Хэвен - Том Диди

Сначала все хотели свести с ним счеты. Он был тощим парнем с изуродованным лицом, осужденным за убийство детей. Даже среди отбросов, которые называли Брэкстон домом, Пол был на самом дне пищевой цепочки. Извращенец. Не найдя ничего лучше, чтобы скоротать часы, он начал поднимать тяжести. Это быстро превратилось в навязчивую привычку. Большинство считало бы это способом разрядки, но на самом деле все было наоборот. Чем сильнее он становился, тем злее.

В первые месяцы его избивали бесчисленное количество раз, до такой степени, что он даже задумывался о самоубийстве. Он смог положить этому конец в духе тюремной справедливости. Именно тогда отец Маккарти начал его навещать. Его спаситель. Маккарти сохранил ему рассудок.

Пол продолжал тренироваться во дворе. Силы росли довольно быстро, для своего роста он поднимал впечатляющий вес. Но его метаболизм не позволял ему стать слишком крупным. Было странно видеть, как его жилистое тело ложится на скамью и поднимает двести пятьдесят фунтов. Хотя он оставался худым, это были сплошь мускулы, ни унции жира.

И все равно находились те, кто лез на рожон. Пол не всегда побеждал, но заслужил уважение.

Теперь он ощущал ту же энергию, которая пронизывала все его тело, подпитываемая презрением. Гребки были длинными и мощными, каноэ все быстрее скользило по озеру. Тело ныло от усилий, но он продолжал двигаться, охваченный яростью и приливом адреналина. Разум закручивался вихрем, перед глазами проплывали образы тюремных громил, но теперь они все выглядели как Кроуфорд.

Он греб все быстрее, рассекая спокойную воду и оставляя за собой бурную волну. Только когда заметил, что приближается к противоположному берегу, он позволил себе остановиться и спокойно причалить.

Пол обмяк в каноэ, выбившись из сил. Легкие жадно втягивали воздух. Все тело дрожало от усталости и раздражения. Когда же это кончится? Сможет ли он когда-нибудь жить без того, чтобы кто-то за ним гонялся? Он понимал, что у него есть только два выхода: либо выяснить, что происходит, либо уехать из города навсегда. Первый путь казался невозможным, второй – признанием поражения.

Он вытащил каноэ на берег, задыхаясь; по телу стекал пот. Лес вокруг был странно тихим, жара – беспощадной. Пол шагнул в тень деревьев. Тело получило то, что ему было нужно – изнурительную тренировку. Теперь ему нужно было очистить разум. Он направился вглубь леса, чтобы снова мысленно пройти весь путь, надеясь, что на этот раз появится какая-то новая информация. Он шагал между деревьями в поисках ответа.

51

Мосси неуверенно переступил порог публичной библиотеки Хэвена и постоял несколько мгновений, пока глаза привыкали к полумраку. Освещение было достаточным, но тусклым по сравнению с ослепительным солнцем, высоко висящим в небе за окнами.

После происшествия на озере он вернулся в свою комнату, охваченный отчаянием. Искушение зайти в ближайший винный магазин за бутылкой было невыносимым. Каким-то образом Мосси заставил себя пойти в комнату, забрался в кровать и поддался эмоциям. Он дрожал под одеялом, охваченный ненавистью, гневом, стыдом и чувством вины. Тело сотрясалось от внутренней муки и физической потребности в алкоголе. Наконец он погрузился в прерывистый сон.

Когда он проснулся, в сознании всплыло новое воспоминание, словно пришедшее ему во сне. Он сразу понял, что оно реально, и у него появилась цель. Мосси охватило неестественное спокойствие, когда он принимал душ, брился и надевал чистую одежду. Он не мог стереть того, что сделал в прошлом, как не может этого сделать ни один человек, но он мог положить этому конец.

Хотя он привел себя в порядок и выглядел более чем прилично, как просто еще один мужчина, проводящий день в местной библиотеке, Мосси чувствовал себя заметным, как будто все еще носил уличные лохмотья и коричневый пакет подозрительной формы, намекающей на бутылку.

Полный решимости, он уверенно прошел мимо стойки, кивнув женщине, которая штамповала карточки возвратов, и направился в исследовательский зал. За все годы, что Мосси отсутствовал, библиотека не изменилась. Конечно, ее отремонтировали, перекрасили и обновили мебель, но в остальном все осталось прежним.

Мосси глубоко вдохнул, позволяя сладкому запаху книг, аромату знаний наполнить его душу. В детстве он проводил здесь бесчисленные часы, жадно читая все, что мог достать. Он мечтал пробраться к стеллажам, схватить книгу, устроиться на одном из мягких диванов и уплыть туда, куда его унесет воображение.

Но сегодня он находился здесь по другой причине. Может быть, когда-нибудь, после того как все это закончится, найдется время и для воображения. Но не сейчас.

Быстро сориентировавшись в системе расположения книг, Мосси начал просматривать тома на полках. Немного спустя он нашел то, что искал. Из множества книг в разделе «Первая мировая война» он взял с полки одну-единственную. Она называлась «Конец Великой войны». Мосси подержал ее в руках несколько мгновений, боясь открыть. Опасаясь, что то, что он считал настоящим воспоминанием, может оказаться лишь плодом его воображения, созданным, чтобы помочь ему пережить боль.

Наконец он отнес книгу к ближайшему столу и сел. Открыл содержание и нашел главу под названием «Подводные лодки: чудовища глубин». Это не могло быть плодом его воображения. Вот именно та книга и та глава, которые он помнил. Но это доказывало лишь то, что когда-то он читал эту книгу; настоящее доказательство еще предстояло найти.

Дрожащими руками Мосси перелистнул страницы до нужной главы. С трудом глотая, борясь с ощущением песка во рту и горле, он начал внимательно просматривать страницы, взгляд все более неистово метался вверх и вниз по каждой строке, пока он не дошел до конца, не найдя того, что искал.

Мосси покачал головой и начал снова. Это должно было быть здесь. После второго пролистывания он со стуком захлопнул книгу. Живот скрутило, закружилась голова. Это было невозможно. Его разум не мог придумать всю эту историю.

Воспоминание, которое обрушилось на Мосси в его комнате, то самое, что спасло его