Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

– No bueno[117], – определил Зак.

– Точно, – кивнула шериф, вперяя в своего помощника пристальный взгляд. – Ты прав. Далеко не о’кей. В такой буран время имеет решающее значение.

– Верно, – подтвердил Зак. – Имеет смысл.

– В общем, – сказала шериф, – сейчас мы едем к школе Гато-Монтеса, где встретимся с командой вертолета из управления шерифа округа Берналильо.

– Это в Альбукерке?

– Да. Связалась с ними пару часов назад. Наш собственный бюджет не потянет спасательный вертолет, но в Альбукерке у меня еще остались хорошие связи. Считай, вертушка уже в пути.

– Отлично! – обрадовался Зак.

– Они будут здесь где-то через полчаса. Оставшееся время можем потратить, чтобы ознакомить тебя с содержимым твоего рюкзака.

– Хорошо, – согласился он.

Когда они прибыли, у здания школы уже стояла пара других машин.

– А это кто? – поинтересовался Зак.

– Добровольцы. Поисковики-спасатели, – коротко пояснила шериф.

– Они полетят с нами?

– Да, – кивнула Эшли. – Обычно мы мобилизуем добровольцев из числа местных жителей там, куда отправляемся, но владельцы этого ранчо давно скупили все окрестные участки. Теперь их ранчо раскинулось на тысячу квадратных миль.

– Что? – поразился Зак. – Это же безумие!

– Самое настоящее безумие, – согласилась его начальница. – И лишь поэтому сегодня спасателей придется набирать прямо здесь. А учитывая снежную обстановку, наша команда получится совсем маленькой.

– Дело дрянь, – покачал головой Зак.

– Думаю, о таких мелочах реально богатым людям просто не свойственно задумываться, – вздохнула Эшли.

– Точно, – поморщился Зак. – Они стремятся завладеть всем, что видят, забывая при этом, что в одиночку, ну, малой группой, не выживешь, нужны соседи и побольше…

Припарковав внедорожник, шериф вырубила мотор. И с легкой улыбкой на лице повернулась к Заку.

– В точку, помощник шерифа Контрерас, – сказала она. – В самую точку… Ну, пошли знакомиться с остальными. Заодно подыщем тебе подходящее снаряжение и разберем рюкзак.

Глава 33

Странный сдавленный плач

Подстегиваемая тошнотворным осознанием того, что человек, который расправился с Брайсом и Кейт и изводил чету Эвансов анонимными угрозами, – скорее всего, их тихая домработница, Джоди со всех ног поспешила назад, чтобы поскорее допросить Мириам Наранхо: вниз по широкой лестнице с галереи над гостиной и еще ниже, в подвал с чучелами. Адреналин толчками гнал по ее венам чистейший гнев, странным образом помогая сосредоточиться; план действий и намерения представились кристально ясно. То же чувство Джоди испытала полгода тому назад, на всю ночь оставляя лидера террористической ячейки сторонников превосходства белой расы в капкане неподалеку от волчьего логова, прекрасно понимая, что с ним может случиться. Где-то в укромном, темном уголке сознания, куда забилась разумная и рассудительная часть Джоди, зрело понимание, что гнев вновь взял над ней верх; она подозревала, что способна совершить что-то необдуманное и, вероятно, достойное сожаления, – впрочем, прямо сейчас ей было на это плевать. В чем и состояла проблема. Вырвавшись из-под контроля, ярость становилась идеальным обезболивающим средством: человека уже мало заботит, что он делает, пока не становится слишком поздно.

Джоди ворвалась в кабинет, где Мириам по-прежнему сидела, привязанная к стулу. Джоди направилась прямо к экономке-поварихе. Встала перед ней, выудила из кобуры «глок» и наставила его дуло прямо в лоб беременной домработнице.

– Что ты с ними сделала, Мириам? – спросила она очень спокойным голосом, который ничуть не отражал слепую ярость, бушующую в ее душе. Джоди тут же почувствовала, как все взгляды собранных в комнате людей обратились к ней. Кто-то ахнул, оторопев; кто-то захныкал; а Клаудия – та и вовсе закричала в голос.

– Я хочу, чтобы все заткнулись, черт возьми! – крикнула Джоди. – Живо!

Она подступила ближе к Мириам, которая пребывала в полной панике, и уперла дуло своего пистолета ей в висок.

– Что ты сделала с Милой и Стерлингом, Мириам? – звенящим шепотом спросила она.

– Ничего! – взвыла та. – Знать не знаю, о чем вы говорите! Пожалуйста, поверьте мне!

Джоди стояла не шевелясь, внутренне кипя от ярости, пока та небольшая часть ее разума, которую она обычно игнорировала, отчаянно пыталась переключить на себя ее внимание. Та самая часть, которая старалась убедить хозяйку притушить эмоции и не поддаваться импульсам. Та единственная часть, которая была способна (если научиться прислушиваться к ее негромким протестам) сохранить Джоди работу на посту охотинспектора. Подобно самой Джоди, затихли и все прочие, – и именно в этой неподвижной тишине она различила едва слышный, исполненный тоски, приглушенный плач. Чей-то далекий крик о помощи, исходивший откуда-то из задней части кабинета.

Развернувшись в сторону этого звука, Джоди увидела за столом, в самом низу стены, маленькую дверцу – такая могла вести в технический этаж под полом или скрывать за собой встроенный в стену шкафчик. Прежде она даже не замечала этой дверцы. А тоскливый полустон-полувопль раздался вновь, стоило только прислушаться.

– Что это? – спросила Джоди у задержанных.

– Мы не знаем, – ответил Камило. – Мы тоже это слышали, но отправиться на поиск источника по понятным причинам не могли.

Джоди опустила оружие и поспешила к маленькой дверце.

– Там кто-то есть? – крикнула она и опять услыхала тот же странный, протяжный, сдавленный плач. Попробовала открыть дверцу, но та оказалась запертой.

– Камило, у тебя есть ключ от этой двери?

– Нет, мэм, – ответил тот. – Только у мистера Эванса. Это все-таки его офис.

Джоди попыталась вышибить дверь ударом ноги. Попробовала выломать запор с помощью ножа для писем, найденного в ящике стола. Приступила к поискам заветного ключа – и в одном из ящиков наткнулась на маленький ключик, спрятанный под слоем канцелярских скрепок за фальшивой задней стенкой ящика. Предприняла новую попытку отпереть дверцу.

Ключ не подошел.

– Черт возьми! – выругалась Джоди. И встала у дверцы, боком к стене. – Кто бы там ни был, мне нужно, чтобы вы отошли от двери. Сейчас я выстрелю в замок. Постараюсь не попасть в саму дверь, но прошу вас, отойдите от нее как можно дальше.

После чего пальнула из пистолета. Звук выстрела оглушил всех. Со звоном в ушах, сбитая с толку гневом, смятением и тревогой, Джоди наблюдала, как дверца приоткрылась. Испытавшие тот же шок связанные люди кричали, скулили и плакали – каждый на свой лад.

Медленно опустившись на корточки, Джоди с опаской заглянула в маленький темный шкаф. Ни черта не видно. Посветив внутрь фонариком, она разглядела наконец скорчившегося в глубине крошечного сырого помещения связанного мужчину с кляпом во рту, в одних трусах, покрытого собственными экскрементами. Тот жмурился – так отчаянно, как может жмуриться только человек, который очень давно не видел света. Джоди потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кто он,