Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

Ли украли осьминога – редкую фарфоровую статуэтку «Херенд». Совершенно точно это она. Безумием было выставлять ее на столе в кабинете. С другой стороны… это же личный кабинет Лайонела, и прошел двадцать один год. После столь долгого времени он мог расслабиться, даже расхрабриться и решить, что его не поймают.

Обойдя прилавок, Лайла вошла в кабинет. Взяла со стола осьминога.

– Прошу прощения? – воскликнул Лайонел у нее за спиной. – Покупателям сюда нельзя!

Лайла покрутила осьминога в руках, обратив внимание на клеймо «Херенд» на донышке, голубые пятнышки на восьми щупальцах, глаза из драгоценных камней и скол на переднем щупальце. Скол. Джун о нем упоминала. Вне всякого сомнения, перед ними – фигурка, украденная у Кэтрин Ли.

– Предмет очень хрупкий. Сейчас же поставьте его на место и уходите, пока я не вызвал полицию. – Голос Лайонела дрожал.

– Откуда он у вас? – спросила Лайла, сжимая в руках осьминога.

– Понятия не имею. Он тут давным-давно, – ответил Лайонел.

– Двадцать один год? Потому что именно тогда его украли из «Примроуза», – заявила Лайла.

Джаспер посмотрел на нее:

– Вы уверены?

– Джун Уиллоби прекрасно его описала. У Кэтрин Ли была редкая фигурка осьминога со сколом на щупальце, в точности как у этого, – сказала Лайла.

– Я не торгую краденым! Уверен, это ошибка. Или дубликат! – воскликнул Лайонел, но его лицо от страха покраснело. – Вы же не всерьез?

Джаспер шагнул вперед; его плечи расправились, а подбородок задрался кверху. Он поглядел прямо Лайонелу в глаза.

– Лучше расскажите нам, как именно к вам попала эта фигурка, или я немедленно пойду в полицию. Я – детектив в отставке и гарантирую, что мои слова воспримут всерьез.

Лайонел сдулся, бессильно навалившись на прилавок.

– Мы ждем, – повторил Джаспер. – Или вы расскажете все нам, или будете объясняться с копами.

Лайонел вздохнул.

– Это не то, что вы думаете. Я не лгал. Я не торгую краденым товаром – если знаю, что он краденый. Но в свое время, когда я только начинал, я мог закрыть глаза на происхождение некоторых вещиц. Признаю, что тогда порой принимал спорные решения. Сотрудничество с той женщиной – одно из них.

– С какой женщиной? – спросила Эвелин.

– Я не знаю, как ее звали и даже как она выглядела. Она встречалась со мной только на общественном паркинге, по ночам. Всегда приходила в плаще и в шляпе, надвинутой на самые глаза, а еще в черном парике. Она принесла мне несколько коробок дорогого фарфора, украшения, серебро и стекло, – ответил Лайонел.

– Вы должны были знать, что все это ворованное. Никто не назначает встречу ночью на парковке в маскировке, если ему нечего скрывать, – нахмурился Джаспер.

– Дальнейших признаний от меня не ждите. Но мне известно, что в те времена существовала сеть торговли краденым антиквариатом. И люди, которые в ней участвовали, были профессионалами. Та женщина определенно к ним не принадлежала, – сказал Лайонел.

– Как она вас нашла? – вмешалась Лайла.

– Понятия не имею. Позвонила сама, предложила встретиться. Это она принесла осьминога.

– Сколько раз вы встречались? – спросил Джаспер.

– Несколько. Всегда на парковке. Я осматривал товар, мы договаривались о цене, потом встречались снова, и я отдавал деньги. – Лайонел повесил голову.

– Когда это было? – спросила Лайла.

– В две тысячи втором, незадолго до того, как я открыл магазин. От продажи тех вещей мне удалось подкопить денег и оплатить взнос за аренду. – Вид у Лайонела был убитый.

– Полиции вы не сообщили, – констатировал Джаспер.

Лайонел промолчал, но его молчание само по себе было ответом.

Эвелин фыркнула:

– Сэр, вы не джентльмен, и я прослежу, чтобы мои знакомые ничего у вас не покупали.

Лайла понимала, что надо постараться вызнать у него как можно больше подробностей. Лайонел был напуган и надеялся, что они его не сдадут. Им представилась возможность накопать новую информацию.

– Наверняка у этой женщины были особые приметы. Цвет волос, глаза – хоть что-нибудь? – спросила Лайла.

Лайонел покачал головой:

– Я не помню. Никогда толком не видел ее лица, но… – Он запнулся, задумавшись. – Кое-что было. Она как-то раз передавала мне коробку, и у нее задрался рукав плаща. Я увидел родимое пятно – на внутренней стороне руки, возле локтя. По форме было похоже на четырехлистный клевер. Я запомнил только это… подумал, что удача ей и правда понадобится.

– А что насчет ее машины? Вы говорили, что встречались на паркинге. Вы видели, на чем она ездила? – спросил Джаспер.

– Было темно. Не знаю. Помню, на заднем стекле была маленькая розовая наклейка. И все, – ответил Лайонел.

Эвелин, Лайла и Джаспер посмотрели друг на друга. Маленькая розовая наклейка – разрешение на парковку в «Примроузе». Они подозревали, что грабителем был кто-то оттуда, а теперь это подтвердилось. Более того, они знали, что грабитель – женщина.

Лайла выпрямилась, не выпуская из рук осьминога.

– Я заберу его и верну семье Кэтрин.

– Вы на меня заявите? – спросил Лайонел.

Джаспер смерил его взглядом:

– Я детектив. Да, я собираюсь на вас заявить.

– Я буду все отрицать, – предупредил антиквар.

Джаспер открыл дверь перед Эвелин и Лайлой:

– Удачи.

Глава 33

Джаспер завез Эвелин с Лайлой обратно в «Примроуз», после чего поехал в участок рассказать, что они узнали от Лайонела. Лайла вошла через двойные деревянные двери в уже хорошо знакомый холл.

С теплотой осмотрела еженедельно менявшуюся цветочную композицию, на этот раз из пионов и роз, серые бархатные диваны и сверкающий рояль. Почувствовала, как расслабляются плечи. За прошедшее время она научилась ценить спокойствие, царившее здесь. Блеск золоченых рам, мягкая обивка мебели, дружелюбные лица – все в холле дышало изяществом и комфортом. Даже после того, как к ним забрались в квартиру, «Примроуз» олицетворял для нее безопасность.

Эвелин направилась к себе, но Лайла договорилась выпить с Зои кофе в зале «Гортензия» и потому пошла туда. Флорес и Мэри Диксон сидели за столиком с вязаньем. Лайла остановилась, по-новому посмотрев на эту пару: они казались такими невинными и безобидными, а возможно, и были таковыми, но кто-то из женщин, живущих в здании, ограбил несколько квартир и, вероятно, убил Софию Кент и Эмили Кэнтербери. Все они теперь являлись потенциальными подозреваемыми, как бы тяжело ей ни было это признавать.

Зои уже ждала за другим столом с двумя чашками кофе. Они условились по-быстрому обсудить открытие клуба. Лайла продолжала публиковать посты о нем в соцсетях: красивый букет, а под ним предложение бронировать места, фото группы, которая будет играть на открытии, фирменные коктейли. Особенно ей удался черно-белый снимок неприметного входа с подписью «Кто знает пароль?». Количество их подписчиков