"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Тео в ужасе уставилась на обоих. Мак был прав: только из-за татуировки она решила, что парень с дредами и водитель «тойоты» – один и тот же человек. Это вполне могла быть когнитивная ошибка.

– С другой стороны, – продолжил Мак и ободряюще улыбнулся Тео, – теперь мы знаем, что эти события – не дело рук одного серийного убийцы. Больше похоже на действия скоординированной группы.

– Тебе надо выяснить всю подноготную про Мердока, – сказал Гас и взял с тарелки очередной бутерброд с сыром. – Скоординированные группы не убивают людей просто так и без разбору. Должна быть причина… проигрался и попал в долги, связался с мафией, был шпионом.

Мак кивнул.

– Завтра поговорю с его издателями. Возможно, удастся что-то выяснить, если только меня не отправят в литературное агентство.

– А разве полиция с ними не говорила? – спросила Тео.

Гас улыбнулся.

– То полиция, а то Мак с его детективными штучками.

Мак не обратил на него внимания, но Тео заинтересовалась.

– Какой у тебя план?

– Заставлю их забыть об осторожности.

– Как именно?

Мак порыскал в кармане пиджака и достал бумажник. В нем лежала визитная карточка, которую он протянул Тео. «Хэмилтон Пендлтон-Смайт, кинокомпания „Лайонсгейт“», гласила надпись.

– А кто такой Хэмилтон Пендлтон-Смайт? – спросила она.

– Друзья зовут меня Хэм. – Мак заговорил с британским акцентом, даже оксфордским. – Мы в «Лайонсгейт» считаем, что последнему роману мистера Мердока просто необходима экранизация, а учитывая шумиху вокруг его трагической гибели, время самое подходящее…

– А это законно?

– Я же не собираюсь вымогать у них деньги. Мне нужна только информация. – Он взглянул на Гаса. – И у меня хороший адвокат.

– Который ничего не знал об афере, которую ты задумал, – многозначительно добавил Гас.

Мак рассмеялся.

– Все в порядке, Тео. Если я хорошо выполню свою работу, никто ничего не поймет, даже если я потом исчезну. Продюсеры не отличаются постоянством и вечно отвлекаются на новые проекты.

– А почему ты думаешь, что они станут с тобой говорить?

– Потому что лучшая реклама книги – предстоящая экранизация, а поскольку Дэн Мердок больше книг не напишет, они наверняка заинтересованы настричь как можно больше купонов с его вышедших романов.

Тео сдалась. Мак, казалось, совсем не волновался, а значит, его трюк совсем не опасен и не противоречит закону. Наверное, в мире частных детективов такие мелкие мошенничества были обычным делом.

– А мне, значит, остается сидеть дома, – в отчаянии добавила она.

Мак поморщился.

– Увы. Но ты можешь пойти куда-нибудь сейчас, пока нет репортеров.

Тео улыбнулась.

– Идти мне все равно некуда… Нет уж, я лучше пересижу осаду.

За ночь выпало много снега, но репортеры все равно вернулись к семи. Тео в унынии задернула штору. Гас хотел уехать до возвращения журналистов, но только успел принять душ. Теперь ему придется отбиваться от микрофонов и камер, чтобы дойти до машины.

Она выглянула в коридор и сообщила ему новость. Он вздохнул.

– Тогда надену зеленый галстук. Он подчеркивает цвет глаз.

Тео фыркнула.

– Дурак. – Она покачала головой. – Тебе завтрак приготовить?

– Времени нет, сестренка.

– Хотя бы бутерброд?

– Ладно. Поищи веджемайт в шкафу, я храню его в глубине, чтобы не напугать наших американских друзей.

Тео рассмеялась и побежала на кухню делать бутерброд. Вкус веджемайта нравился далеко не всем, и эту пасту следовало намазывать тонким слоем поверх толстого слоя сливочного масла. Американцы этого не знали, намазывали слишком много и думали, что паста окажется сладкой, поэтому отношения с австралийским национальным блюдом у них не складывались.

Спустился Гас; у него из кармана торчал зеленый галстук. Он взял чашку кофе и бутерброд и скормил половину бутерброда Пони.

– Мне пора.

– Погоди, Гас… Давай я выйду и отвлеку их, а ты быстро побежишь к машине?

Он заставил ее сесть.

– Тео, я сталкиваюсь с репортерами каждый раз на выходе из здания суда. По моему скромному мнению, я научился с ними управляться; к тому же я очень фотогеничен, так что не переживай.

Тео простонала.

– Гас, я так виновата. С тех пор как я приехала, все летит к чертям.

Он взял ее за руку.

– Брось, сестренка. Многие мои клиенты сталкивались с теми же проблемами. Это не навсегда. Просто постарайся не паниковать. – Он взъерошил ей волосы, как делал, когда ей было десять лет. Тогда ей это совсем не нравилось. – Это просто репортеры.

– Из-за них мы в ловушке в собственном доме.

– Я пошел на работу, так что в ловушке ты. – Он ей подмигнул, повесил зеленый галстук на шею и начал его завязывать. – На самом деле эти репортеры хоть и доставляют массу неудобств, я могу быть уверен, что с тобой ничего не случится, пока они дежурят на лужайке.

– А почему со мной должно что-то случиться?

– Ровно по тем же причинам, из-за которых тебя подозревают в причастности к двум убийствам, я тревожусь о твоей безопасности. – Он сел напротив и посмотрел на нее. – Кажется, ты ненароком оказалась втянута в те же неприятности, из-за которых убили Дэна Мердока.

Тео сглотнула застрявший в горле комок, но тот никак не желал проглатываться.

– Он бы тебе понравился. Если бы ты все-таки с ним познакомился, Гас, он бы тебе понравился.

Гас улыбнулся, но Тео заметила его скептический взгляд и мимолетную вспышку гнева при упоминании имени Дэна Мердока.

– Теперь мы уже не узнаем, сестренка, – ответил он. – Уверен, Мердок был парнем что надо, но явно участвовал в каких-то темных делишках.

– Мы