Побеждает первая ложь - Эшли Элстон

Съемка ведется из здания на противоположной стороне улицы, камера расположена на одном уровне с номером Эми, и это позволяет ему беспрепятственно заглянуть прямо в комнату. При этом настоящим очевидцам, которые стояли внизу, задрав камеры, удалось заснять лишь узкую полоску комнаты Эми, когда из ее балконной двери повалил дым.

Видео начинается с того, что камера ощупывает стену здания и останавливается, поймав в объектив открытые балконные двери номера Эми. Ограждение балкона непрозрачно, и взгляду открывается лишь верхняя половина комнаты, а кровать в кадр не попадает.

В видео есть звук, но мы с Девоном полагаем, что аудиодорожка была добавлена позже, чтобы как-то оправдать мое попадание на камеру именно в этот момент.

Детектив Крофтон увеличивает громкость, и мы слышим мужской голос за кадром:

– Внимание, обнаружена секси горничная! Может, пришла расправить постель?

И вот она я, в той самой униформе. Я стою в глубине комнаты, но через открытые балконные двери меня видно как на ладони. Мой взгляд направлен вниз – туда, где стоит кровать, скрытая от глаз балконным ограждением. Мое изображение предельно четкое, в отличие от того, которое мы только что видели в другом ролике.

Я прекрасно помню этот момент. Я только что достала из сумки коробок спичек и готовилась зажечь одну из них. Спустя мгновение кровать будет объята пламенем. Проходит несколько секунд, и мои воспоминания оживают на маленьком экране. Потом я скрываюсь из виду за плотными клубами черного дыма.

Глава 24

Наши дни

Я сохраняю спокойствие, не позволяя эмоциям отразиться на лице. Это дается легко – видео я видела не в первый раз.

Ладно, поехали.

Оба детектива в ожидании воззрились на меня.

– Это Лукка Марино, – помолчав несколько секунд, говорю я.

Они переглядываются, потом опять смотрят на меня.

– Лукка Марино? – переспрашивает детектив Крофтон.

– Да, женщина на видео – Лукка Марино.

Я годами оберегала это имя. Делала все, чтобы когда-нибудь вернуть его себе и снова стать Луккой Марино. Уже купила землю для дома нашей мечты – такого, о каком мы говорили с мамой. Даже сад спланировала именно так, как ей бы понравилось. Но когда кто-то присвоил это имя, я поняла: оно всего лишь ярлык. Я потратила годы на защиту идеи под названием «Лукка Марино», но я больше не та наивная маленькая девочка. Было непросто наконец решиться и отпустить ее, но правда в том, что ее уже давно здесь нет. Мне не нужно быть Луккой, чтобы хранить память о маме. Или делать то, чего она от меня ожидала.

Взгляды всех присутствующих, в том числе Рейчел, направлены на меня.

– Позвольте, вы утверждаете, что это не вы? – уточняет детектив Вест.

Я приподнимаю брови, слегка приоткрываю рот. Наклоняю голову и смотрю на них с наигранным недоумением.

– Женщина в отеле – Лукка Марино. Не знаю, как еще мне это сформулировать. – Они могли бы подключить меня к детектору лжи, и я бы с легкостью прошла проверку.

Рейчел перебивает меня:

– Моя клиентка имеет в виду женщину, которая недавно гостила в Лейк-Форбинге, штат Луизиана. Она попала в автомобильную аварию неделю назад и погибла.

Кивнув, я добавляю:

– Лукка жила здесь, когда умерла Эми. Они были знакомы.

– Вам известно, как именно она была связана с Эми Холдер? – Вест открывает ноутбук, вероятно, ища данные о Лукке Марино.

– Напоминаю, – говорит Рейчел, – мы здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы о связях Эми Холдер.

Я поднимаю руку и говорю:

– Все в порядке, Рейчел. Я могу ответить на этот вопрос. – Тщательно подбираю слова. – Эми связалась с плохими людьми. Лукка была среди них. Это все, что я могу сказать. – Опять же, интонация решает все.

Они показывают еще несколько фотографий, о которых мне уже известно, в том числе ту, где я тащу Эми от машины к дому.

Просмотрев их, я пожимаю плечами:

– На всех этих снимках Лукка Марино.

Вест с головой ушла в изучение информации на ноутбуке. Крофтон наклоняется ко мне и бормочет:

– Сходство просто поразительное.

Похоже, они нашли ее фото. Изогнувшись, я бросаю взгляд на экран. Ага, это один из постов на страничке матери Джеймса, в котором она писала о том дурацком супе. На фото у женщины волосы собраны в хвост, нет макияжа, простая белая футболка с джинсами. Мы могли бы быть близнецами. Мистер Смит может пожалеть о том, что нашел такого идеального двойника.

Сейчас Вест обнаружит записи, оставленные Девоном, из которых следует, что Лукка Марино снимала квартиру в центре Атланты в то время, когда погибла Эми. Для убедительности там будет еще пара штрафов за неправильную парковку на улице, где жила Эми.

После того, как мы с Девоном расстались в Нэшвилле, я поехала в Северную Каролину, а он вернулся в Луизиану. Когда детективы позвонят в полицию Лейк-Форбинга и станут расспрашивать о Лукке Марино и о том, чем она там занималась, им расскажут о папке с фотографиями и информацией об Эми Холдер, которая была найдена в сумке, забытой в комнате Джеймса. Сумке, которую подбросил Девон. Он же позвонил в полицию, представившись одним из церковных помощников, и сообщил, что к личным вещам Лукки Марино, которые уже находятся в распоряжении полиции, нужно добавить еще один предмет.

– Зачем Лукке Марино ехать за вами в Луизиану? – спрашивает детектив Вест.

Я пожимаю плечами:

– Я не могу ответить на этот вопрос.

Моя задача – направить их расследование в нужное русло, а не раскрывать все детали.

Босс старательно искал женщину, в точности похожую на меня, чтобы она могла назваться моим именем и присвоить себе мою жизнь. Он создал ее профили в социальных сетях и сделал так, чтобы о ней заговорил весь город. Он продумал каждую мелочь. А затем убил ее.

Теперь, когда она мертва, детективы не смогут ее допросить, а значит, никто не сможет опровергнуть то, что я рассказала сегодня.

Мистер Смит думал, что усложняет мне возвращение к настоящему имени, но вчера я поставила точку в этой истории. Благодаря униформе из секонд-хенда и моему последнему визиту в стоматологическую клинику в Идене, Северная Каролина теперь имеет запись зубной формулы этой женщины – пациентки по имени Лукка Марино. Это позволяет окончательно идентифицировать ее тело.

Если я навсегда теряю имя Лукка Марино, это должно того стоить.

Детективы прилипли к экрану компьютера, а