Натрия Хлорид - Юсси Адлер-Ольсен

и Адам не казались полностью согласными с тем, что все жертвы Сисле заслужили свою участь, но когда Адам начал получать удовольствие от того, что находится так близко к ее планам и их исполнению, Дебора постепенно оттаяла.

— Да, Сисле действительно права, — говорил Адам. — Мир становится лучше от нашей работы и миссии. Бог на нашей стороне, и Его праведная кара может быть совершенно беспощадной, мы ведь знаем это из Библии, поэтому и мы должны быть такими же.

В течение двадцати шести лет эти трое выследили четырнадцать мужчин и женщин, которые в чистом эгоизме сознательно разрушали жизни других. В связи с этим Сисле придумала и навязала себе ряд догм, прежде чем убийство могло быть совершено, и, если не считать более символических, незыблемым требованием было то, чтобы смерти выглядели как несчастные случаи. Поначалу она совершила несколько ошибок при нападении на мастерскую Ове Вильдера, но после этого всё стало контролироваться лучше. До того как присоединились Дебора и Адам, она убила главаря крупного предприятия по скупке краденого, убила человека, распространявшего наркотики среди школьников во время занятий, и расправилась с женщиной, совершавшей страховые махинации. И именно так, как она планировала, эти смерти были истолкованы полицией как самоубийства или фатальные последствия несчастного случая.

Когда Адам и Дебора присоединились к Сисле, они без лишних слов приняли модель убийств, согласно которой каждые два года должен был быть убит один человек, недостойный жизни. Кроме того, дата должна была совпадать с днем рождения того, кто совершил преступления против человечества. В конечном счете это должно было приводить к месту преступления, где ни один след технического характера не мог бы вывести на них, за исключением неброской подписи — соли, оставленной рядом с убитым. Если не считать убийства Олега Дудека, владельца фабрики, которому они отрезали кисти рук и где кровь внезапно брызнула на одежду Адама, они были крайне осторожны, чтобы не оставить на себе ни малейшего следа ДНК жертв, и чтобы жертвы не страдали напрасно.

Методы убийства менялись от раза к разу, такие как обескровливание, выстрел, отравление угарным газом и утопление, чтобы они не сразу сложились в закономерность. Только при убийстве Франко Свендсена Сисле изменила одну из своих незыблемых догм. Теперь казалось, что на склоне лет она стала получать большее удовольствие от затягивания мучений жертв. В результате последние жертвы после похищения по месяцу сидели и ждали своей смерти, пока их ломали голодом и психологическими пытками. Лично Деборе было трудно принять это новое отношение к жертвам, но она подчинилась, когда Адам напомнил ей, как они сидели в своей разбитой машине и совершенно хладнокровно наблюдали за тем, как умирает молодой человек. Одновременно он убедил ее, что ему нравится таким образом узнавать своих жертв и наставлять их в том, в чем заключалось их святотатство.

Тем временем Дебора набирала новых аспиранток таким образом, что на обучении всегда находились четверо одновременно. Они должны были в ходе длительного и весьма интенсивного процесса проявить готовность находить и наказывать грешников в обществе, и чем быстрее они оказывались пригодными, тем быстрее их нанимали к Сисле. В этой широкой и мощной организации они затем должны были годами выполнять обычную работу за высокую зарплату, прежде чем их выпускали на задания в качестве ангелов мщения. Если среди них попадались «паршивые овцы», тем хуже было для них самих. Кому-то платили за молчание, кому-то угрожали, а кого-то просто заставляли замолчать навсегда.

В мире Деборы она всегда понимала это так, что выпуск «мстящих ангелов» должен произойти в конце 2020 года, когда будет совершено последнее убийство во второй день Рождества.

Прямо сейчас она, кажется, просто не была ни в чем до конца уверена.

— Как ты думаешь, что Сисле задумала теперь, Адам? — спросила Дебора. — Когда Мауриц Бирбек будет убит, что произойдет потом? Я на самом деле беспокоюсь, что Сисле начала идти на необдуманные риски. Полицейский перед управлением, во всяком случае, выглядел так, будто знает больше, чем мне бы хотелось. А еще то, что Рагнхильд Бенгтсен, наша Руфь в группе, пошла своим путем и подставила нас, да еще и разыскала нас, чтобы получить защиту. Или как насчет Паулины Расмуссен, которая тоже пришла в наш дом и не оставила нам другого выхода, кроме как убить ее? Я чувствую, что в конце концов всё закончится плохо, Адам.

— Сисле воспользуется временем после смерти Маурица Бирбека, чтобы обнулить миссию, она ведь так говорит.

Дебора кивнула. — Да, Адам, именно так, но не придется ли ей тогда обнулить и нас тоже?

— Что ты имеешь в виду?

— У нее достаточно сотрудников, которые могут нас заменить. И скольких она на самом деле убила, разве она рассказывает нам всё? В конце концов, знаем ли мы вообще их число? И наконец: думаешь ли ты, что сейчас она идет на риск, из-за которого она и мы рискуем быть разоблаченными?

Казалось, она не могла поймать взгляд мужа; слушал ли он ее вообще как следует?

— Адам, послушай! Помимо нашей воли, мы с тобой постепенно слишком сильно вышли из тени, и теперь нам нужно быть осторожными. Я не хочу закончить как жена Лота.

Это сравнение заставило ее мужа очнуться. — Послушай, Дебора, жена Лота была непослушной. Она нарушила Божью заповедь, и поэтому Бог превратил ее в соляной столб. Но ты — ее противоположность, ты названа в честь одной из самых сильных женщин в Библии. Тебе стоит помнить, что эта великая женщина, несмотря на свой пол, была также судьей и мудрейшей в своем поколении. Ты была избрана для этого Богом, потому что ты — та самая, и Сисле это знает. Ты правда думаешь, что это было случайностью — что Сисла в своё время выбрала именно нас? Нет, это произошло благодаря тебе и судьбе нашего бедного Исака, так что нам нечего бояться.

Дебора долго смотрела на мужа. Не поэтому ли он продал свое предприятие? В конце концов, он ведь не знал ничего лучше этого. Убивать, обдумывать следующие шаги вместе со Сисле, быть ее приспешником там, где это требовало больше всего усилий.

— Я просто говорю, что нам лучше поберечься. Ты называешь меня мудрой, но тогда ты должен и слушать меня. Когда Сисле покончит с Маурицем, мы должны быть начеку.

ГЛАВА 43

ГЛАВА 43

Суббота, 19 декабря 2020 г.

АСАД

Три звонка,