Зарубежный детектив 2026-10 - Кейт Аткинсон

с кровати ноги и сел. Взгляд остановился на скомканных купюрах. Надо, пожалуй, что-нибудь на них купить и отвезти им. Пускай сами разбираются со своими личностными, язви их, проблемами.

«Ты здесь вообще не при делах – так в чем твоя проблема, дебил?» Радуйся хотя бы этому. А не изводи себя тем, что она не унеслась с тобой в закат. На что они, в самом деле, могли рассчитывать? Сбежать в Рино и там пожениться – так, что ли? Вставая, он язвительно покачал головой. Вот же кретин. Деньги он сунул в карман джинсов и направился к двери.

Спустя десять минут он разгуливал по «Севен-Элевен», уже навьюченный всякой всячиной. Банки с супом, тушенка, пластиковые бутылки с минералкой – Дут не мог придумать, чего бы взять еще. Разве что еще немного пепси. Он направился к холодильнику в задней части магазина и, взяв пару бутылей, сунул их под мышку.

– Эй, Дут!

Гарза и пара пыхальщиков, что тогда зависали у него после вечеринки. Сейчас они слонялись возле стойки с журналами, высматривая бесплатные сиськи. По харе Гарзы расплывалась косая ухмылка.

– Ну как там твоя телка?

Дут остановился возле прохода и посмотрел на него:

– Ты о чем?

Теперь ухмылялась уже вся троица.

– А то ты сам не знаешь, – замаслился Гарза, опуская экземпляр «Пентхауса», который держал в руках. – Та чумовая чикса, которую ты упрятал подальше. Бьюсь об заклад, она насасывает что тот пылесос…

Двое других прыснули от смеха. Мысль о том, что кто-то вроде Дута может пользоваться успехом у глянцевых шикарных девах вроде той, что как видение возникла в дверях и спросила насчет него, видимо, вызывала у них глумливую зависть. Понятно, что ничего из ими сказанного на деле не происходило (по крайней мере, того, что сказал Гарза). Но видно, они уже все для себя навоображали.

– Эй…

– Чего? – гнило усмехнулся Гарза.

– Погоди, – сказал Дут, – я сейчас.

Он подошел к кассе и выложил на прилавок бутылки и банки. Парень за прилавком ковырял ногтем в зубах. До того, что происходит, ему не было никакого дела: магазин-то не его. Дут вернулся к стойке с журналами.

– Ну что, дружок. Поговорим?

Ухмылка с физиономии Гарзы сошла. Что-то в глазах Дута заставило его сделать боязливый шаг назад. Но Дут уже схватил его сзади за шею.

– Дай-ка я тебя угощу.

И Дут саданул Гарзу кулаком в живот. Тот согнулся пополам, и удар по дуге пришелся ему прямо в подбородок. Судорожно вздрыгнув руками, он отлетел и грянулся на пол, смахнув по инерции с полки несколько журналов.

– Бли-ин…

Приятели Гарзы выпученно уставились на дружка, распростертого на линолеумном полу с раскрытым на груди разворотом «Pet of the Month» (подбритая киска во всю страницу). Переведя глаза на Дута, они попятились к двери и, выбравшись наружу, дали деру через автостоянку.

Кассир уже все посчитал и разложил по пакетам. Дут пошел обратно к кассе, доставая из кармана джинсов деньги.

* * *

Он устанавливал на багажнике сумку, когда снова послышался частый стук бегущих ног, на этот раз близящийся к нему. Подняв глаза, он увидел Энн.

– Дут, ты где был? – схватив его за руку, срывающимся от одышки голосом выдохнула она. – Я с ног сбилась, везде тебя ищу! – Она убрала волосы со своего раскрасневшегося лица. – Нам нужно поговорить.

Закончив затягивать поверх сумки шнур, соединяя крючки вместе, Дут выдернул свою руку из ее хватки.

– Нет у меня времени на разговоры.

Она снова схватила его – обеими руками, разворачивая лицом к себе.

– Я про ту воду, которую ты мне показывал. – Ее лицо все еще рдело от беготни и поисков. Энн посмотрела ему в глаза горячим растерянным взглядом.

– С ней что-то не то… Она как-то воздействует…

Он оттолкнул ее настолько сильно, что она, пошатнувшись, отступила на пару шагов.

– Кто как не ты говорила, что ни во что это не веришь?

Он забрался на мотоцикл и завел мотор.

– Дут, подожди…

Она побежала следом, но его было уже не догнать. Энн стояла и растерянно смотрела, как мотоцикл разбрасывает гравий, пересекая полосу грунтовки перед выездом на шоссе.

23

Он поднял голову, выходя из плена своего темного сна и видений. Вокруг все тот же пол выложенной плиткой комнаты. Горло и легкие тяготил запах и вкус воды; в висках приглушенно била кровь. Снова та девушка – он видел ее смеющийся рот, влажный и алый как кровь. Кожа ее обнаженной шеи и грудей цвета идеальной, матово просвечивающей слоновой кости была упруго-податливой на ощупь, но без всяких признаков дыхания изнутри. В том сновидении была ночь – огромные холмистые поля за окнами смотровой и очертания гор, поглощающие собою звезды. Животные с красными глазами бродили взад-вперед, с молчаливой пристальностью наблюдая за зданием, вокруг которого рыскали. «Ну же», – поддразнивала девушка, отстраняясь. Она выскользнула из его объятий и поднялась со смотрового стола. Майка душил запах его собственного разгоряченного пота. При этом он наблюдал, как она что-то достает из стенного шкафчика – нет, не синюю стеклянную бутылочку и не хромированный инструмент с острыми краями, а книгу. Фолиант с линованными страницами, исписанными чьим-то плавным почерком. «Видишь?» – Книгу она держала под грудями, и кровяные бутончики сосков находились прямо над белой как плоть бумагой. Он приподнялся на локте. «Смотри. – Она обнажила в улыбке остренькие зубки. – Имеющий глаза да увидит».

Сновидящий. Он проснулся с памятью о ее улыбке, а также о книге, неожиданно прочно засевшей в памяти. Но не словами, что были в ней написаны. А сведениями иного рода.

Майк ладонью провел себе по груди. Взятая из шкафа Айча рубашка была все еще мокрой в тех местах, куда выливалась вода, когда он пил ее пригоршнями. Белая ткань с размывом кляксы, имеющей вид темного соцветия.

Стоя на коленях, он провел рукой по дну каменной ванны, после чего облизал себе пальцы. Вкус распустился на языке и скользнул вниз по горлу.

Он поднял голову и посмотрел в потолок. А через него – на этаж выше. Он уже мог видеть это, ждущее его там. И встал, вытирая руки о бедра.

* * *

Из сна Линди вырвал грохот наверху. Химическая дымка рассеялась от внезапного испуга. Глаза Линди распахнулись; лежа на спине, она испуганно вслушивалась, как что-то наверху со звоном врезалось в пол.

– Майк… что это…

Она стремительно взбежала по лестнице, при этом с каждым ее шагом звуки все нарастали. Сейчас она стояла в дверях смотрового