Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

– Зря мы заперли в подсобке Тревора, – произносит она с расчетом на то, что Малкольм ее услышит. – Надо было запереть тебя.

Я жду, пока звук удаляющихся шагов Мелани стихнет, затем торопливо поднимаюсь по ступенькам. Как только я подхожу к лестнице, ведущей на этаж для персонала, то прикрываю рот и нос рукавом. Запах настолько резкий и тяжелый, что у меня сводит живот. Если шторм не закончится в ближайшее время, нам придется решить, как и куда перенести Дэвида. Вряд ли кто-то сам вызовется.

Я открываю дверь своей комнаты и вижу на экране будильника горящие красным цифры – 23:34. Бросившись на кровать, я утыкаюсь лицом в подушку. Усталость накрывает меня, и, кажется, я не двинусь с места, даже если весь отель охватит пожар. Так хочется просто уснуть и проснуться, когда все это уже закончится. Не знаю, как долго еще смогу держаться.

Я резко просыпаюсь, растерянная и сонная, приподнимаюсь на локте. Чувствую себя так, будто попала куда-то между сном и явью.

– Алекс?

Я оглядываюсь по сторонам, ожидая увидеть коробки с его пластинками, пятидесятидюймовый телевизор и омерзительные шторы в стиле семидесятых (домовладелец настоял на том, чтобы мы ни в коем случае их не снимали). Когда мои глаза привыкают к темноте, пелена сна постепенно рассеивается, оставляя в душе неприятный осадок. Моего бывшего здесь нет, и сейчас мы в запале ссоры не кричали друг на друга из-за того, что я провожу много времени на работе. Я не в лондонской квартире. Я по-прежнему в маленькой мансарде с низким потолком, гигантским шкафом и комодом, который явно знавал лучшие времена, а в соседней комнате лежит мертвый человек.

Я плюхаюсь на подушку и натягиваю одеяло на плечи. 3:55. Хорошо бы опять уснуть.

Но мне приходится еще раз приподняться: на лестнице скрипят половицы. У меня перехватывает дыхание, бешеный пульс отдается в ушах.

Скрип слышится снова. И снова. Кто-то ходит по коридору прямо около моей комнаты. Я молчу. Не двигаюсь, почти не дышу. Все мое внимание приковано к дверной ручке. Никто не сможет ко мне войти. Дверь заперта, а ключи лежат у меня в кармане.

Когда дверная ручка начинает очень медленно опускаться, у меня душа уходит в пятки.

– Кто здесь?!

Ручка со щелчком возвращается в исходное положение, и на лестничной площадке раздается топот – тот, кто только что пытался проникнуть в мою комнату, спешит скрыться. Меня переполняет ярость, я вскакиваю с кровати и бегу к двери. Пока вставляю ключ в замочную скважину, лестница продолжает скрипеть под весом моего ночного посетителя. Так он успеет убежать, и я ничего не смогу сделать.

– Ну давай же, давай.

Я поворачиваю ключ в замке, вылетаю в коридор и хлопаю по выключателю. Все так же темно. Только аварийные лампочки жутко горят оранжевым светом.

– Я слышу тебя! – кричу я, мчась по коридору. – Ты пытался открыть мою дверь!

Добежав до лестницы, я вижу, как чей-то силуэт исчезает в гостевом коридоре. Сейчас он улизнет.

– Стой!

Я хватаюсь за перила и делаю шаг. Однако, коснувшись ступеньки, я чувствую, что подо мной больше нет опоры. Тело летит вперед, я размахиваю руками и падаю в темноту. Вот я наверху, кричу, пытаюсь за что-нибудь зацепиться, мгновение – и нижние ступеньки уже стремительно приближаются ко мне. Я с грохотом приземляюсь на пол, собирая руками ковровую дорожку, и ударяюсь ребрами о деревянные половицы. Из груди вырывается стон, когда я утыкаюсь головой в стену. От шока я не могу пошевелиться, не могу позвать на помощь, не могу вдохнуть. Меня захлестывает волна боли, а перед глазами все темнеет.

36

Анна

7 июня, четверг

Шестой день шторма

– Анна? Вы меня слышите? Посмотрите на меня.

Чувствую на себе чьи-то руки, они гладят меня по голове, затем по лицу. Я с трудом открываю глаза. Вокруг все плывет, цвета смешиваются воедино. Я моргаю и зажмуриваюсь. Пытаюсь сфокусироваться и начинаю различать румяное лицо и очки в металлической оправе, за которыми виднеются светлые глаза с фиолетовыми кругами под ними. Я смотрю на нос с красноватой сеточкой сосудов, и вдруг лицо исчезает.

Белый свет бьет мне в глаза.

– Малкольм, – шикает кто-то, – убери фонарик от ее лица.

– Я просто хочу понять, сильно ли она поранилась.

– Может, лучше дождаться Кристин? Она хотя бы в этом разбирается. Ну где же она? Джо, постучите еще раз, только погромче!

– Анна, можете снова посмотреть на нас?

– Вот так, умничка, – говорит женский голос, когда я с трудом открываю глаза. Стоит мне только попробовать пошевелиться, как он добавляет: – Осторожнее, мы еще не знаем, сломали ли вы себе что-нибудь или нет.

– Мелани? – хрипло спрашиваю я.

Она ласково улыбается.

– Анна, с вами произошел несчастный случай. Вы упали с лестницы. Послышался грохот, и…

– Он меня разбудил, – перебивает ее Малкольм. – Я уж подумал, что это Тревор сбежал из подсобки и снова буйствует.

Мелани тут же огрызается:

– Серьезно, Малкольм? К чему вообще было это говорить… О, Кристин, а вот и вы.

В дверном проеме появляется маленькая женская фигурка. Кристин подходит к нам и всматривается в мое лицо сонными глазами. Ее маска для сна поднята на седые волосы.

– Что случилось?

Она явно ждет ответа от Мелани, сидящей у моих ног, на самой нижней ступеньке.

– Я…

Я пытаюсь чуть приподняться и сесть, но плечо моментально пронзает адская боль, и у меня вырывается стон.

– Думаю, Анна вывихнула плечо. Кристин, посмотрите?

Я замечаю на плече подозрительную припухлость. От одного ее вида мне становится дурно.

– Будем надеяться, это всего лишь подвывих, – отвечает Кристин. – Анна, ногами пошевелить можете?

– Господи! – вскрикивает Малкольм, когда я принимаюсь двигать ногами, и на секунду я прихожу в ужас от мысли, что он увидел проступающую сквозь кожу кость. Однако, глядя куда-то наверх, Малкольм продолжает: – Не отель, а какой-то дом с ловушками.

– Что такое, Малкольм?

Мелани прижимается к стене, чтобы пропустить его. Он перешагивает через меня и осторожно поднимается по лестнице, светя себе телефоном.

– Да здесь полступеньки нет! – кричит он. – Неудивительно, что вы оступились. – Он проходит дальше и идет по коридору. – А почему свет не горит? Подождите-ка. Лампочки нет. Боже, как же тут воняет.

– С ногами у вас все в порядке. – Не обращая внимания на Малкольма, Кристин ощупывает мои колени, щиколотки и ступни. – Вы потеряли сознание или нет?

– Да, – отвечает за меня Мелани. – Я нашла Анну уже без сознания.

– Ей надо подвязать руку, – доносится из коридора голос Фионы. – Внизу, в ящике стола за стойкой, есть аптечка.