Убийство, кино и немного книг - Элли Александер

Я не проголодалась, но аромат от него исходил божественный, к тому же Лиам Донован потратил время, чтобы приготовить мне свой фирменный суп. Как я могла отказаться?

Взяв у него контейнер и ложку, я отхлебнула суп, и он наблюдал за мной, теребя верхнюю пуговицу на рубашке.

– Просто объедение. Спасибо. Не могу поверить, что ты сварил мне суп.

– Это самое малое, что я мог сделать. Я за тебя так переживал!

В его глазах была такая тоска, что мои и без того слабые руки и ноги стали еще слабее.

– Я в порядке, – честно призналась я, продолжая наслаждаться супом. В нем плавали овощи и травы, а в послевкусии чувствовалась цитрусовая нотка, словно Лиам в последний момент выжал туда лимон. – И между прочим, я у тебя в долгу. Ты пришел туда как раз вовремя. Еще чуть-чуть, – и я бы вырубилась.

– Нужно было прийти раньше. Нельзя было тебя оставлять. – Он присел на край кровати и нежно убрал прядь волос с моего глаза. – Больно?

– В голове немного пульсирует, и спина ноет, но, слушай, вчера вечером мы с тобой поймали убийцу, так что кого волнует пара шишек и синяков?

Я протянула ему кулак.

Он ударил по нему своим.

– Ты же понимаешь, что на твоем месте большинство людей бы сдалось? Какая же ты чудесная, Мюррей.

– Что тут скажешь? Борьба с преступностью у меня в генах.

Он улыбнулся, и у него на щеке появилась ямочка. Но затем его лицо вдруг стало серьезным.

– Мне надо тебе кое-что показать. – Он полез в карман. – Энни, ты, наверное, на меня обидишься.

– За что?

– Разве ты не должна была спросить: «Почему только сейчас»? Ты же постоянно на меня обижаешься.

– Это точно, – подмигнула я, отчего у меня заболело лицо.

– Вчера вечером я гладил Профессора Плама. Кстати, ему кажется, что он собака или типа того. Он встретил меня у двери и, пока я его кормил, завел со мной полноценный разговор на кошачьем языке. Так вот, я с ним немного потусовался, прежде чем отправился отчитываться о том, что произошло, к доктору Колдуэлл, и когда я его гладил, то случайно сломал ошейник. – Он раскрыл ладонь. – Прости.

– Нет, ничего страшного. Я все равно собиралась купить ему новый.

Я испытала облегчение. После всего, через что мы прошли, я ожидала чего-то гораздо страшнее, чем сломанный кошачий ошейник.

– Уф-ф, а я так переживал! Отсюда сразу пойду в зоомагазин, чтобы купить ему новый. – Он прервался, словно хотел что-то добавить, но тут в дверях появилась медсестра и откашлялась. – Заходи в паб. Я тебе должен полноценный ужин. А пока доедай суп.

Я наблюдала, как он выходит из стерильно-белой комнаты. Пришло время признать, что При была права. Лиам Донован определенно не давал мне покоя, и не в плохом смысле. Мы вступали на опасную территорию, балансируя на грани любви и ненависти, при этом все сильнее отдаляясь от ненависти. Я пока не понимала, к чему это приведет, но знала, что этот опыт нас сблизил и что мне скоро предстоит разобраться с нарастающими чувствами.

Я держала в руке ошейник Профессора Плама, ощущая, как последняя ниточка, которая связывала меня со Скарлетт, утекает сквозь пальцы. Но тут я кое-что заметила. Почему я не видела этого раньше?

Внутри ошейника Профессора Плама был маленький кармашек.

Потайной кармашек.

Сглотнув, я ногтями выудила оттуда компьютерный чип. Положить его туда мог лишь один-единственный человек в мире – Скарлетт.

Письмо от автора

От всей души благодарю вас за то, что следили за приключениями Энни в «Убийство, кино и немного книг». Надеюсь, что эта история помогла вам отвлечься. Если вы хотите больше узнать о моих новых книгах, о том, что ждет Энни дальше, найти дополнительные материалы и многое другое, то можете подписаться на мою рассылку:

www.stormpublishing.co/ellie-alexander

Я была бы вам бесконечно признательна, если бы вы оставили честный отзыв на эту книгу. Отзывы мне очень помогают. Даже короткая рецензия может сыграть важную роль в том, чтобы новые читатели открыли для себя мои книги. Большое спасибо!

Еще раз благодарю вас за то, что присоединились ко мне в этом чудесном путешествии, и надеюсь, что мы останемся на связи: у меня в работе еще так много историй и проектов.

Приятного чтения,

Элли

Благодарности

Как и в случае с «Телом в книжном магазине», я хотела бы выразить огромную благодарность команде из издательства Storm и моему редактору Вики Бланден. Мне было невероятно приятно с вами сотрудничать. Я высоко ценю вашу проницательность, наставничество и поддержку при создании этой серии.

Писатели проводят много (а кто-то скажет, что и слишком много) времени наедине с собственными мыслями, беседуя с воображаемыми персонажами и придумывая вымышленные миры. Тем большую важность обретает общение с читателями в реальном мире. В мою команду входят Лиззи Бейли, Фло Чо, Кортни Драйдейл, Лили Гилл, Дженнифер Льюис и Кэт Уэбб. Спасибо вам за то, что читали ранние черновики книги, устраивали мозговой штурм, чтобы придумать для нее название, делились мнением об Энни и Редвуд-Гроув и всегда меня поддерживали.

Мэри Джейн О’Рурк, благодарю вас за сеансы брейнспоттинга[40], благодаря которым у меня родилось так много идей для этой и будущих серий.

Вдохновение для Редвуд-Гроув я черпала из реально существующих мест, в том числе великолепных садов и поместья в Филоли, очаровательного центра городка Лос-Альтос и Региональных Природных Территорий Центра Полуострова в Калифорнии[41]. Когда я отправлялась туда за многочисленными заметками и фотографиями, то Горди, Люк и Оливия сопровождали меня (как обычно), чтобы помочь отвлечься от собственных мыслей и вжиться в образ Энни.

Сноски

1

Модель деревянного садового кресла, особенностью которого являются широкие подлокотники и наклоненное назад сиденье. (Здесь и далее – примеч. пер.)

2

Книги, которые были в наличии в течение определенного периода, обычно трех месяцев, но не продавались.

3

Фильмы Альфреда Хичкока.

4

Нехудожественная литература.

5

Главная героиня детективного сериала «Она написала убийство».

6

Кличка дана в честь персонажа детективной настольной игры Cluedo.

7

Разновидность мороженого из трех слоев, чаще всего – ванильного,