Зарубежный детектив-2026-8 - Кит Даффилд

Взяв сборник за обложку, я переворачиваю его и слегка трясу, чтобы бумажки выпали наружу. Пусто.

– Анна, – тихо начинает Джо, обеспокоенно глядя на меня, – я… В последнее время вам пришлось нелегко, и… Я не думаю, что вы врете, я верю в то, что вы в самом деле видели что-то в книге Кристин, но… сейчас в ней ничего нет.

– Подниметесь к ней еще раз? Пожалуйста, прошу вас. Спросите, можно ли посмотреть другие ее книги, или подождем, пока она спустится к ужину, и обыщем ее номер вместе. У меня есть служебный ключ.

– Я не стану этого делать, Анна.

– Что именно?

– Не стану обыскивать чужой номер. Это вторжение в частную жизнь.

– Но Кристин хотела убить меня! Она испортила ступеньку.

– Вы предупреждали меня о той половице, еще когда мы с Малкольмом несли Дэвида в его комнату. Ваше падение с лестницы было просто ужасно, но это несчастный случай.

– Такой реакции Кристин и добивается! Вы не верите мне, потому что она обвела вас вокруг пальца и теперь вы считаете ее милой старушкой. А меня – чудовищем, отправившим Тревора в подсобку. Джо, я знаю, что случилось с вашим братом, и понимаю, что вам от этого очень больно, но, если вы мне не поможете, я тоже могу умереть, и…

Увидев, как мрачнеет лицо Джо, я замолкаю.

– Не втягивайте в это Уилла, Анна.

– Вы разбили костяшки о стену, ведь так? – Я беру его за руку, все еще красную и опухшую. – Джо, я понимаю вас. Я знаю, что такое чувство вины. Но вы не виноваты в том, что произошло с вашим братом. Предотвратить это было не в ваших силах…

Он резко выдергивает руку и открывает дверь в гостиницу.

– Анна, я не могу. Простите. Я хочу вам помочь, но сделать ничего не могу.

48

– Джо!

Я иду за ним, но прежде, чем успеваю его догнать, из гостиной выходит Фиона.

– Ой! Вот вы где. – Она оглядывает меня сверху вниз. Увидев, что мне на плечи накинута огромная куртка, а на ногах нет ничего, кроме носков, Фиона изумленно приподнимает брови. – Ужин готов. У нас сначала будет собрание или, может, все-таки…

Фиона не заканчивает вопрос, потому что в этот момент в вестибюль входит Кэти.

Увидев меня, она останавливается и с надеждой спрашивает:

– Можно мы сейчас поужинаем, пожалуйста?

Я никак не могу осознать происходящее. Мы тут говорим о еде, а наверху, в одном из номеров, прячется та, кто хочет меня убить.

– Анна, – громко чеканит Джо, стоя у подножия лестницы, – все уже проголодались. Надо поесть.

Скорее всего, ему кажется, что я не в себе и творю невесть что.

– Конечно, – с трудом говорю я. – Давайте поедим.

Когда на пороге столовой появляется Кристин, я едва сдерживаюсь, чтобы не закричать. Проходя мимо Кэти, сидящей с краю, она тепло улыбается ей и садится рядом, прямо напротив Джо. Продолжая все так же улыбаться, она заговаривает с ним:

– Вы уже что-нибудь прочитали?

Я вся сжимаюсь. Пожалуйста, молю я про себя, откидываясь на спинку стула, чтобы лучше видеть их из-за сидящей между нами Мелани. Пожалуйста, Джо, спросите Кристин, не найдется ли у нее еще одного экземпляра.

– Пока нет, – устало отвечает Джо. – Может, начну после ужина.

– Вам должно понравиться. – Кристин смотрит на меня. – Анна, а вы любите стихи?

Как только я собираюсь ответить, из кухни выходит Фиона с полной кастрюлей в руках, и все замолкают. Она накладывает нам пасту с тунцом, а затем занимает свое место в конце стола. Сидящий напротив меня Малкольм яростно уплетает свою порцию, не отрывая взгляд от тарелки. Я же еле-еле ковыряюсь вилкой в еде.

– Что, Анна, нет аппетита? – спрашивает Кристин. – Смотрите, как бы кто другой не съел.

Гости смеются, а я чуть не плачу. Никто за этим столом не поверит мне, если я расскажу, кто такая Кристин на самом деле. Она запудрила всем мозги, а книга – мой единственный шанс доказать свою правоту. Обыскивать ее номер еще раз бесполезно. Сборника там точно нет. Кристин знает, что я его видела, и наверняка спрятала его куда-нибудь, где мне ни за что его не найти. Может быть, сейчас он даже при ней.

– Подождите, не уходите, – говорит Фиона, когда Джо заканчивает свой ужин и встает из-за стола. – У нас еще будет небольшой десерт.

Джо садится на место, а она спешит на кухню. Через некоторое время Фиона снова появляется перед нами с подносом в руках. На нем стоят восемь кружек, от которых поднимается пар.

– Горячий шоколад, – поясняет она. – Мы тут нашли в недрах буфета немного сгущенки. Знаю, что многие мечтали о чем-нибудь сладеньком. Надеюсь, сегодня все будут довольны.

Одни при виде кружек оживляются, другие смотрят на них с меньшим энтузиазмом. Малькольм вообще относится к напитку с подозрением: сначала дует на него, затем опускает в него палец и пробует на вкус. У меня нет аппетита, но поскольку я не помню, когда в последний раз пила что-нибудь подобное, то делаю глоток, потом еще один.

Кэти немного отпивает из своей кружки и изумленно приподнимает брови:

– А неплохо.

В ответ Фиона смеется:

– Ого, это дорогого стоит.

– Фиона, очень вкусно, спасибо, – говорю я, допивая горячий шоколад, после чего встаю и беру свою тарелку с пастой.

– Что вы делаете? – спрашивает она, видя, что я иду на кухню.

– Убираю за собой.

– Но у вас же болит рука! Оставьте, мы уберем.

– Да все хорошо.

Толкнув кухонную дверь здоровым плечом и зайдя внутрь, я направляюсь к раковине, но тут мне навстречу бросается пушистый комочек. Он чуть не сбивает меня с ног. Пытаясь удержать равновесие, я налетаю на мусорное ведро и сшибаю его.

– Прости, малыш.

Встав на колени, я заглядываю между холодильником и стеной, туда, где стоит гладильная доска. Кот забился в угол, прижавшись к ней спиной. Я ласково зову его, но он не выходит. Кажется, он не пострадал, хотя вид у него довольно злой. Оставив кота в покое, я достаю из ящика черный пакет и начинаю собирать в него выпавший мусор. Я машинально кидаю туда очистки от овощей, баночки от напитков, какие-то тюбики, консервные банки, пустой блистер от таблеток и грязную обертку. Перед тем как поднять с пола почерневшую банановую кожуру, я вдруг замираю на месте, а затем вытаскиваю из пакета блистер. «Диазепам». Он же «Валиум». То самое лекарство, которое пропало