Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

родителей не дадут ребенку счастливую семью и счастливую жизнь. Но ей совсем не хотелось сообщать об этом Беа. Лайла стремилась, чтобы ее дочь оставалась невинной и продолжала надеяться, что отец вернется к ним. Чтобы у Беа были оба родителя и дом – чего не было у Лайлы.

За глазами начала пульсировать боль, горло внезапно сжалось. Как она скажет Беа, что Райан возвращается в страну… но не домой и не к ним?

Глава 31

Лайла уже собиралась отменить ужин с Нейтом, чтобы не оставлять Беа дома одну после проникновения в их квартиру и новости об аресте Райана, которую она пока предпочитала держать при себе. Однако Беа вернулась из школы в отличном настроении и рассказала, как описывала ночное вторжение на утреннем круге в классе. Потом Зои заглянула узнать, какой коктейль сделать фирменным на вечеринке в честь открытия клуба. Услышав, что Лайла планирует остаться дома, Зои настояла на том, чтобы присмотреть за Беа. Она обещала накрасить девочке ногти, и та, захлопав в ладоши, в предвкушении убежала делать домашнюю работу. Лайле ничего не оставалось, кроме как пойти на ужин.

Они договорились встретиться с Нейтом в ресторане. Лайла накрасилась и надела свое платье от «Проэнза Скулер». Однако пожалела о своих усилиях, когда Беа, окинув ее оценивающим взглядом, изрекла:

– В такой узкой юбке тебе от убийцы не убежать.

Лайла в ответ пробормотала что-то вроде «у меня деловая встреча, а не боевое дежурство» и выскочила из квартиры, притворяясь, что не заметила, как Зои подмигивает ей. Нечего было подмигивать: это не свидание, напоминала она сама себе.

Ресторан находился неподалеку, между магазином дорогих сувениров и гастрономической лавкой. Она прошла мимо отполированной до блеска барной стойки, над которой сверкали разноцветные бутылки и натертые бокалы. Освещение было приглушенным, скатерти – белоснежными. В камине в углу потрескивало пламя. Ровный гул голосов смягчался старомодным мелодичным джазом.

Лайла заметила Нейта в дальней части зала, за столиком, чуть удаленном от других. При ее приближении он встал, улыбаясь во весь рот. Кажется, впервые за все время их знакомства он причесал волосы.

– Выглядишь великолепно, – сказал Нейт, наклоняясь поцеловать ее в щеку.

От прикосновения его губ по ее коже разлилось тепло. Лайла мгновенно покраснела и споткнулась в своих шпильках, позаимствованных из гардероба Глории. Отступив, она присела на стул.

Ей бросилось в глаза, что перед Нейтом уже стоит бокал с кубиками льда, лаймом и остатками коктейля.

– Я опоздала? Мне казалось, мы договорились на семь.

Нейт покаянно улыбнулся:

– Ты точно вовремя. Это я заявился полчаса назад. Очень хотел заполучить этот столик. Ну и волновался, наверное.

Щеки Лайлы разрумянились. Теперь она была особенно рада, что не отменила встречу – пусть даже и короткий ужин. Между друзьями.

– Я бы не отказалась от бокала вина, – сказала она. – Долгая выдалась неделя.

Нейт подозвал официантку и спросил, что она предложит, после чего внимательно выслушал. Райан всегда озирался по сторонам, когда официанты рассказывали о специальных предложениях, стремясь вернуться к разговору за столом и очередной уморительной истории, которой он развлекал компанию.

– Пино, пожалуйста, – сказала Лайла, когда официантка закончила.

Та кивнула и отошла от стола.

– Расскажи мне про свою долгую неделю, – попросил Нейт.

Лайла подняла брови:

– Тебе какие новости: плохие или хорошие?

Нейт, заинтригованный, откинулся на спинку стула.

– И те и другие.

– Хорошая новость – меня пока не арестовали. Плохая – кто-то вломился в мою квартиру.

Она сказала это легко, будто в шутку, хотя дело было, безусловно, серьезное.

Глаза Нейта потемнели.

– Господи боже, Лайла! Когда вы были дома?

Лайла кивнула:

– Ага.

– Ужас какой! Во сколько все произошло? Кто-нибудь пострадал?

– Нет, никто. Полиция прибыла вовремя. Да и вообще, ничего страшного не произошло.

– Еще как произошло! Ты что, шутишь?

– С нами обеими все в порядке, – заверила его Лайла.

Нейт стиснул кулаки, будто собирался броситься в бой, защищая ее, – это было смешно, потому что он практически не знал Лайлу и его не было рядом, когда к ним в квартиру проникли. И все равно его реакция Лайлу покорила. Она заерзала на стуле, представляя, каково было бы, находись Нейт с ней, – как бы он ее защищал. Но будь он рядом, они, скорее всего, лежали бы в постели.

– Что-нибудь украли? У полиции есть подозреваемый? Где вы ночуете? – Нейт так и сыпал вопросами со скоростью пулеметных очередей.

Лайла подняла руку, останавливая его. Вот оно, значит, как это – встречаться с репортером. Хотя они не встречаются. Они просто друзья.

– Насколько я могу судить, пропали только кое-какие бумаги. Подозреваемых у полиции нет, а ночуем мы в нашей квартире, потому что я уже сменила замки.

– Ты боишься? – спросил Нейт.

Лайла обдумала его вопрос, попавший точно в цель. Сперва ей хотелось отшутиться, но ответ, внезапно вырвавшийся изо рта, оказался совершенно правдивым.

– Немного, но мне больше некуда идти, и я не допущу, чтобы меня снова запугивали.

Нейт вгляделся в ее лицо.

– Я это уважаю. Если тебе это поможет: в целом «Примроуз» место безопасное. Я изучал его историю для моей статьи и не обнаружил никакой криминальной активности с тех грабежей в две тысячи втором и смерти Софии Кент.

Он побарабанил пальцами по скатерти.

– Уверен, ты уже об этом размышляла, но ведь проникновение к вам может быть связано с Эмили Кэнтербери, верно?

– Я тоже так подумала. Весь дом знает, что меня подозревают в убийстве Эмили. Тот, кто к нам забрался, мог искать улики, доказывающие мою причастность к ее смерти.

Нейт задумчиво кивнул.

– Да. Или улики, указывающие на кого-то другого. Эвелин ведь вслух заявила, что вы расследуете убийство Софии.

– Ты тоже слышал, – вздохнула Лайла.

– Пропустить было невозможно. Она всем и каждому доложила, – усмехнулся Нейт.

– Нейт? Привет!

У их столика, широко улыбаясь, остановилась женщина в темно-синем платье в стиле «бохо» и с многочисленными золотыми браслетами на запястьях. Ее темные волосы были собраны на затылке в небрежный узел. Нейт поднялся и поцеловал ее в щеку.

– Лайла Шоу, это Дженни Блэр, – сказал Нейт, жестом указывая на женщину, которая теперь обратила свою улыбку к Лайле. – Моя бывшая жена.

Лайла погуглила Дженни после того, как Нейт недавно упомянул ее имя. Про ее золотые браслеты с изысканными филигранными узорами в прошлом году писал «Харперс Базар», и теперь Лайла понимала почему. Она была талантливой, красивой и немного опасной.

Лайла начала вставать, но Дженни усадила ее обратно.

– Прошу, не вставайте. Знаю, я помешала. Но я