Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

– Возможно, Хоуэлл не отправится прямиком к мисс Гомес, как это произошло с Луной Дельгадо, – начал ССА. – Сейчас мы охотимся за ним, и ему это известно. – Предвидя возражения Дани, он добавил: – Но я согласен с тем, что мы должны принять все меры предосторожности.

– Что там насчет Луны Дельгадо? – спросил Патель.

Определив местонахождение источника сигнала, засеченного системой геопозиционирования, специалист по киберпреступлениям приехал вместе со следователями сюда, чтобы при необходимости помочь разобраться с электронными устройствами, обнаруженными в квартире. Сейчас он сидел за столом на кухне перед раскрытым запасным компьютером Хоуэлла.

Дани объяснила их рассуждения, и Патель сразу же с ними согласился.

– Я еще ни у кого не видел такой настоятельной потребности, как у Хоуэлла. – Он развернул экран так, чтобы стало видно ей. – Теперь, когда у нас появилось пять секунд, чтобы перевести дух, я решил просмотреть остальные видеофайлы. – Патель с отвращением тряхнул головой. – Хоуэлл записывал видео, как его будущие жертвы у себя дома занимаются будничными делами, на протяжении дней, а то и недель, прежде чем их убить.

Дани сглотнула комок желчи, подкативший к горлу.

– У него записаны все убийства?

Патель кивнул:

– В тех записях, что я уже просмотрел, убийство всегда происходило в самом конце. Как мы и полагали, Хоуэлл записывает то, как убивает своих жертв. После чего забирает видеокамеры и уходит.

– Его лицо видно на всех записях? – спросил Ву.

– О да, – подтвердил Патель, – присяжные опознают его без проблем.

– Три видеофайла хранятся отдельно от остальных, – напомнила Дани, указывая на файлы с именами «Х100», «Х220» и «Х333». – Их имена начинаются с буквы Х, поэтому они находятся в конце списка.

– Определенно, Хоуэлл сделал это сознательно, чтобы их выделить, – согласился Патель. – Пока что я до них еще не дошел.

– Открой файл «Х100», – попросила Дани, чувствуя, как внутри у нее все бурлит от напряженного ожидания.

– Не вздумай его открывать! – Ву, шагнув к Пателю, обернулся к Дани. – Ты меня не проведешь. – Его тон смягчился. – Я понял, о чем ты подумала, и не хочу, чтобы ты смотрела на убийство своего отца.

– Он прав, – тихо произнес Патель. – Твой отец был убит в сотый день того года.

– Хочется понять, что явилось для Хоуэлла спусковым крючком, – задумчиво произнес Ву. – Посмотрим, расскажет ли он нам это на допросах.

– Нет, если вмешается Касси Флок, – сказала Дани. – Она заткнет Хоуэллу рот еще до того, как мы зачитаем ему его права.

– Не понимаю, зачем Хоуэллу хранить видео того, что произошло с твоим отцом, – обратился к Дани Патель. – Если предположить, что камеры уже были включены к моменту нападения, зачем ему оставлять свидетельства своего преступления, если в видео нет ничего такого, что могло бы доставить ему удовольствие?

У Дани имелась догадка на этот счет.

– Обучение, – кратко сказала она. – Вернувшись с задания, мы обязательно просматривали записи с нашлемных камер в ходе разбора, чтобы учиться на своих ошибках и делать упор на сильные стороны. Вероятно, Хоуэлл занимался тем же самым.

– Я все равно не хочу, чтобы ты это смотрела, – сочувствующим тоном произнес Ву. – Вероятно, ты все равно увидишь все в ходе суда – но не сейчас, когда мне нужно, чтобы твоя голова оставалась в игре.

Дани начала было говорить, что просмотр видеозаписи не окажет на нее никакого действия, но тотчас же закрыла рот, не желая лгать своему начальнику. Решив переменить тему, она обратилась к Пателю:

– Давай посмотрим файл «Х333». Если я правильно все понимаю, это будет слежка за Гло.

– Давай посмотрим, – согласился Патель, наводя курсор на иконку.

На экране появились кадры с Глорией Гомес в ее квартире. Следователи смотрели, как молодая женщина осторожно вошла в прихожую, держа наготове баллончик с перцовым газом. В следующем кадре Глория была уже в ванной, затем в спальне, где она, выдвинув ящик комода, застыла на мгновение, после чего бросилась на кухню. Запись закончилась тем, как Гло вышла из квартиры.

– Только что закончил разговаривать с Глорией, – сказал Флинт, возвращаясь в комнату. – Также переговорил с двумя полицейскими, которые усадили ее в патрульную машину. Они отвезут ее в безопасное место.

Несмотря на облегчение по поводу того, что в настоящий момент Гло ничего не угрожало, Дани чувствовала, что молодая танцовщица окажется в безопасности только тогда, когда Хоуэлла отправят за решетку. Убийце долго удавалось оставаться безнаказанным, и сейчас нужно будет очень постараться, чтобы наконец арестовать его.

– Мы развернули в районе всех свободных патрульных и агентов в штатском, – сказал Ву. – Как только Хоуэлл окажется в радиусе пяти кварталов от дома мисс Гомес, его схватят.

– Этого недостаточно, – возразила Дани. – Подонку всегда удавалось выскользнуть из наших сетей. Сейчас нам нужно предугадать его следующий шаг и действовать на опережение.

Все встретили ее замечание словами одобрения.

– В таком случае нам лучше заняться анализом его предыдущего поведения, – после долгого молчания произнес Ву. – Если мы проникнем в его мысли, это поможет нам предсказать его последующие действия, особенно в стрессовой ситуации, как сейчас.

Патель, для которого на первом месте всегда были компьютеры, в поисках ответа посмотрел на экран:

– Итак, почему Хоуэлл пометил файл Гло буквой Х? Потому что еще не убил ее или потому что она выбилась из графика?

– Есть один замечательный способ это выяснить, – напомнила Дани. – Давайте просмотрим файл «Х220».

Патель щелкнул курсором по иконке. Файл открылся, и на экране появился силуэт женщины в полумраке. На видео была гостиная в дорогой квартире. Изображение резко стало ярким, когда женщина зажгла свет.

– Это еще что за чертовщина? – воскликнул Флинт.

Дани также была поражена, увидев, как адвокат Хоуэлла, известная юрист Касси Флок, со стоном облегчения сбросила туфли на высоком каблуке и направилась босиком в спальню.

– Это же какая-то бессмыслица! – пробормотал Ву. – У нее нет ничего общего с остальными жертвами Хоуэлла. К тому же она его адвокат. Зачем ему следить за ней?

– Эта запись была сделана шесть месяцев назад, – сказал Патель, проверив время и дату создания файла. – И размер файла огромный – значительно больше всех остальных. Сначала появляется самая последняя запись, но, вероятно, наблюдения велись на протяжении нескольких лет.

– Хоуэлл никогда не следил за своими жертвами дольше нескольких недель, прежде чем их убить… – Дани оглянулась на своих товарищей. – Это разительно выбивается из общего рисунка.

На видео Касси прошла через спальню в ванную. Встав перед зеркалом, она вытащила из волос заколку, распуская длинные локоны, упавшие на плечи.

– А она красивая, – заметила Дани. – Быть может,