Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

И, вскинув выщипанные брови, пускала дым из ноздрей.

Да, пусть я маленькая глупая подружка Люси, однако самодовольная миссис Уайтхолл не знала, чем занимался ее муженек за закрытыми дверями тайной комнаты.

Вчера вечером я достала дорожную карту штата Виктория, по которой папа всегда прокладывал маршрут, и прикинула расстояние до Хоршема. Измерять расстояние линейкой не очень удобно, но у меня – с учетом того, что мы жили в районе Балларата, обращенном в сторону Мельбурна, – получилось больше двухсот километров. То есть поездка могла занять несколько часов.

* * *

Мы проехали только двадцать минут, как мне вдруг отчаянно захотелось пописать. Не меняя положения головы, я посмотрела на ломоть лица Макса, видный с заднего сиденья. Все мускулы расслаблены, словно он не дышал, не думал и вообще не был человеком. Руки будто вырезаны из камня. Казалось, что не он двигает ими руль, а руль двигает руками.

Мы как раз въезжали в Баррамбит. Настал подходящий момент попросить его сделать остановку на какой-нибудь стоянке с общественным туалетом. Кроме того, неизвестно, мимо скольких желтых полей еще придется проехать, прежде чем попадется очередной населенный пункт.

Но это лицо!

Я сжала коленки и напрягла мышцы бедер.

Мы вдруг оказались посреди маленького поселка – промелькнули паб, почта, магазин – и выскочили с другой стороны. Если не попроситься в туалет прямо сейчас, придется справлять нужду прямо в машине.

– Мне нужно в туалет. – Я произнесла просьбу слишком быстро, слишком громко и настойчиво, поэтому добавила – Пожалуйста.

Я ожидала, что водитель развернет машину и поедет назад к пабу; вместо этого Макс проехал еще метров сто и остановился на обочине. Раздался щелчок открываемых дверных замков.

Прошло несколько секунд, прежде чем я сообразила: он предлагает, чтобы я вышла из машины и присела за кустами.

У меня появился шанс схватить чемодан и убежать. Что я вообще делаю в этой машине? Разве мне с детства не внушали – никогда не садись в автомобиль к незнакомым мужчинам? А тут мама именно это заставила меня сделать. Ее вечно преследует одна и та же проблема – она всегда со всеми соглашается, о чем бы ее ни попросили. На меня ей наплевать. Мама, скорее всего, сказала бы: «Да, мистер Уайтхолл, как скажете, мистер Уайтхолл», даже если он заранее объявил бы ей, что сделает со мной в тот вечер.

Так что да, лучше дать деру.

Но куда бежать? По дороге? Водитель поймает меня за две секунды. По полям? Поймает за десять секунд. Кроме того, со своим животом я не могла быстро бегать или перелезать через заборы. Что, если оставить чемодан для отвода глаз, сделать вид, что ищу подходящий куст, и, как только появится другая машина, замахать руками и позвать на помощь?

Но сначала надо пописать, иначе меня просто разорвет на части.

Я вышла из машины, закинув сумочку на плечо. Пусть не надеется прикарманить мои денежки. У кустов я оглянулась. Каменные руки по-прежнему лежали на руле, однако взгляд водителя был нацелен на меня. Он даже двигатель не выключил. Интересно, сколько других девушек думали о побеге на моем месте? Что-то подсказывало: много.

Я посмотрела в оба конца дороги – машин не было. Задрав подол платья и удерживая его одной рукой, я начала другой спускать трусы. Струя хлынула без предупреждения. Я зажала трусы между ног, чтобы их не замочило, однако сумочка качнулась и попала под струю. Ее не получилось убрать или сбросить, потому что обе мои руки были заняты. Из меня все лилось и лилось, как часто бывало в то время. Брызги летели на сумочку, на траву, на мои туфли, щиколотки, руки и трусы. Струя была тонкой, горячей и злой. Как мои слезы.

Натянув трусы, я скривилась – они были мокрые – и вытерла руки о траву. Собрав листья, попыталась немного обсушить туфли, щиколотки и сумочку. Глянула на машину. Каменное лицо не изменило выражения.

Как только я вернулась и захлопнула дверь, Макс снова запер дверцы и нажал на акселератор.

Холмы постепенно уменьшались в размерах, трава бурела, за окнами мелькали маленькие поселки – от силы молочный бар или магазин, один-два паба да заправка. Интересно, чем люди заняты весь день в такой дыре?

Наконец я заснула, привалившись головой к жесткой панели между дверью и затемненным окном.

Меня разбудил жуткий рев. Водитель, обгоняя другую машину, давил на клаксон, затем, выставив два пальца из окна, проорал: «Пошел на хер!»

Поля, поселки, поля, поселки, опять поля… мне снова захотелось пописать. Так было уже несколько месяцев. Живот настолько распух – старый школьный сарафан его больше не прикрывал, – что и часа не проходило без позывов сбегать в туалет.

Однако я решила больше не просить Макса останавливаться. Мне пришла в голову другая идея.

Сделав вид, что устраиваюсь поудобнее, я поерзала и чуть-чуть задрала платье. Потом еще чуть-чуть. И еще, пока подол не оказался у меня на поясе.

Осторожно подняв глаза, посмотрела на водителя. Он не обращал на потаскуху сзади ни малейшего внимания. Я пописала прямо там, где сидела, сквозь трусы, залив мочой заднее сиденье такой же дорогой машины, как у мистера Уайтхолла. Люси говорила, что в ней есть кнопочки для всех функций, но кнопочки, чтобы вытравить мочу из кожаной обивки, наверняка не было.

Сидеть в собственной моче и в мокрых трусах было жутко неприятно, зато я отомстила.

И это чувство доставляло мне огромное удовольствие.

Мэрилин

1961 год

Молчание Глории Брауни стучало в уши Мэрилин.

Она уставилась на сарай, где горел свет – оттуда больше не доносилось ни звука, – потом посмотрела на угол здания. Каждая клеточка тела вопила: «Беги! Беги! Уходи отсюда, пока можешь!»

Ей не позволяло уйти внезапное молчание Глории Брауни.

Зажатый рукой рот Этель.

Навсегда замолчавшая Нора-Сара Тейлор.

Через двадцать секунд Мэрилин прижалась спиной к стене маленького домика и услышала тихий стон.

– Я всего лишь хочу вернуть своего ребенка…

Голос уже не злой, без крика. Мольба была густой и вязкой, как грязные взбитые сливки.

– Николаса? – удивленно спросила заведующая. – Это невозможно. Он теперь с настоящими родителями, которые способны о нем как следует позаботиться.

– Я его мать, – стонала Глория. – Отдайте его мне.

– Да, – продолжала заведующая, словно Глория ее ни о чем не просила, – мистер и миссис Элдридж вчера были очень рады, что могли забрать его домой. Надеюсь, ты