Кофе для Мардж, а ограбление на десерт - Кейт Андерсенн

поводы сомневаться в тебе бывали гораздо весомее, чем вот это вот. Сейчас ты расклеился исключительно из-за личных причин, а это не объективно. Так что чувства в сторону, дорогой мой шеф, вы всегда справлялись с ними весьма успешно. Соблаговолите поделиться информацией. Или мне самой отправляться в стойке администрации?

Гарольд расхохотался.

– Беру титул «феи подгоревших печенек» обратно.

– Э-э, нет, «фея» мне самой нравится. «Мою прекрасную леди» – забирай на здоровье, а фею не трогать! – ткнула Мардж в него пальцем.

Он поднял ладони со смехом и подвинул ей свой чизкейк.

– Съешь сладкого, что-то ты сильно злая… Брук предупредил Карсона – зама директора – что сегодня собирается арестовать Роя. Сказал, будто он совершил убийство. Налогового инспектора.

Мардж уронила вилку.

– Налогового инспектора?!

– Да, Карсон говорит, что Рой был в долгах… Нервничал, выпивал лишнего, ножиком баловался, прибавки требовал…

– Страшный тип, наверное, – содрогнулась Мардж. – И ты в нем уверен? – В ответ на мгновенно сложившуюся на его лбу морщину строго предупредила: – Напоминаю: если отбросить чувства.

Кингстон взял вилку и отломил кусочек пирожного; отправил в рот. Прожевал задумчиво. Заглянул в чашку Мардж – пенка капучино там еще оставалась.

– Эй! – громко возмутилась Маргарет, когда первый глоток исчез в его горле. – Я специально оставила!

– Куплю тебе еще. Жадина. – Вытер уголки губ Гарольд с лукавым прищуром. – Это случилось шесть лет назад, мое первое настоящее дело – как Алекс и сказал. Местная небольшая банда «Черная кошка» – взломы и ограбления. Рой тогда сотрудничал со следствием, сдал своих подельников, и поскольку всего лишь стоял на стреме, срок ему скостили, выпустили под залог мне на поруки. Два года я его постоянно пас, заставил сменить нож на саксофон, устроил сюда… Он неплохой парень, хоть и сорвиголова. Устроил для меня личный концерт, когда с Лесли… все развалилось – представляешь? Да, с ножом он обращается мастерски, но больше не пускает его в ход, Карсон тоже сказал, что только в стену метал на заднем дворе. Если он попадет в тюрьму… боюсь, что вернется к старому: обстановка там – сама понимаешь. Хотя… а это идея! – вдруг оживился Гарри.

– Что за идея? – осторожно уточнила Маргарет – рассказ ей не то чтобы полностью понравился.

– Кто-то мог выйти… или сбежать… или мы не всех поймали тогда… И вот они нашли Роя здесь и подставили… Да, это вполне возможно! – воскликнул Кингстон так радостно, будто только что открыл Америку.

Маргарет усмехнулась и скрестила руки на груди.

– А кто-то мне недавно говорил, что в расследовании нет места личным привязанностям. Прошлое у Крея красноречивое, да и показания администратора – не просто что-то там, а ты ни на минуту не усомнился в его невиновности.

Гарольд поперхнулся и насупился:

– Уж тебе обвинять… Ты как никто другой должна меня понять!

– Ну, я, конечно, верю интуиции… Но – своей и не во всем, – развела Мардж руками. Не выдержала обиженной гримасы собеседника и рассмеялась: – В общем, я тебя теперь раскусила, так что когда будешь притворяться толстокожим в следующий раз – то не передо мной, пожалуйста.

– Бессердечная, – хмыкнул Гарольд и отобрал ее тщательно разглаженный прямоугольник салфетки.

– Бессердечная и жадина, – констатировала Мардж с притворным вздохом. – Нахваталась я комплиментов на первом же свидании… Может, я не с тем человеком встречаюсь? Как думаешь?

Гарольд сцепил пальцы в замок, опустил на них подбородок и сузил глаза:

– Я тебе дам «не того человека»! – Улыбнулся и продолжил медленно: – Да, я верю в Роя… Признаю – звучит смешно, и все же… Это почти все равно как верить в себя, я же поручился за него тогда. Конечно, я хочу знать, что случилось, конечно, я не могу стоять в стороне. Только вот как собрать сведения – ума не приложу. Алекс из принципа теперь его сгноит и ничего нам не расскажет.

Маргарет закусила губу, но думала недолго:

– Тогда нам нужна помощь частного лица. Позвоним Коннерзу, – и взялась за телефон.

– Коннерзу-то зачем? – воспротивился Гарольд. – Чуть что – и Коннерз. Он, вообще, сейчас в горах с Софи, не мешай их свиданию, раз наше не удалось.

Маргарет расхохоталась.

– Ты меня Коннерзом до пенсии попрекать будешь? Мы с Шоном – хорошие знакомые, мой дорогой, к тому же у него ведь главный офис в Глазго, пусть выделит нам какого-нибудь сыщика. С ума сойти, в девятой жизни мы ролями поменялись. Истерики теперь устраиваешь ты, а я – главный мозг операции… Признаю – задание непростое.

– Сейчас дам затрещину, – буркнул угрозу Гарольд.

– Не посмеешь в таком месте, – показала язык Маргарет и приложила телефон к уху.

Эпизод 4

Маргарет продолжала дуться – дело в том, что разобиженный Гарольд не дал ей быть главной в их деле, а, отобрав трубку, спустился по ступенькам к выходу и там разговаривал с Коннерзом. Причем со своего телефона. А ее телефон экспроприировал – чтоб неповадно было. Изъял и сунул в карман. Раскомандовался…

И все равно она его любит… Мда, докатились.

Джаз-оркестр продолжал играть, пары – танцевать, гости – есть и веселиться. Жизнь продолжается, и что такого, что какого-то парня, что играет блюз, арестовали? Предположительно по липовому обвинению. Маргарет побарабанила пальцами по столу и подперла подбородок. Покопалась в сумочке. Нужно набросать план расследования, как обычно, тогда и успокоится.

1. Рой Крей в прошлом – младший член банды «Черная кошка».

2. Банду замели, Роя отпустили за сотрудничество.

3. Обвиняется в убийстве налогового инспектора (того закололи?)

4. Ходит в долгах (что за долги? правда ли? кому должен? как платил налоги?)

Маргарет впилась прищуренным взглядом в четыре строчки каракулей на салфетке: плотная – Гарри по абы каким ресторанам ее не водит, молодец. Угу, только здесь убийц арестовывают…

Девушка наметила карандашом:

1. Узнать, как погиб инспектор – статьи, интернет и прочее.

2. Опросить соседей Роя – что он за человек?

3. Проверить алиби.

– Это можно сделать уже сейчас, – пробормотала Мардж и почесала кончик носа.

Напротив стукнул стул. Девушка вздрогнула и подняла голову. Кингстон вернулся. Она, театрально надув губки, протянула ладонь. Гарольд поднял брови.

– Мой телефон, господин ревнивец, – закивала Мардж.

Гарольд усмехнулся и покачал головой. Выудил из кармана и отдал. Маргарет показательно отправила гаджет в сумочку и защелкнула застежку.

– Позвонил?

– Да, позвонил, он наймет агента, а завтра… вернется с Софи, – кисло отозвался Гарольд и постучал собственным телефоном по столешнице.

– Держи чай… – Маргарет взяла чайничек и налила ему в чашку фруктового напитка – успела заказать, пока он звонил