Наша погибель - Эбигейл Дин

и смотрела на барную стойку или крутила в руках свой бокал. Ну а дальше… дальше вечер мог остаться превосходным либо пойти насмарку. Эдвард не мог определить этого, пока не увидит ее лицо.

Ожидание было таким ужасным.

– Мисс Нолан, а теперь я хотел бы пригласить для дачи показаний вас, – произнес судья.

Изабель наконец посмотрела на Эдварда. В глазах у нее была бесконечная печаль. Эдвард говорил с жесткостью, которая, как он надеялся, должна была подавить любое сочувствие, но Изабель знала его лучше. Он увидел также и тоску по той жизни, которую они не прожили – или не прожили вместе. Эдвард смотрел, как она встает и направляется к трибуне. Волосы ее подпрыгивали при каждом шаге. Изабель держала голову высоко и строго, не глядя ни на кого в зале. Поднялась на трибуну, повернулась к судье и заявила:

– Мне нечего сказать.

– Вы уверены, мисс Нолан? Совсем нечего?

– Абсолютно.

Однако Изабель задержалась на трибуне лишнюю секунду, нахмурившись, словно бы ей предстояло принять еще одно решение. И заключила:

– Он не достоин ни единого моего слова.

Изабель

Октябрь 2016 года

Джордж взялся за дело в полной уверенности, что поймает тебя. Для начала он навестил Этту в великодушно предоставленном ей кабинете и пустился в рассуждения о том, сколько времени это займет. Шесть месяцев, если сосредоточить усилия в правильном направлении. От силы год. А когда год миновал, а результата так и не было, Джордж обвинил во всем Этту. Попытался осторожно подловить ее на деталях, которые она якобы утаивала долгие годы.

– Вы же так и не допросили второго свидетеля по убийству служащих банка, – заметил он.

Этта призналась мне потом, что совершила величайшую глупость, позволив Джорджу вывести себя из равновесия.

– Того студента на велосипеде? – ответила она, показывая, что никто не знает дело лучше ее.

В основном так оно и было. Но иной раз Этта упускала какие-то детали, когда наши печальные истории сливались для нее в одну невозможную кровавую массу.

Случались также и другие дни, когда она опасалась, что уже начала забывать о тебе.

Джордж вышел на подозреваемого, изучая свидетельские показания по убийству жены Пирсона. Сосед заметил, как перед самым появлением полиции от дома отъехала машина. Белый «фольксваген-гольф» с кодом региона G[13]. Однако Этта еще до выписки из больницы велела своей команде забыть об этом. Насильник не успел бы добежать до автомобиля до прибытия подкрепления. Этта утверждала, что видела перед собой преступника, когда мчалась по темному саду. Те секунды ей запомнились лучше всего. Сирены выли совсем близко от дома. Насильник был окружен. Если бы она догнала его…

– Сосед мог неточно определить время, – сказал Джордж.

Однако Этта не согласилась с ним:

– Чуть позже машину наверняка бы увидели подъехавшие полицейские.

– Но ведь вы были тяжело ранены, Этта, – мягко возразил Джордж. – Вы могли… что-то напутать.

Когда Патрик Ройс приобрел скандальную известность, его прежние работы тоже пережили второе рождение. Сосед Пирсонов прочитал в Интернете мое интервью десятилетней давности, позвонил в столичную полицию и через добавочный номер добрался до Джорджа. Он вспомнил все так, как будто это случилось вчера. Даже лучше, чем помнил раньше. Команда Джорджа проверила записи камер видеонаблюдения с других мест преступления. И пожалуйста, полюбуйтесь: вот он, белый «фольксваген-гольф» с регистрационным индексом G, стоит на дороге возле дома убитых банковских служащих. Джордж не верил в совпадения. Он выяснил, что автомобиль принадлежал строителю из Луишема, поляку, жившему там уже пятнадцать лет. Его доставили в отделение. Правда, рост хозяина машины составлял шесть футов и два дюйма, а Лаура Бишоп утверждала, что Насильник был высоченный, но Джордж сделал скидку на то, что сама она была маленькой и худенькой да к тому же совсем юной, вот преступник с перепугу и показался ей великаном. А еще у арестованного был сильный акцент, но разве это не объясняло, почему злоумышленник говорил разными голосами? Ведь это так просто: специально менял их, чтобы скрыть свой собственный.

Не паникуй, Найджел, впереди у тебя был еще не один год на свободе.

* * *

Джордж попросил меня принять участие в опознании.

– Это не так уж и сложно, – уверял он. – Вас проведут в комнату в полицейском участке. Там будут находиться восемь мужчин. Один из них – наш подозреваемый. Кстати, когда вы увидите человека, который вас изнасиловал, вам даже не обязательно указывать на него при всех.

Эдвард посмотрел на Джорджа с изумлением и отвращением одновременно.

– Там установлено тонированное зеркальное стекло с эффектом односторонней видимости, – пояснил полицейский. – Так что вы будете видеть мужчин, а они вас нет.

– На нем была маска, – сказала я. – Балаклава.

– Но вы же сами говорили, что он ее снял. Так записано в ваших показаниях.

В этот момент Джордж был похож на ребенка, повторяющего слова, которые он выучил наизусть, но так и не понял.

– Он снял маску, когда был за спиной у меня. А когда опять появился передо мной, то снова ее надел.

– Откуда же вы тогда знаете, что он ее снимал?

Я знала это, потому что ты целовал меня, Найджел. Прижимался щекой к моему плечу и искал губами шею. «Разве тебе не приятно?» – спрашивал ты. Ты не всегда был жестоким. Далеко не всегда. Были моменты, когда ты обходился со мной нежнее, чем все, кто меня любил.

Я не стала отвечать на вопрос Джорджа.

– Так или иначе, вы что-то видели, мисс Нолан, – настаивал он. – Его волосы. Его телосложение.

Не скажу, что я не помнила тебя, Найджел. Бывали в моей жизни дни, когда я не помнила никого, кроме тебя. Но мои воспоминания – хирургические перчатки, твой довольный голос, мышцы на твоих бедрах, давящие на меня снова и снова, – это совсем не то, что можно увидеть на лице человека при опознании.

– Давайте хотя бы попробуем, – произнес Джордж. – Это все, о чем я прошу. И повторю еще раз: это не так уж сложно.

– А вы говорили с детективом Элиогу? – спросил Эдвард.

Он старался пощадить мое достоинство, но это оказалось ошибкой. Зная Эдварда, нетрудно было понять, что у него припасены для Джорджа совсем другие, более важные вопросы. «Вы понимаете, чем все это может обернуться для Изабель? Думаете, так просто опознать кого-то? Да можно запросто пройти на улице мимо человека, который тебя изнасиловал, даже поздороваться или столкнуться с ним нос к носу и все равно принять его за незнакомца. Вы понимаете, что неудача – даже если задача