Наследница - Владимир Павлов

Тиара раздраженно повела плечами.

— Вот еще что. В качестве извинения он передал копию дела об убийстве Сельмы. Сказал, что тебе это может пригодиться, — она протянула папку. — Теперь он точно совершил должностное преступление, раздавая секретные документы.

Магичка выхватила папку. Документов оказалось немного: рапорт следователя с места обнаружения тела Сельмы Аркана, опись найденных при погибшей вещей, отчет имперского врача, констатировавшего причину смерти и заключение следователя о закрытии дела.

Девушки, сидя на кровати, изучили бумаги. К сожалению, в них не нашлось ничего, что противоречило бы официальной версии. Рапорт следователя был пространен, но он лишь зафиксировал картину обстановки с места гибели. Положение тела Сельмы было описано детально и не позволяло сделать вывод, что на нее кто-то напал. Единственно мало-мальски существенный момент: дотошный следователь указал, что неподалеку от тела стоял «камень с древней киарской надписью», но саму надпись скопировать не потрудился. Заключение имперского врача было кратким, и его суть сводилась к «отсутствию повреждений на теле» и выводу, что «смерть, скорее всего, наступила в результате сердечного приступа, вызванного преклонным возрастом женщины».

— Сыск не особо утруждался, — хмыкнула Шайна. — Я бы поискала свидетелей на станции. Вдруг кто-то заметил, что Сельма в тот день отправилась гулять не одна, или за ней следили. И знакомых ей магистров магии тоже опросила бы, проверила, нет ли у нее с кем-нибудь распрей. Они же сразу ухватились за заключение врача, что это естественная смерть, и больше ничего не делали.

Тиара не ответила. Она просмотрела опись вещей Сельмы, затем перечитала еще раз внимательно, да так и замерла. Ее замешательство не ускользнуло от подруги.

— Что-то нашла?

Тиара посмотрела на нее странным взглядом, затем покачала головой.

— Нет. Просто грустно стало, — ее голос и впрямь дрогнул. — Ты… иди. Я хочу побыть одна.

— Понимаю. Такое тяжело читать, — Шайна встала. — Отдыхай, а я на рынок схожу.

Охотница ушла. Тиара закрыла папку, в раздумье подошла к окну. Из дома вышла Шайна, отворила калитку и пошла по улице в сторону рынка.

Тиара подошла к шкафу, нашла на полке старинную шкатулку и достала оттуда пару семейных магических амулетов. Один в виде браслета, второй — кулон на цепочке. Она надела обереги и глубоко вздохнула, глядя в зеркало.

«Интересно, я похожа на бабушку в молодости? Видимо, не очень. Та училась в Тускане и наверняка имела гардероб из очень дорогих и красивых платьев».

Она улыбнулась. Сейчас следовало улыбаться. Ей следует быть собранной. Так учила Сельма.

Тиара спустилась во двор. Выйдя из калитки, на всякий случай огляделась, не возвращается ли случайно Шайна, забыв что-нибудь дома. Затем поспешила в другую сторону. На душе было тяжело, но она упорно гнала тревожные мысли. Она со всем справится. В крайнем случае вызовет на подмогу Тэй Во. Хотя, конечно, же внучке верховного магистра Аркана лучше самой разрешить это семейное дело. Вмешивать и подвергать опасности других она не станет, тем более Шайну.

Дом магистра магии Агуса Фэна встретил девушку тишиной. На настойчивый звонок в парадную дверь никто не ответил. Это было странно. Время к полудню, давно пора встать. Обычно Фэн никуда не отлучался, да и его старик-слуга не похож на любителя прогулок. Тиара подождала для приличия, затем обогнула дом. Прошла вдоль обрыва, вскарабкалась на каменный парапет и оказалась на террасе. Никого. Пустое кресло-качалка у стены, да все тот же дуб у обрыва. Хотя с ее прошлого визита прошло немного времени, казалось, гигант наклонился над пропастью еще сильнее. Тиара подумала, что это символично. Впрочем, думать сейчас нужно было поменьше. Девушка была готова нырнуть в тишину в любую секунду.

Стоило подождать здесь, но ей захотелось попасть в дом. Шум моря, крики чаек, ветер — все это мешало сосредоточиться. Вдруг дверь с веранды в дом оставили открытой. Старики вечно все забывают. Тиара потянула ручку на себе. Дверь и впрямь приоткрылась.

Магичка шагнула в полутемную комнату и тотчас оказалась посреди ледяной пустыни. Она даже не поняла, нырнула ли в тишину. Вокруг бушевала метель, пронизывающий ветер кидал в лицо снежные хлопья, порошил глаза. Впереди, в белой мгле, чернела фигура. Тиара не сомневалась, что это магистр Фэн. Она двинулась к нему, но каждый шаг давался с трудом, словно ноги превратились в ледяные глыбы. В голове вертелась мысль: она не справится, надо позвать на помощь Тэй Во, но снег забился в рот так сильно, что она уже не чувствовала ни языка, ни губ. Дышать становилось все труднее, словно шею сдавливала невидимая петля. Амулеты на запястье и шее пульсировали теплом, но были не в силах растопить лед.

Тиара наклонилась вперед, силясь продвинуться еще хоть чуть-чуть, но вместо этого порыв ветра поволок ее назад. Снежинки застыли в воздухе, а затем разом обрушились вниз водяными каплями. Девушка прикрыла глаза, ожидая, что ее окатит с головы до ног, но ничего не произошло.

Открыв глаза, она обнаружила, что стоит почти на самом краю террасы, хлипкие перила отделяли ее от бездны. Тело одеревенело, словно застыло на морозе, хотя мороза уже не было, лишь в пальцах рук и ног ощущалось противное покалывание. Однако хуже всего была петля вокруг горла, она продолжала сжиматься так, что едва можно было дышать.

Агус Фэн с напряженным выражением стоял в нескольких шагах, держа вытянутой вперед правую руку, худую, с обвисшей кожей, чем-то похожую на индюшачью лапу. Однако в этой уродливой руке таилась немыслимая сила, сковавшая магичку.

— Никогда не сомневался, что магия стихий сильнее магии воли, — прокаркал магистр. — А магия прорицания хороша тем, что позволяет предугадывать намерения других. Я все понял, как только ты подошла к дому. Вы, Арканы, никогда не умели скрывать свои чувства. Интересно, где я ошибся? Сболтнул что-то лишнее в прошлый раз? Или это Элавия меня выдал? Хотя сейчас уже неважно.

Тиара тщетно пыталась нырнуть в тишину: вокруг словно выросла невидимая ледяная стена, при попытке пробиться сквозь которую в голову впивались сотни игл.

— Даже не пытайся! — процедил Фэн. — Сельма сопротивлялась дольше тебя, но и она в итоге сдалась.

Тиара с ненавистью смотрела на старика.

— Не надо на меня так зыркать, девочка. Ты ничего не знаешь обо мне. Даже Сельма не знала. Мне очень жаль, что я не успел ей сказать. Она бы раздавила меня, если бы заболтался. Я не мог рисковать, хотя очень хотел объяснить, как мне тяжело, — он облизал языком иссохшие тонкие губы. — Если бы у