все же на локоть нужно взглянуть. Жду в приемной ее домашнего кабинета, пытаясь упорядочить прыгающие мысли. Наконец дверь открывается.

— Эшлин, дорогая, как я рада! Последний раз видела тебя еще ребенком… Давай заходи, — приветствует меня Бонни.

Она одета в джинсы и свитер всех цветов радуги, с шеи свисает крупный кристалл. От нее веет спокойствием, в котором я так нуждаюсь.

— Мне так жаль, что ты потеряла отца… Я ведь даже не была с ним знакома.

— Да, мне с папой повезло… А разве он у вас не лечился?

— Нет. Мужчины терпеть не могут заниматься своим здоровьем, избегают врачей, пока положение не станет совсем уж серьезным… Что с тобой случилось, детка?

— Попала в аварию, — объясняю я, укладываясь на стол, — и сильно повредила локоть.

— О боже!.. Давай глянем.

Бонни осторожно исследует мою руку. Стены смотровой завешаны полками, на которых стоят прозрачные банки и флаконы с травами. Пахнет здесь словно в саду.

— Все ясно. Знаю, как тебе помочь.

— Мама говорила, что вы не работаете с костями, а я почему-то решила, что вы разбираетесь…

— Мы, гомеопаты, разбираемся во всем, точно так же, как и обычные доктора. Скажи маме — пусть как-нибудь заскочит. Несколько лет уже не была…

— Обязательно! Значит, вы прописали папе пилюли, хотя ни его, ни маму даже не видели? — удивляюсь я.

— Что ты, детка! Я даже для вашей семьи на такое не пойду. Не знаю, что он принимал, но я тут ни при чем. Слезай-ка со стола, давай займемся твоим здоровьем. А маме скажи, что ей пора явиться на прием. Наверняка у нее сейчас серьезный стресс.

Глава 52

Кейт

Я с улыбкой откидываюсь на спинку кресла. Как хорошо, когда имеется четкий план: опротестуем поддельное завещание, вышвырнем Тиш прочь из города, успокоим инвесторов и будем наслаждаться ростом «Ивент». Кстати, еще и мой проект «Навсегда» запустим. Теперь уже некому ставить мне палки в колеса.

В кабинет входит Эшлин, и я разворачиваюсь на кресле, приветствуя дочь взмахом руки.

— Привет, милая! Что это ты сегодня поднялась ни свет ни заря? Как самочувствие? Рука болит?

Вопросительно наклоняю голову, ожидая ответа.

— Немного побаливает, но в целом, по-моему, лучше. Заскочила к Бонни по пути на работу. Она просила передать тебе привет. Говорит, давным-давно тебя не видела.

— Ну как же! Я совсем недавно была у нее, забирала пилюли для твоего папы.

— Она вроде как не помнит, — удивляется дочь.

Наши взгляды скрещиваются. Будет развивать эту тему? Надеюсь, что нет.

Эшлин падает в кресло напротив стола.

— Не представляешь, с каким удовольствием я работала здесь все лето, мам. Так странно, что папы нет… Печально.

— Не грусти, солнышко.

На какой-то миг гнев проходит, уступая место ностальгии: а если б Джон был мне верен? Сидели бы здесь втроем, поднимая бокалы за окончание практики Эшлин и начало нового учебного года… Все вышло иначе, причем по вине Джона.

Эшлин сегодня в черном брючном костюме и белой блузке — подражает своей наставнице Дженнифер. Отлично смотрится! Пусть возвращается в колледж, и все будет хорошо.

— Мне кажется или ты в хорошем настроении? Что-то произошло? — Эшлин с видом заговорщика перебирается в кресло у стола. — По-моему, она опять здесь, сидит в папином кабинете. Может, надо было сменить замки?

— Видела, как она заходила с парковки, — я улыбаюсь. — Не волнуйся, недолго ей осталось мозолить нам глаза.

— Отлично!

В дверь стучится Лэнс.

— Простите, если помешал… Просто решил — вам следует знать, что Тиш сидит в офисе Джона. Требует к себе Сандру. Вроде как к ней в кабинет кто-то проник. — Он пожимает плечами. — Я подготовил ей место в бэк-офисе — закуток без окон рядом с комнатой отдыха. Годится?

— То, что надо, — я киваю. — Пожалуй, схожу, вправлю ей мозги.

Но не успеваю даже договорить: раздается страшный шум — где-то разлетается стекло, и, перекрывая звон, по коридору несется женский визг.

— Это Тиш? — интересуюсь я.

Лэнс кивает.

Мы пересекаем вестибюль и выходим в коридор, ведущий к кабинету Джона. Я совершенно спокойна. Служащие выглядывают изо всех дверей, предвкушая маленькое шоу. Собственно, с тех пор, как началось это постыдное представление, они, можно сказать, восседают в первых рядах.

Сперва Джон и Тиш встречались украдкой, слегка флиртовали на совещаниях — словом, изо всех сил лили воду на мельницу слухов. Потом, когда они стали супругами, сплетни и ненужная жалость окружили меня со всех сторон. Уйду ли я по собственному желанию или меня выживут из компании? Меня! Сердце и мозг «Ивент»! Разорвет ли Джон со мной деловые отношения точно так же, как семейные?

Ответ мог быть только один. Нет. Никогда.

Точно такой же ответ сейчас должна услышать и Тиш.

Сандра стоит на пороге кабинета Джона, укоризненно покачивая головой, будто школьный учитель. Тиш пока не видно, зато хорошо слышно.

— А я тебе говорю: кто-то вломился в кабинет и пытался меня запугать!

— Успокойся, Тиш, — учительским голосом увещевает ее Сандра.

Дотрагиваюсь до плеча директора по персоналу, и та подскакивает от неожиданности.

— Я разберусь.

Тиш таращится на меня с перекошенным от ярости лицом.

— Довольна? Это все по твоей вине!

Молча оцениваю ущерб: перевернутый стол лежит на боку, пол усеивают осколки разбитой лампы, монитор компьютера расколот. Вот что означали звуки, доносившиеся до моего кабинета. Невероятно. Похоже, Тиш билась здесь в истерике, словно трехлетний ребенок.

— По моей вине? Мебель будто чугунной бабой разнесли! Посмотри, какой ущерб ты нанесла кабинету Джона, компании, моей семье! — Стараюсь держать себя в руках: наступил миг, о котором я давно мечтала. — Если желаешь поработать здесь — пока я не аннулирую мошенническое завещание, — будешь сидеть в бэк-офисе. Сандра тебя проводит и устроит.

— Я никуда не