Дочки-матери - Алина Дягилева

– Что случилось? – проигнорировал его просьбу Марк. – Что-то с дедом Лешей или бабой Ларой?

Мужчина уставился на него, видимо не ожидая, что дети знают имена жильцов дома. Немного подумав, он все же крикнул:

– Уходите, тут не место детям сейчас!

Женщина в кресле в это время вдруг резко побелела и схватилась за сердце, мужчина бросился к ней, отвернувшись от ребят. Он гладил ее по голове, как маленькую, и что-то приговаривал, а она как рыба хватала ртом воздух и как будто задыхалась. Дети с расширенными от ужаса глазами наблюдали за происходящим, но войти не решались. Наконец, женщине стало получше (Лиса сразу узнала паническую атаку, как у Алекса тогда на болоте), она встала и пошла к калитке.

– Не могу тут находиться, – слабым голосом, словно извиняясь, сказала она, оказавшись рядом с ребятами.

Они посторонились, пропуская ее.

– Что там случилось? – снова спросил Марк.

Женщина прикрыла за собой калитку и обернулась к дому. Мужчина, судя по всему ее муж, продолжал с растерянным видом стоять на крыльце.

– Померли старики, – сказала она, с трудом шевеля языком. – Оба померли. И, судя по запаху, уже несколько дней как.

Она перекрестилась и закрыла рот рукой, словно сказала что-то небогоугодное. Потом крикнула мужу:

– Я схожу в магазин, за водой. А то сейчас в обморок грохнусь. А ты тут подожди скорую. Раз уж мы вызвали, надо встретить. Хотя им, конечно, скорая уже не поможет.

С этими словами она медленно пошла в сторону магазина. Дети остались стоять у калитки, крепко держась руками за штакетины. Смотреть в открытую дверь они уже не пытались. Сильнее всего им хотелось исчезнуть. Через несколько минут вдалеке послышалась сирена скорой помощи.

Через несколько часов Марк, Лиса, Диана и Виктор сидели в беседке за домом Марка, оставаться возле магазина было невозможно – жители поселка то и дело останавливались у входа, чтобы обсудить произошедшую трагедию. Слушать это снова и снова не было сил. Несмотря на повод, по которому они тут оказались, Лиса не могла не думать, почему они раньше тут не собирались, ведь здесь было гораздо приятнее, чем за магазином. Высокая трава почти скрывала их от случайных посторонних глаз, которых, впрочем, тут и быть не могло, потому что от дороги они были закрыты домом. Стена дома, выходившая на беседку, была глухой, кроме одного маленького окошка на чердаке, под самой крышей, оттуда точно некому было за ними наблюдать. К тому же скамейки были гораздо удобнее сваленных досок и ящиков. Впрочем, сегодня, конечно, ничего приятного в их посиделках не было. Все молчали. Они ждали Марго, Вики и Алекса. Лица у всех были мрачные, чувствовали они себя хуже некуда. Все, что должно было помочь, работало против них. Другие родители находили их в чужих домах. Посторонние взрослые, которые даже не были их родителями и без них знали о существовании проклятия поселка, погибли от их неосторожных слов. Никто не винил Алекса лично. Это вырвалось у него, но они все делили ответственность за смерть стариков поровну. Поэтому они сидели, повесив головы и не говоря ни слова.

За домом хлопнула калитка. Все подняли головы, ожидая вновь прибывших. Через минуту из-за угла дома появились Марго и Вики, но вместо Алекса с ними шла его мама. Марк встал на ноги, непроизвольно сжал кулаки. Мама Алекса тревожно обвела взглядом всю компанию.

– А где мой сын?

Ребята переглянулись.

– Разве он не с вами?

– Мы… мы ждали его, – пробормотал Марк. – Девочки должны были зайти за ним. – Он кивнул в сторону Марго и Вики, те покачали головами.

– Он ведь ночевал у тебя. – Мама Алекса выглядела все более встревоженной. – Он так и не пришел с утра домой, я решила, что он остался у тебя, не стала звонить вам и беспокоить. А потом вдруг пришли девочки, сказали, что они за Алексом, что Марк зовет всех к себе обсудить свой день рождения. – Она тоже посмотрела на сестер, которые стояли, опустив глаза, словно Алекс исчез по их вине.

Марк не знал, что сказать. Он мог бы сказать, что Алекс ушел домой еще утром, но ведь это было неправдой. Но он не мог сказать, что он ушел еще ночью с другими родителями, это было бы смертным приговором его маме. Кроме того, если мама Алекса сейчас встретится с его отцом, состоится крайне неприятный разговор – ведь отец уверен, что Алекс ушел домой посреди ночи со своей мамой. Поэтому он молчал и отчаянно думал. Первым не выдержал Виктор:

– Мы втроем ночевали сегодня у Марка, – сказал он. – Утром мы с Алексом пошли по домам. Прямо рано утром, часов в семь. Не спалось нам что-то. Мы не стали будить Марка.

Ирина беспомощно огляделась.

– Но где же он тогда? Он не возвращался домой.

Она нервно терла запястья и оглядывалась по сторонам, словно надеялась увидеть сына спрятавшимся где-нибудь за деревом или в траве. Ребята переглядывались исподлобья. Им срочно нужно было обсудить сложившуюся ситуацию, но, конечно, не в присутствии взрослого.

– Давайте мы поищем его, – сказал Марк. – Я уверен, он где-то гуляет неподалеку. Он часто любит побыть один, подумать. Мы сейчас все вместе пойдем искать его.

Ребята закивали. Мама Алекса выглядела очень растерянной и, кажется, не знала, что ей делать.

– Я думаю, вам лучше всего вернуться домой и ждать его там. На случай, если он придет, – осторожно сказал Марк.

Ирина взглянула на него, словно хотела что-то сказать, но потом передумала и кивнула.

– Наверное, лучше позвонить в полицию, – неуверенно добавила она и вынула из кармана телефон.

Ребята разрывались. С одной стороны, ситуация действительно выглядела очень тревожной. Никто не знал, что случилось с Алексом. С другой, что-то подсказывало им, что полиция не решит проблему, а только все усложнит. Поэтому они молчали, не зная, что сказать.

Мама Алекса не стала ждать их ответа, она медленно развернулась и пошла за дом, по пути набирая что-то в телефоне.

Когда она скрылась из виду, ребята сбились в кучку и заговорили разом. Они рассказали Марго и Вики о том, что произошло ночью дома у Марка. Марго перекосило от беспомощной злости. Виктор добавил от себя, что другие родители привели его к нему же домой, далее все было как обычно, утром он просто сказал родителям, что выспался и рано вернулся из гостей. Еще он сказал, что видел, как другая мама повела Алекса в сторону его дома.

– Нужно искать его, –