Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Он отвел взгляд, стараясь не смотреть ни на ту, ни на другую.

– Разумеется.

– Но не кажется ли вам, что она была бы еще красивее, если бы приложила хоть немного усилий?

– Я не разбираюсь в макияже, – пролепетал Конор.

– Мужчины любят таких, да? – спросила Эмили. – Девушек, которые красятся и не пьют пиво. У женщины в жизни только одна цель: привлекать мужское внимание хорошими манерами и помешательством на внешности.

– Ну хватит. Не преувеличивай. Я такого не говорила. К тому же мы ведем себя невежливо с нашим гостем. Конор, расскажите нам о себе. К чему вы стремитесь в жизни?

– Я только что окончил школу права. Ищу работу.

– Фирма Джона Прайса пригласила его на собеседование, – гордо заявила Эмили.

– Откуда ты знаешь? – спросил Конор. – Ах да, он же подходил к нам на вечеринке, когда мы болтали с тобой и твоим кузеном.

– Впечатляет, – протянула Кэтрин. – У него очень солидная компания. Сплошные выходцы «Порселлиана» и «Черепа и костей»[116]. А вы где учились на юриста?

– В Нью-Йоркской школе права.

– Нью-Йоркский университет прекрасен, правда? Не хуже Гарварда и Йеля.

– Не в университете, – поправил Конор. – В Нью-Йоркской школе права.

– Простите, ошиблась, – сказала Кэтрин, хотя ему показалось, что она все поняла правильно. И тут же прибавила: – Наверное, в колледже у вас было немало девушек.

– Всего одни серьезные отношения, – ответил он.

– Серьезные? – переспросила Кэтрин. – Ваша подруга никогда не улыбалась, совсем как наша Эмили?

Эмили фыркнула.

– И всего одни? – Кэтрин нахмурилась. – Но я уверена, что у вас было много… сейчас еще говорят «интрижек»?

Она прекрасно знала, что ей сойдет с рук все что угодно. Как кошка, играющая с загнанной в угол мышью. А до того, как они пришли, явно выпила. Еще пара коктейлей – и она запросто расскажет об их отношениях дочери, подумал Конор.

– Да, – ответил он. – В смысле, говорят.

– И что же? Много у вас было интрижек?

– Думаю, не больше, чем у всех, – промямлил он.

– Но вы такой красавчик, – настаивала Кэтрин. – К тому же божественно сложены. Уверена, все однокурсницы охотно раздвигали перед вами ноги.

– Мама! – зашипела Эмили. – Господи, мать его, Иисусе.

Не желая отвечать уклончиво и боясь, что женщины из-за него поссорятся, Конор притворился, что читает сообщение.

– Извините, мне надо срочно перезвонить маме, – сказал он.

Он прошел на лужайку и, повернувшись к ним спиной, тихо бормотал себе под нос, изображая телефонный разговор. Через минуту вернулся.

– Прошу прощения, но мне надо войти в ее банковский аккаунт из дома и кое с чем помочь. Спасибо, что пригласили в гости.

– Я забыла принести вам чек. – Кэтрин взглянула на Эмили. – Он настоящий мастер своего дела. Советую записаться на урок.

Деньги Конору не помешали бы. Сегодня он не оказал Кэтрин сексуальных услуг, но явно заслужил вознаграждение за пытку, которой она только что его подвергла. Однако больше Конор не мог оставаться здесь ни минуты, к тому же не хотел быть у нее в долгу.

– За мой счет, – бросил он и ушел.

* * *

Ближе к вечеру Конор написал Эмили, что должен побыть один, чтобы позаниматься и подготовиться к собеседованию.

Он ходил по краю бездны, все больше рискуя в нее рухнуть. Это ведь не то же самое, что спать с двумя незнакомыми между собой женщинами в Нью-Йорке. Он встречается с матерью и дочерью, живущими на одной территории. В какой-то момент хотя бы одна из них обо всем узнает, и его отношения с обеими закончатся самым ужасным образом, какой только можно себе представить. Долго сохранять статус-кво не выйдет.

Конечно, можно сказать Джону, что мама нуждается в уходе, и покинуть полуостров прямо сейчас, но это будет означать, что он не сдержал обещание, данное потенциальному (пусть и маловероятному) работодателю в сфере корпоративного права. Оставался только один разумный выход, который надо было выбрать давным-давно: расстаться с одной из них.

Порвав с Кэтрин, Конор лишится финансирования на ближайший месяц, если не больше. Но она служила ему лишь легким заработком, стимулирующим чеком, который быстро тратился. Долгосрочным его вложением была именно Эмили.

На следующей встрече он скажет Кэтрин, что все кончено. На сей раз ему придется стать сильнее и добровольно отказаться от наслаждения. Покончить с этой порочной связью одним решительным ударом. А если потребуется, даже причинить Кэтрин боль.

* * *

Возможность осуществить задуманное представилась Конору в тот же вечер, когда он получил сообщение от Кэтрин. После того как они закончили с тем, ради чего она пришла, он заставил себя сказать, лежа у нее на груди:

– Не уверен, что готов продолжать.

– Продолжать что?

– Вот это. То, чем мы занимаемся.

Кэтрин помолчала.

– Тебе не нравится? – спросила она.

– Нравится.

– Я мало тебе плачу?

– Достаточно.

– Так в чем же дело, Конор? Мы оба ничего не теряем. – Она взяла паузу. – У тебя появилась девушка?

– Нет, – сказал Конор. – Вовсе нет. Просто… я думаю, что для меня в этом нет ничего хорошего. Пора прекращать.

Он твердо решил стоять на своем и был готов ответить на любой контраргумент. Свидания с Кэтрин подвергали его слишком большому риску. И даже если Эмили никогда ни о чем не узнает, всякий раз, кувыркаясь в постели с ее матерью, он понимал, что им с Эмили далеко до столь головокружительного секса, а их отношениям не хватает важного компонента. Возможно, проблема не казалась бы ему такой серьезной, если бы в его жизни не было Кэтрин. Впрочем, слишком поздно думать об этом теперь. Все, что он мог сделать, – это вычеркнуть ее из своей жизни и притвориться, что между ними нет никакой связи. И никогда не было.

– А может, и для тебя тоже, – продолжил Конор, когда она не стала с ним спорить. – В тот вечер, когда ты рассказала о своем сыне, мне показалось…

– Не знаю, о чем ты говоришь, – холодно произнесла Кэтрин.

Смиренно кивнув, он ждал ее следующей реплики,

Но Кэтрин молчала. Конор почувствовал, что ее тело охватила дрожь.

Он сел.

– Не надо, – пробормотала Кэтрин, и из ее закрытых глаз потекли слезы, – не бросай меня.

Конор вновь не мог понять, играет она или нет. Притвориться, что она ничего не смыслит в теннисе, у нее получилось весьма неплохо.

Как бы то ни было, ее ранимость возбуждала. В эти редкие минуты, сразу после оргазма, она ненадолго ослабляла хватку и позволяла ему взять ситуацию под контроль.

Конор лег на нее во второй раз за пятнадцать минут. Кэтрин схватила его за