Я говорю нет! - Уилки Коллинз

и узнать, что там происходит!» – воскликнул он. Мистер Рук оттащил его от двери и велел ждать, пока спустится юная леди. Мистер Мирабель и слышать об этом не хотел. «Ваша жена ее пугает, – говорит, – ваша жена рассказывает обо мне ужасные вещи!» Тут он задрожал, глаза закатились, зубы лязгнули. Мистер Рук вспылил, чем сделал только хуже. «Будь я проклят, – говорит, – если не заподозрю, что вы тот самый беглец! А не вызвать ли полицию?» Тут мистер Мирабель плюхнулся на стул. Глаза стеклянные, рот открыл. Взяла его за руку – холодная как лед! Не знаю, что все это означает. Ах, мисс, вы знаете! Давайте остальное потом расскажу.

Эмили настояла на продолжении.

– Ну же, – вскричала она, – чем все кончилось?

– Не знаю, чем бы все кончилось, не приди доктор – он собрался наверх, знаете ли. Так вот, произнес какие-то заумные слова, потом перешел на обычный язык и спросил, не напугал ли кто джентльмена. Я ответила, что виноват мистер Рук. Тут доктор и говорит мистеру Руку: «Берегитесь! Если напугаете беднягу вновь, его смерть будет на вашей совести». Мистер Рук струхнул и спросил, что теперь делать. «Сначала дайте ему бренди, – велел доктор, – потом поскорее отвезите домой». Я нашла бренди и сбегала в гостиницу заказать экипаж. Слух у вас поострее моего, мисс, что там слышно?

Они подошли к двери. Экипаж приехал.

Все еще напуганный словами доктора, мистер Рук вывел Мирабеля на улицу. Тонизирующее средство вернуло тому силы. Проходя мимо Эмили, он поднял взгляд, дрогнул и опустил глаза. Когда мистер Рук открыл дверцу, он помедлил, поставив ногу на подножку. Внезапный порыв придал ему ложной храбрости и вернул цвет мертвенно-бледному лицу. Мирабель обратился к Эмили.

– Могу я с вами поговорить? – спросил он.

Она отшатнулась. Клирик посмотрел на миссис Элмазер.

– Скажите ей, что я невиновен! – воскликнул он и вновь задрожал.

Мистеру Руку пришлось подсадить его в экипаж.

Эмили схватила миссис Элмазер за руку.

– Поезжайте с ним, – прошептала она. – Я не могу!

– Как же вы доберетесь, мисс?

Она обратилась к кучеру:

– Мне не очень хорошо. Я хочу подышать свежим воздухом – сяду с вами.

Миссис Элмазер принялась ее увещевать, но тщетно. Как Эмили решила, так и сделала.

– Что-нибудь сказал? – спросила она в конце пути.

– Сидел как замороженный – ни слова не сказал, даже не шевельнулся.

– Отведите его к сестре и сообщите все, что знаете. Повторите назначение доктора. Я не могу видеть миссис Дельвин. Наберитесь терпения, мой добрый друг, – от вас у меня секретов нет. Подождите до утра, дайте мне сегодня побыть одной.

Уединившись в своей комнате, Эмили открыла несессер, порылась в письмах и достала газетную вырезку. Это было объявление с описанием человека, бежавшего из гостиницы, и с предложением награды за поимку.

Прочтя первую строчку, Эмили выронила листок. На глаза ее навернулись жгучие слезы. Нащупывая носовой платок, она коснулась бумажника, полученного от миссис Рук. Поколебавшись, она достала его из кармана, осмотрела и открыла.

Вид банкнот вызвал у нее отвращение, и она спрятала их в кармашек. Там было еще одно отделение, куда она пока не заглядывала. Эмили пошарила внутри и достала письмо.

Конверт (уже открытый) был адресован Джеймсу Брауну, эсквайру, почтовое отделение Зеландии. Не будет ли неуважением к памяти отца, если она прочтет письмо? Пожалуй, можно взглянуть мельком.

Ни даты, ни обращения… Это было странное письмо, всего из трех слов:

«Я говорю нет!»

Внизу стояли инициалы: «С. Дж.» Едва Эмили их увидела, как сразу поняла, что они означают: Сара Джетро.

Глава VI. Оправдание Мирабеля

Обнаруженное письмо придало мыслям Эмили новое направление и тем самым хотя бы ненадолго освободило ее от тяжкого бремени. На какой вопрос отца ответила мисс Джетро столь кратко и непреклонно? Ни письмо, ни конверт не давали ни малейшего намека, чтобы помочь расследованию, и даже штемпель отпечатался так небрежно, что ничего не разберешь.

Эмили все еще гадала над тремя таинственными словами, когда ее отвлек голос миссис Элмазер из-за двери.

– Вынуждена просить разрешения войти, мисс, хотя знаю, что вам угодно побыть одной до завтра. Миссис Дельвин говорит, что непременно должна увидеться с вами сегодня. Я уверена, если вы откажете, она пошлет за слугами и велит отнести себя сюда. Встречи с мистером Мирабелем не бойтесь.

– Где он?

– Сестра отдала ему свою комнату, – сообщила миссис Элмазер. – О ваших чувствах она тоже подумала и велела закрыть шторы между гостиной и спальней. Похоже, зря я невзлюбила миссис Дельвин. Хорошая она женщина, и мне жаль, что вы не зашли к ней, как только мы вернулись.

– Она не выглядела злой, когда посылала вас сюда?

– Злой?! Да она плакала, когда я уходила.

Эмили больше не медлила.

В гостиной женщины-инвалида произошла разительная перемена. Обычно она была ярко освещена, сегодня же лампы завесили, а свечи потушили.

– Мои глаза не так хорошо переносят свет, как обычно, – пояснила миссис Дельвин. – Заходите и садитесь рядом, Эмили. Надеюсь, что смогу вас успокоить. Я сильно огорчусь, если вы покинете мой дом, думая обо мне дурно.

Учитывая произошедшее, спокойная доброта в ее голосе свидетельствовала о таком самообладании, что Эмили невольно ей посочувствовала.

– Простите, я была к вам несправедлива. Мне стыдно, что я уклонилась от встречи с вами по приезде из Белфорда.

– Постараюсь заслужить ваше доброе мнение, – ответила миссис Дельвин. – Оно оправдано по крайней мере в одном случае – я руководствовалась вашими интересами, когда мы даже знакомы с вами не были. Я пыталась убедить своего бедного брата рассказать вам правду, едва он обнаружил, в какое ужасное положение по отношению к вам попал. Увы, Майлз прекрасно понимал, что никаких доказательств своей невиновности у него нет и вы ему не поверите, если он попытается оправдаться, – словом, он оказался слишком робок, чтобы принять мой совет. За обман он поплатился, как и я, впрочем.

Эмили вздрогнула.

– Каким же образом вы меня обманули? – спросила она.

– У нас не осталось иного выбора, – вздохнула миссис Дельвин. – Мы сделали вид, что хотим вам помочь, а сами рассчитывали, что вы станете женой моего брата и тогда, на правах мужа, он убедит вас прекратить дальнейшие изыскания. Когда вы настояли на встрече с миссис Рук, у Майлза в кармане лежали деньги, чтобы подкупить их с мужем и заставить покинуть Англию.

– Ах, миссис Дельвин!

– Я не оправдываюсь и не жду, что вы поймете, как сильно мне хотелось устроить счастье брата, женив его на такой женщине, как