Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

Лайла устроилась в кресле напротив Зои. Ей хотелось подняться наверх, составить список подозреваемых в ограблении, но это могло подождать.

– Ты представляешь, – начала Зои, – все билеты на открытие распроданы!

– Шутишь? – воскликнула Лайла.

– О таком я шутить бы не стала.

– Мы тоже купили билеты, – вмешалась Флоренс, услышав их разговор. – Большинство жильцов идет.

– Эдвин надеется познакомиться со следующей женой, – подхватила Мэри Диксон. – Говорит, музыка делает женщин сговорчивей.

– Совершенно согласен. – В зал вошел Тедди; джинсы в обтяжку он как будто стащил у кого-то лет на двадцать моложе. – Увидел вас двоих и подумал, неплохо будет проверить, что мы обо всем договорились на следующие выходные, – сказал он.

– Ты уже пообщался с Джимом, нашим звукооператором? – спросила Зои.

– Ага. Не против, если мы приедем в субботу днем на короткую репетицию? Чтобы почувствовать пространство? – поинтересовался Тедди.

– Конечно. Я весь день буду там, – ответила Зои.

– Отлично, – кивнул Тедди. – Ребята ждут не дождутся. Мы запостили сообщения в соцсетях и разослали приглашения всем, кого знаем.

– Спасибо за рекламу, – вставила Лайла. Может, он не такой козел, как кажется. Не исключено даже, что благодаря ему вечеринка будет иметь успех.

Тедди в ответ расплылся в улыбке.

– Надеюсь, ты тоже придешь. Говорят, на сцене я смотрюсь просто сногсшибательно.

Нет, похоже, все-таки козел.

– Пожалуйста, не стоит так уж скромничать, – с хитрецой заметила Лайла.

Зои бросила в ее сторону смеющийся взгляд, но Тедди как будто не расслышал, отвлекшись на мобильный телефон. Вероятно, именно так он и шел по жизни – замечая лишь то, что его интересовало, и плюя на все остальное.

– Мне пора бежать, – объявил он.

– Ты зайдешь проведать Эвелин? – спросила Лайла. – Она только что вернулась домой.

Тедди поморщился.

– Не могу. Меня ждут. Я и заехал-то только забрать почту из офиса.

Он снова отвлекся на телефон.

– Тебе стоит найти время заглянуть к ней, – сказала Лайла настойчивее.

Тедди, уже убегавший, развернулся.

– Извини?

– Я сказала, тебе стоит найти время заглянуть к ней. Она твоя мать, – отчетливо произнесла Лайла.

– Она что, платит, чтобы тебе понравиться? – Тедди презрительно усмехнулся и сделал паузу, ожидая, что она присоединится к нему. Но Лайла не собиралась снимать груз с его души, насмехаясь с Тедди над Эвелин.

Она продолжала смотреть на него холодным взглядом. С какой стати притворяться, что Тедди кажется ей забавным? Эвелин не идеальна, но он пользуется ею. Нечестно позволять ему и дальше так поступать. Кто-то должен призвать его к ответу. Лайла сомневалась, что это что-то изменит, но и не собиралась потакать ему.

– Я бы сказала скорее, что платит она тебе, – ответила она.

– Как смешно, Лайла, – скривился Тедди.

Зои комично распахнула глаза, но рта так и не раскрыла. Когда стало ясно, что сглаживать неловкое молчание никто не собирается, Тедди, пожав плечами, пошел к выходу, извиваясь как рептилия… каковой и являлся. Почти у самых дверей он споткнулся о клубок, который уронили Флоренс и Мэри Диксон.

И повалился на пол. Зои поглядела на Лайлу, и они обе захихикали. Тедди, однако, было не смешно.

Он поднялся на ноги, весь багровый. Ткнул пальцем в Мэри Диксон:

– Вы могли кого-нибудь убить!

– Тедди, извини, – сказала Мэри Диксон. Ее губы задрожали.

– О, да брось, Тедди! Не надо так кричать. Это же просто случайность! – рявкнула на него Флоренс.

– Я спину мог сломать! – продолжал бушевать он.

Флоренс защелкала спицами с невозмутимым видом.

– Не драматизируй.

Тедди шагнул к их столу и жестом указал на кучку клубков у Мэри Диксон на коленях.

– Молитесь, чтобы у меня не осталось синяков от этого уродливого дерьма.

Он развернулся и выскочил из зала.

В «Гортензии» стало тихо. Лайле казалось, можно услышать, как садятся на пол пылинки. Она посмотрела на Мэри Диксон и расстроилась, увидев, что плечи той трясутся от тихого плача.

Лайла вскочила со стула и присела рядом с Мэри Диксон на корточки.

– Не переживайте! Тедди козел. Он не имел права на вас кричать.

Зои присела с другого бока Мэри Диксон и погладила ее по плечу.

– Я немедленно все расскажу Эвелин! – объявила Флоренс. – С этим Тедди Харрисоном вечно одни проблемы. Сколько раз я ей говорила, что он негодяй!

– Эвелин не виновата, – ровным тоном сказала Лайла.

– Знаю. Она делала для Тедди все. Была великолепной матерью. Она не отвечает за то, что он вырос гондоном, – отозвалась Флоренс.

При этих словах Зои и Лайла переглянулись у Мэри Диксон за спиной.

– Вы сейчас назвали Тедди гондоном?

– Именно, – решительно кивнула Флоренс.

Мэри Диксон высоко подняла брови; слезы сменились у нее смехом.

Зои и Лайла присоединились к ней. Было что-то невероятно забавное в том, что утонченная Флоренс Паркер называет кого-то «гондон».

Мэри Диксон покачала головой.

– Сама не знаю, почему я так расстроилась. Думаю, дело в том, что Тедди всегда напоминал мне собственного сына. Я никогда не думала, что он заговорит со мной так.

– Он ужасно поступил, – сказала Лайла.

– Согласна, – кивнула Мэри Диксон. – Я всегда делала для него поблажку, потому что он – сын Эвелин. Не хотела, чтобы он попал в неприятности, но, возможно, я была не права. Смерть Конрада, та встреча с адвокатом насчет награды, а теперь убийство Эмили – мне кажется, я должна была все-таки рассказать, что видела.

Лайла навострила уши. Волоски у нее на шее встали дыбом.

– О чем это вы?

Мэри Диксон опустила глаза, теребя вязанье на коленях. Желтая и зеленая пряжа, перевиваясь, походили на поток осенних листьев, осыпающихся на ее массивные лоферы «Прада».

– Я о том дне, когда Беа спросила про Софию – не встречалась ли она с кем-нибудь тайком. В действительности в ночь ее смерти я кое-что видела. Я тогда накрывала столы для коктейльной вечеринки. Помнишь, я была в комитете? – Она повернулась к Флоренс.

Флоренс кивнула:

– Ты отвечала за декор и великолепно справилась.

Мэри Диксон явно выдохнула, польщенная комплиментом подруги.

– В тот вечер я была в патио одна. Рут не явилась к назначенному времени, и мне пришлось самой таскать лед. Я расставляла вино по ведеркам, когда София, заплаканная, вдруг выскочила из леса. Она была в ярости. Я не хотела, чтобы девочка меня увидела, потому что думала, ей будет неловко показываться людям в подобном виде. Я спряталась за магнолией с краю патио и вдруг увидела Тедди.

– Тедди? – переспросила Лайла, сбитая с толку. Что Тедди делал в патио в вечер убийства Софии?

– Он бежал за ней. Она оглянулась и крикнула, чтобы он оставил ее в покое. Потом забежала внутрь, а Тедди – за ней. – Мэри Диксон потрясла