"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

Он попытался сосредоточиться на последовательности событий, которые привели к нынешней ситуации, найти нестыковки и понять, кто может быть заинтересован в этих убийствах. Но размышления о преступлениях, подозреваемых и мотивах часто прерывались воспоминаниями о ее улыбке и о том, как она нарочно называла свою гигантскую собаку Понечкой, чтобы позлить Гаса. А чаще всего вспоминался поцелуй. Боже, как не вовремя.

Гас Бентон чувствовал, что сестры рядом нет. Поначалу это чувство притуплял туман наркоза и боли, трубок и капельниц, и у него не было сил и ясности сознания сосредоточиться на нем.

Сотрудники посольства Австралии связались с Полом и Бет Бентонами и сообщили им о состоянии Гаса. Их также собирались допросить по поводу обвинений, выдвинутых Джейкобом Кертисом. Но поскольку родителей Гаса и Тео за прошедшие годы много раз арестовывали на различных протестах и демонстрациях, им запретили въезд в США, и Гас был этому втайне рад. Еще не хватало тревожиться о родителях.

Пока он был без сознания, его лишили партнерства в «Крэйн, Хэйс и Бентон». Мстительные ублюдки уволили и Джеки. Если бы в него не стреляли, она бы наверняка на него злилась.

На деле же она была единственной, кто его навещал, помимо полицейских. Пока все думали, что он без сознания, она предупредила его, что объявился Кертис, сделав это осторожно из опасения, что новости нарушат хрупкий баланс между жизнью и смертью.

Однако это известие произвело на него противоположный эффект: он воспрянул духом. Злость придала ему сил, и ему стало лучше. Постепенно его состояние улучшилось от критического до тяжелого и наконец стабилизировалось. Он начал задавать вопросы.

Как только все самое страшное осталось позади, полицейским разрешили его допросить, и они несколько раз наведывались к нему. Гас удивился, что его не арестовали, но, видимо, этого не сделали просто потому, что он не мог встать и убежать. Наверное, полицейские решили сэкономить время, чтобы не тратить его на допросы в дальнейшем, когда его можно будет арестовать.

Ему рассказали про обвинения Джейкоба Кертиса. Гас уже достаточно хорошо соображал и понимал, что Кертис не сможет предъявить ему нападение, случившееся без свидетелей двенадцать лет назад в другой криминальной юрисдикции и не зарегистрированное по факту. Если, конечно, сама Тео не решит выдвинуть обвинения против этого подонка, – а Гас знал, что она не станет этого делать. Он предположил, что полиция Канзаса заинтересовалась Кертисом лишь для того, чтобы доказать, что он, Гас, способен на насилие и убил Дэна Мердока из ревности к Тео, действуя по той же схеме, что и двенадцать лет назад. На день убийства у него имелось алиби, но не железное.

Они расспросили его о местонахождении Тео, об их отношениях и о том, что он позволял и не позволял ей делать. Видимо, из-за лекарств он не сразу понял, к чему они клонят.

– Джордж, Тео меня не боится. – Когда до него дошло, он горько усмехнулся. – Я не держал ее в плену, у нее нет какой-то странной разновидности стокгольмского синдрома. Она моя младшая сестра и ошиблась только в одном: связалась с человеком, у которого были серьезные и опасные враги.

– Если так, Гас, где же она? Мердок мертв, ты в критическом состоянии. Почему она не рядом, если не боится?

– Она боится, Джордж. Убийца на свободе, а полицейские ничего не предпринимают, только стреляют в невиновных!

– А Джейкоб Кертис?

– Он лжет. Если хочешь, вызывай его в суд, пусть даст показания – я порву его в клочки.

В последующие несколько недель Гас полагал, что Тео с Маком Этериджем, поскольку обоих как след простыл. Он не паниковал: Мак знал, что делать. Конечно, зря они пустились в бегство, но, когда поймают настоящего убийцу, все решится. А пока Гас отдыхал, будучи уверенным, что Тео в безопасности.

Лишь узнав, что исчезновение Мака Этериджа «подстроено» Министерством внутренней безопасности и с вечера стрельбы в «Крэйн, Хэйс и Бентон» его держат под строгой охраной, Гас понял, что сестра на самом деле пропала.

К нему снова пришел Джордж Мендес. Гас уже вставал и учился ходить с ходунками. Он потратил целых двадцать минут, чтобы встать, поэтому отказался сесть, когда Мендес его об этом попросил.

– Послушай, Гас, думаю, тебе все-таки лучше сесть.

– Разве тем, кого собираются арестовать, не полагается стоять?

– Гас, прошу.

Что-то в его голосе напугало Гаса. Но он все равно не сел.

Мендес вздохнул и посмотрел на Джеки, которая тоже была в палате. Почувствовав серьезность в тоне детектива, она подошла к нему.

Мендес протянул ей листок бумаги. Копию письма, написанного почерком Теодосии Бентон. Пробежав листок глазами, Джеки протянула его Гасу. Тот быстро прочитал письмо. Его первой мыслью было, что сестру нашли. Он обрадовался, но не подал виду и отреагировал гневом.

– Что вы с ней сделали? – глухо спросил он. – Заставили признаться во всем, кроме убийства Кеннеди? Где вы ее держите? Ни один суд этого не признает!

– У нас ее нет, Гас.

– Как это нет… А как тогда вы заставили ее написать это липовое признание?

– Его прислали по почте. – Мендес посмотрел на него. – Гас, мы не видели ее с того дня, как в тебя стреляли, и не можем найти.

– В смысле? – Гас вцепился в ходунки так, что костяшки побелели.

– Перечитай письмо, Гас. Его явно написал человек с очень неустойчивой психикой, страдающий от угрызений совести. Три убийства, ты лежишь при смерти… Думаешь, она могла попытаться что-то с собой сделать?

– Нет.

– В письме написано, что она ничего не чувствует, как будто ее уже нет. Наши психологи считают, что она могла себе навредить.

Гас вспомнил – Тео и ему говорила, что чувствует оцепенение, как будто все это происходит не с ней.

– Не может быть.

– Гас, послушай, мне очень жаль, правда. Я верю тому, что она пишет, верю, что ты ни при чем, но