Взгляд из-подо льда - Наталия Михайловна Коротаева

вокзалов Эван увидел кассы, расписание движения поездов, магазины, кафе, камеры хранения. Под самым куполом парили рекламные плакаты и огромное полотно Сикстинской Мадонны. Подойдя к свободной кассе, Эван вежливо произнес, обращаясь к женщине по ту сторону стекла:

– Будьте добры, один билет до курорта Ратен.

До курорта Ратен, в местечко Верхний Ратен, в место остановки поезда, Эван добрался за пятьдесят минут. На часах было уже четыре часа дня, как раз то время, в которое он рассчитывал оказаться в этом месте.

– «Отлично», – подумал он, посмотрев на часы под рукавом кофты.

Он взвалил тяжелый рюкзак на плечи, взял пакет и вышел из прохладного вагона. При сходе с поезда на платформу Эван заметил на здании станции карту. На ней было указано место отправления парома, соединяющего Верхний Ратен с Нижним Ратеном, откуда начинался подъем на живописные скалы на берегу Эльбы в национальном парке Саксонской Швейцарии – Бастай. Также на карте были указаны пешеходные маршруты с указанием степени их сложности и времени в пути.

Посадку на паром было видно со станции, Эван быстро добрался.

Большой очереди не было, всего три человека ожидали паром, к ним присоединился и Эван. Толпы туристов, ограниченные во времени и рассчитывающие на посещение большого количества мест, обычно приезжающие в это место из Праги и других европейских городов, прибывают чаще автобусами с другой стороны Эльбы, и, паркуясь на одной из двух существующих парковок для иногородних автобусов, расположенных на территории национального парка Саксонской Швейцарии, не наслаждаются курсирующим паромом, щадящим окружающую среду и являющимся отголоском старых добрых времен.

Оказавшись на другой стороне Эльбы, Эван направился по маршруту, указанному на карте станции. Длинная дорога справа от мостка со сходом с парома вела в лес. Идя вдоль улицы с маленькими фахверковыми домиками формы правильного куба с практически одинаковой высотой и шириной, светлыми фасадами, украшенными различными деревянными деталями и красными крышами, типичными для немецких домов, Эван заметил, как на улице стало значительно прохладнее. Он выдохнул ртом, но пара не было, температура воздуха была не настолько низкой, но наличие воды рядом, влажного воздуха и приближение к болотистой местности вводили в заблуждение.

Деревня была реденькой, но с потрясающим швейцарским ландшафтом. Между домами было очень много места, что совершенно не типично для немецких деревень. Судя по всему, немногие могли себе позволить приобретение участка вблизи с национальным парком, на берегу Эльбы в окружении гор, отчего было совершенно безлюдно и ветрено.

Длинная дорога понемногу начала сменяться на не такую протоптанную, кое-где попадались валуны, переплетенные корни деревьев, покрытых мхом, редкие сосны.

Дойдя до леса, Эван, весь мокрый, скинул с плеч тяжелый рюкзак и рухнул на большой валун. Переправляющиеся с ним туристы остались позади и шли, не торопясь, увлеченные рассматриванием местных домов и видов.

Эван взглянул на часы. Начало шестого вечера. Он бы хотел дождаться, чтобы туристы нагнали его и ушли в парк, но сидеть на одном месте становилось холодно. Тогда он взвалил на себя снова рюкзак и направился дальше.

Идти по гористой местности было сложно. Дорога устремлялась ввысь, и было чувство, словно постоянно двигаешься вверх по наклону, преодолевая с усилием участки с торчащими из земли корнями деревьев.

Наконец-то Эван услышал шум двигателей и голоса. Он вышел на автобусную парковку перед заповедником с асфальтированной дорогой.

Здесь уже было много людей, но большая часть из них шла из парка на парковку, готовясь к отъезду.

Ровная асфальтированная дорога, обрамленная с двух сторон лесом, по правую сторону от парковки стоял в углу этюд в виде скалы треугольной формы высотой в три метра с задекорированным отверстием посередине в виде земного шара с материками из металлических пластин и надписью «NATIONAL PARK SACHSISCHE SCHWEIZ».

Парк интересовал туристов своими горными массивами. На самом же деле ценность была совершенно в другом. Горы здесь представляли собой дно мелового озера, которое образовалось более 100 миллионов лет назад. После того как озеро высохло, остались лишь огромные песчаные пласты высотой до 600 метров. В течение миллионов лет этот слоистый плитняк покрывался множеством трещин. Так возник чудесный руинный ландшафт. Эльба и ее притоки на протяжении долгого времени и сейчас продолжают размывать плитняк, образовывая различные формы рельефа песчаника: столбовые горы, камни, скальные образования, плато, долины, лощины и ущелья. Одним из крупных сооружений, созданных таким образом природой, являлся Бастай – формация песчаных скал, возвышающихся над Эльбой на высоте 194 метра, куда поднимались группы туристов по каменным ступеням.

Эван остановился передохнуть и понаблюдать за прибывшими и отбывающими людьми.

Из прибывших была только одна группа, человек из двадцати пяти. Судя по автобусу, туристы приехали из Праги. Услышав гида, Эван ничего не разобрал, но ему показалось, что гид говорит на русском. Интонации и диалект женщины напомнили Эвану медсестру Зою из клиники, которая часто читала детям русские стихи.

Приблизившаяся группа остановилась недалеко от Эвана. Он отвернулся, наклонился над рюкзаком и сделал вид, что что-то усиленно ищет в кармане рюкзака. В шуме двигателей отъезжающих автобусов, ветра и шуршании опавшей листвы ему послышался, вперемешку с русским, немецкий язык: жители заболоченных лесов. И группа сразу же начала отдаляться вглубь парка.

Сидя на корточках, Эван посмотрел через плечо вслед удаляющейся группе. На парковке остался только один автобус, а водитель стоял рядом с будкой охранника, беседуя с ним и потягивая папиросу. Набравшись сил, Эван с какой-то легкостью набросил петли рюкзака себе на плечи и, немного вытянувшись не в полный рост, а слегка сгорбившись, пятью широкими шагами перешел на другую сторону дороги, ведущей в парк, и скрылся в лесу.

Он шел уже уверенно, точно зная, что ему нужно, и не теряя ни одной минуты. Лес с этой стороны был глубоким, труднопроходимым, так как являлся нетронутой туристами частью парка, а не перелеском между дорогами в парке, подобном тому, по которому Эван шел до этого после переправы через реку. Через эту часть леса не были проложены маршруты для туристов. Эван прошел, не останавливаясь, километра четыре, уже не слышались двигатели машин и голоса людей. Ощущались сырость и запах мха. Лес редел, периодически виднелись скалы. И где-то вдалеке слышались небольшие удары Эльбы о подножья скал. Сверху голоса людей не были слышны. Эван уточнил время: часы показывали без десяти восемь.

Он остановился и раскрыл рюкзак.

Достав складную лопату, Эван начал втыкать ее, ища место с мягкой землей, без камней и толстых корней. Найдя более-менее подходящее место, он выкопал ямку конусной формы с более широкой нижней частью