Няня из черного дома - Вон Чангён

Действительно, судя по ее голосу, характеру, внешности и даже навыкам беседы, она была из тех, к кому обращение по имени не воспринималось бы как нечто неуместное. Пока я колебалась, хозяйка снова одарила меня яркой улыбкой – она отлично сочеталась с просторным помещением за ее спиной. Верно. Пускай этот дом и выглядел сдержанно, но все же здесь царила безмятежность. В такой дом не врываются в погоне за чем-то или будучи объектом преследования – сюда приходят, чтобы скрасить существование.

– А, точно, мы же обсуждали картины! Это… – Хозяйка посмеялась. – Это работы художника Со Хёгу.

Со Хёгу? Со Хёгу… Я несколько раз повторила это имя про себя, и тут до меня дошло: так же зовут мальчика, что здесь живет! У меня даже вырвалось неловкое «Что-о-о?», настолько это открытие шокировало меня.

Услышав комментарий хозяйки, я снова взглянула на картины: сама не знаю почему, но вместо восхищения я почувствовала неприятную дрожь.

* * *

Кухня располагалась по левую сторону от тоннеля – стоило всего лишь его обогнуть, передо мной развернулось обширное пространство, напоминающее приватный зал в каком-нибудь большом ресторане.

Шкафы для хранения, раковина, обеденный стол и даже стулья простого дизайна, без всякого узора, с четко очерченными углами. На кулере, холодильнике, микроволновке и посудомоечной машине не было ни единого логотипа производителя. Каждая вещь здесь отличалась простотой и опрятностью.

В ящиках лежали только стаканы из неизвестного материала и крепкие на вид тарелки размером с пиццу – никаких привычных ложек, палочек или вилок. Ни так называемой кухонной утвари, то есть ножей, разделочных досок и сковородок, ни базовых приправ вроде сахара, соевого соуса, соли, красного или черного перца здесь тоже не наблюдалось. Едва я подумала, что здесь готовить не получится…

– Знаешь, насколько я не люблю готовить дома? Тяжело, напряжно. Более того – жалко своего времени и усилий, потраченных лишь на то, чтобы что-то съесть, – сказала хозяйка, глядя мне прямо в глаза. По ее лицу было видно, что она снова прочитала мои мысли, как какой-нибудь призрак.

Не успела я опомниться, как уже согласно закивала и, решив, что следует подтвердить свое согласие еще и словами, заявила:

– Я тоже так считаю.

Внутри холодильник выглядел так же неординарно, как и снаружи. То, что можно было назвать едой, хранилось в особых контейнерах, которые я ни разу в жизни не видела, притом на вид это были не блюда как таковые, а отдельные ингредиенты или даже точнее – сгустки питательных веществ. Хозяйка объяснила, что эти контейнеры даже не нужно открывать: достаточно погреть в микроволновке, и они откроются автоматически, когда придет время. К тому же они были сделаны из нового экоматериала, благодаря которому можно выкидывать их вместе с обычным мусором – разлагаются сами. Внутри лежали вилки, ложки и палочки из того же материала. Поначалу супруги периодически заказывали закуски на дом у одной компании, а в конце концов завладели ей сами и начали развивать ее с помощью исследований и инвестиций. Хозяйка также прибавила, что в этом заключается будущее домашней еды. В холодильнике в рядок стояла не только обычная минеральная вода, но и протеиновые коктейли, а также напитки с добавлением неведомых мне витаминов.

Напоследок я открыла буфет, где в самом углу обнаружилось печенье. То самое, что было абсолютно безразлично Хёгу, но так нравилось Лиаму. Я не видела его уже несколько лет, но оно осталось все тем же: печенье особой формы, упакованное в индивидуальную позолоченную обертку и собранное в единый прозрачный пакет. Я взяла печенье в руки и поглядела на него с радушием, как вдруг почувствовала на себе полный сомнения взгляд женщины.

– А, это. Совсем не вписывается сюда, скажи? Яркое на вид, а вкус и того ярче.

Ах, оказывается, к этому печенью все здесь так относятся. Не знаю, в чем дело, но мне даже как-то обидно стало и захотелось извиниться перед ним.

– Хёгу тоже сказал, что не ест сладости.

– Даже так?.. – Хозяйка вскинула брови, а затем кивнула, вытянув губы трубочкой. – Ты уже много знаешь. О Хёгу.

Я кивнула вслед за ней и внезапно застыдилась, осознав, что все еще держу печенье в руках.

– Получается, теперь…

– Ага, придется выкинуть. Такому тут не место. Давай сюда.

Женщина забрала печенье у меня из рук и тут же выбросила его в мусорное ведро. Я через силу кивнула и отвернулась от мусорки.

– Ну что, после осмотра ты поняла, что к чему? – внезапно сменила тему хозяйка.

Слишком мало конкретики, чтобы я могла понять, о чем идет речь. В ответ на мое недоумение она пояснила:

– Я о том, почему так подробно тебе все показываю. С Хёгу носиться не нужно. Еда и вода у него имеется, поесть может запросто – мы специально все так обустроили, да и в его возрасте уже самому нужно о питании заботиться. Разве нет?

Согласиться я не могла. Подобрать нужный ответ у меня, как всегда, не получалось.

– С остальным он тоже сам справляется. Повторю, носиться с ним не нужно.

Я не знала, как мне следует понимать эти слова. Все началось с предложения присмотреть за их сыном, и сначала я в себя совершенно не верила, но в конце концов решилась на это. Даже пришла в этот дом. Подумала, что справлюсь и в процессе даже смогу измениться, поэтому и оказалась здесь.

Однако теперь мне говорят, что обращать на него особого внимания не нужно. Как теперь следует поступить? Может, это такая ироничная просьба, и, наоборот, надо внимательно присмотреть за ним? Обычная гордость за ребенка, которую родители хранят в глубине души. Мне срочно нужно разобраться, о чем думает эта женщина.

– Уборку проводить не нужно, еда тоже есть. В чем же тогда мои обязанности… Может, мне нужно стиркой заниматься?

– Что?!

Хозяйка прикрыла глаза, нахмурившись, и решительно тряхнула головой.

– Что за мерзость ты говоришь…

Уж не знаю, какой раз с момента, как я оказалась в этом доме, у меня пропал дар речи. Я ведь была уверена, что пришла сюда работать.

– Ты здесь не в качестве горничной или кухарки. Ты здесь как няня.

– И все же я должна помогать по дому с…

– А ну-ка! – Прикрикнув, она снова покачала головой.

– Тогда, может, с учебой?..

– Ох, боже, – чуть ли не фыркнула Чин Игён. – Ты студентка престижного университета, поэтому подобное, разумеется, было бы весьма кстати, но, скорее всего, тоже не понадобится. Сама увидишь. И все поймешь.