Тайна кровавой графини - Анна Велес

class="p1">– Жаль, что я не додумалась считать, сколько раз ты мне это уже предлагал! – парировала подруга. – Внутрь пойдем? Я точно знаю, что Люда в тот день заходила сюда за кофе. У нее есть две приятельницы на курсе. Они тогда договорились встретиться чуть раньше перед лекциями. Обе заверили меня, что девушка пришла со стаканчиком кофе именно из этого заведения.

Артем в дверях пропустил подругу вперед. Внутри кафе было приятным. Стены выкрашены в яркие теплые тона, какие-то забавные фигурки на небольших полочках, плакаты, будто реклама пляжного отдыха где-то на теплых морях. Подоконники застелены полосатыми ковриками, на них красуются подушки разных размеров. Следователь знал, что это модная тенденция, и не удивился, что большинство посетителей сидят как раз там, на этих подоконниках. Столики тут тоже были, конечно, раскиданы по залу, три стоят у дальней стены. И за ними свободных мест больше.

Зато у стойки выстроилась очередь. Бо́льшая часть посетителей, как и говорила Нина, были студентами, но также сюда заходили и более взрослые люди, видимо те, кто работал в ближайших зданиях и офисах. И опять же, большинство клиентов делали заказы навынос. Друзья дождались, когда бойкая улыбчивая девушка за кассой сможет уделить им внимание. Нина попросила свой обычный малиновый раф и яблочный тарт, Артем ограничился стаканчиком фруктового чая, расплатился за заказ и только после продемонстрировал удостоверение сотрудника следственного комитета и попросил вызвать управляющего. Девушка кивнула довольно спокойно, указала на один из свободных столиков у стены, предложив подождать.

– Отличная мысль. – Артем всем своим видом пытался показать, что вызов управляющей явно не повод для беспокойства.

Девушка кивнула с явной благодарностью. Следователь вместе с подругой прошел к предложенному месту. Управляющая появилась буквально спустя пару минут. Уверенная деловая молодая женщина, с точно такой же спокойной дружелюбной улыбкой, как и у ее коллеги за стойкой.

– Добрый день, – присев за столик, поздоровалась она. – Меня зовут Марина. Чем могу помочь?

Артем еще раз предъявил «корочки», коротко представился, показал на своем смартфоне фото девушки. В глазах управляющей тут же стала заметна тревога.

– Я ее знаю, – сразу сказала она. – Люда не приходит уже несколько дней. С ней что-то случилось?

– Да, – признался следователь. – Вы с ней хорошо знакомы?

– Она постоянная клиентка, – стала рассказывать Марина. – Как-то привыкли здороваться, потом начали общаться. Знаете, как это бывает? Да, еще я подписана на ее канал. Мне всегда была интересна психология, тем более техники тренировки памяти. Полезно при моей работе.

– Мне будут нужны записи с камер в зале вашего заведения за утро четвертого сентября, – продолжил Артем и достал из кармана флешку, куда надо было скачать информацию.

– Конечно, – согласилась девушка. – Кстати, я сама работала в тот день. И да, Люда к нам заходила. У меня проспала бариста, я сама стояла за стойкой, потому успели с Людой перекинуться только парой слов.

– Она одна была? – задала следующий вопрос Нина.

– Да, – покладисто отвечала управляющая. – Спешила и немного суетилась. Еще пошутила, что для человека, помешанного на запоминании, слишком много всего забывает. Сказала, что ей надо по дороге на лекцию успеть записать анонс своего следующего эфира для канала, а ее подруги ждут. Я отдала ей кофе, и мы попрощались.

– Только кофе? – Артем вспомнил послания девушки.

– Как всегда, большой американо, – уверенно подтвердила Марина.

– А сейчас будет шаблонный полицейский вопрос, – с веселой иронией предупредила Нина. – Не заметили чего-то подозрительного в тот день?

– И правда, шаблонный, – улыбнулась управляющая. – Ответ, к сожалению, ожидаемо отрицательный. Вас же интересует именно Люда? Но она после нашего короткого разговора просто пошла к дверям. Остальные посетители? Народу было очень много, и кого-то особенного я точно не вспомню. Может, вам помогут записи с камеры.

Вдруг она запнулась.

– Хотя знаете, – осторожно стала вспоминать Марина. – Кажется, Люда с кем-то столкнулась у самого выхода. Там, уже на улице. Я толком не видела, простите, не до того было. Но она точно остановилась там, с кем-то говорила, еще помню, нагибалась, что-то подбирала с земли.

– Спасибо. – Артем прекрасно понимал: важна каждая мелочь. Но пока даже представить не мог, как уточнить эту информацию.

– Можно я пойду? – спросила управляющая извиняющимся тоном. – Ваш заказ уже готов, а я сейчас перекину записи.

И она поспешила прочь. Девушка в фирменном фартуке расставляла по столику чашки, придвинула ближе к Нине десерт. Артем не хотел обсуждать дела в общественном месте, собирался спросить, как там Аркаша. Но пока промолчал, только улыбался, наблюдая, как подруга отломила ложечкой первый маленький кусочек своего тарта, а теперь пережевывает его и чуть ли не жмурится от удовольствия.

– Ты могла бы сняться в рекламе для этого заведения, – заметил он.

– Так ведь реально вкусно! – заверила она и тут же, став серьезной, спросила, понизив голос: – О Люде новости есть?

– Утром ее перевезли в диспансер, – рассказал Артем. – Основания для этого были, ты сама понимаешь. Анализ показал, что у нее в крови целый коктейль. Там и ее обычные таблетки от давления, и обезболивающие. И что-то такое, вроде бы для подавления воли. Психическое состояние однозначно плачевное. Но прогнозы положительные, ее можно стабилизировать. Давид обещал держать это на контроле.

– Если дозу того самого препарата рассчитывал он сам, уверена, прогнозы оправдаются, – наклонившись ближе к другу, еле слышным шепотом выдала Нина, а потом поцеловала его в щеку. – Это неправильно, опасно, но я тебя знаю, ты хотел ее спасти, даже таким способом.

– Я тебя не слышал, – заявил он. – Но спасибо. И кстати, проболтаешься – пойдешь как соучастница.

Подруга выглядела чуть ли не польщенной.

– Неожиданная роль! – усмехнулась она. – Только что-то я в последнее время охладела к театральному искусству. Давай обойдемся без…

Она вдруг запнулась, посмотрев в сторону, и явно смутилась.

Артем обернулся. У стойки застыл молодой человек. Похоже, старшекурсник, такой, довольно уверенный в себе – судя по виду, из обеспеченной семьи. Он смотрел на Нину со смесью испуга и удивления.

– У Аркаши есть соперник? – пошутил следователь.

– Нет, просто я попалась, – пробормотала Нина. – Я на самом деле отменила ради тебя лекцию как раз у их курса. Прости, я на минутку.

И она тут же сорвалась с места, направилась к молодому человеку. Ситуация Артема немного забавляла. При приближении преподавателя вид у студента стал совсем жалкий. Похоже, этот парень боялся Нину до колик. Но подруге явно не было до этого дела. Она принялась что-то объяснять ему, очень серьезно и деловито. Он слушал внимательно, потом закивал, что-то ответил и полез за своим смартфоном. Нина одарила его благожелательной улыбкой и вернулась за столик.

– Значит, так, –