Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

– Так или иначе, кто-то с большими связями. Тот, кто знал, где ее искать, а это, как ты понимаешь, делает ситуацию еще дерьмовее для таких, как мы.

– Вы не могли бы рассказать подробнее? Я уверена, что смогу быть полезной.

– Ты серьезно хочешь в это ввязаться? – спросила Сейбл. – Как думаешь, зачем мы тебя сюда заманили? Не просто чтобы избить, а кое-что похуже сделать. Решили, что ты одна из них, а жить-то и нам хочется.

– Криминальные репортеры привыкли к риску.

– Так ты и нас заставляешь рисковать. – Толстуха прищурилась. – Да еще и за бесплатно!

– Извините, что не могу заплатить прямо сейчас, но позже…

– Ага, ага, как-нибудь потом. Знаем мы эти фокусы!

– Насчет риска она права, – вставила Сейбл. – Рискуешь не ты одна.

Нушка пожала плечами.

– Пока вам ничего не грозит.

– Ты так думаешь? А если они узнают, что мы общаемся с прессой?

– Но как иначе засадить убийц в тюрьму?

Наступила тишина.

– Ты, что ли, будешь сажать? – хмыкнула Сейбл. – Святая наивность!

– Не я одна, мои коллеги – люди серьезные и очень опытные, знают входы и выходы.

– Ничего себе серьезные – отпустили тебя сюда в одиночку!

Нушка покраснела, ответить было нечего.

– Ладно, пошли, поболтаем с глазу на глаз. – Сейбл передала ей телефон и сумочку и двинулась к лестнице. – Не стоит впутывать девчонок, меньше знаешь – крепче спишь.

Поднявшись следом по ступеням, Нушка увидела, что дверь с улицы теперь открыта, и в коридор льется вечерний свет. Как, черт возьми, можно было так беспомощно тут блуждать? Первый этаж заброшенного здания, только и всего.

Через тесный дворик они вышли в лабиринт переулков, вновь оживших после окончания грозы, и вскоре оказались на торговой улице с машинами и пешеходами.

– Прости, что напугала маской, – произнесла Сейбл, не оборачиваясь. – Она осталась от бывшего клиента.

– Ужас какой! – Нушка передернула плечами.

– Да ну, ничего особенного. Просто любитель ролевых игр… Хотя да, с непривычки пугает, так что извини.

– Ума не приложу, как ты так быстро меня засекла, – покачала головой Нушка. – Едва я успела с кем-то перекинуться парой слов, а ты уже в подворотне караулишь.

– Да ты тут торчала как бельмо на глазу! Надо было проверить, мало ли что. Только не верится мне, что те, кто расправился с Ойей, доверили бы дело такой простушке, как ты. Не обижайся, тут любой приличный человек растерялся бы. Потому с тобой и говорю… ну не только.

– А еще почему?

– Потому что должен же кто-то отомстить за Ойю, черт побери! Конечно, и наивная лохушка вроде тебя запросто наведет на нас беду, но на такой риск мы идти готовы.

– Я ничего не могу обещать, – вздохнула Нушка, – но мы приложим все усилия.

– Даже если хоть что-нибудь удастся, это будет больше, чем делалось до сих пор. Понимаешь… Вот лежи сейчас я выпотрошенная, как чертова рыба, так у меня хоть родня есть в Лондоне, которая шум подымет, а у Ойи не было никого.

– Иммигрантка?

– Угу. Моя подруга. Больше чем подруга.

– В смысле?

– Ну так-то с ней все наши старались дружить. С такой красоткой, когда стоишь на углу, клиентов набежит видимо-невидимо, без работы не останешься.

– Вы же говорили, она не работала на улице.

– Поначалу работала, когда я еще только начинала. Десять лет назад, мне было всего восемнадцать. Почему я свалила из дома… да неважно это. Совсем зеленая, ни черта не понимала. Все было паршиво, а потом встретила эту потрясающую африканку, и она взялась меня опекать. Повезло. Я была мелкой шпаной, торчала на наркоте, а она… ну полная противоположность! Просто чудо, учитывая, через что ей пришлось пройти. Да, настоящее чудо. Когда родилась, она не дышала. Никто ничего не мог поделать, но ее мать молилась Святой Бригитте, и это помогло.

– Удивительно.

– Да кто его знает, что там было на самом деле, – хмыкнула Сейбл, – но Святая Бригитта у них как-то особо почиталась. Они хоть и католики, но у Святой Бригитты вроде есть какая-то связь с африканской богиней по имени Ойя. Короче, молись хоть той, хоть другой, и все тебе будет от обеих, как-то так. Отсюда и имя. Конечно, сюда она попала как просто Ойя или обычная Бриджит, но однажды сказала, что дома ее прозвали Святой Бригиттой, ну и приклеилось, тем более что она добрая была, душевная такая. Я же говорю, от наркоты меня отвадила, наставила на путь истинный. Ну вроде как, насколько это здесь возможно.

– Вы сами мне кажетесь очень хорошим человеком, Сейбл.

– Ой, да брось, во мне злобы хватит на десятерых. Может, и есть семья, которая спохватится, если вдруг что, но жизнь досталась – врагу не пожелаешь. Хотя это, конечно, закаляет. – Она задумалась. – Всегда есть две стороны. Так учила Ойя. Говорила, что надо тянуться выше, готовить себя к нормальной жизни. Когда она сама ушла с улицы, я, наверное, уже чего-то стоила.

– А как вышло, что ушла?

– Ты спроси, как она вообще сюда попала.

– Да, интересно.

– Не знаю, как там она жила у себя в стране, но вроде бы поначалу нормально. Неплохое образование получила, отлично шпарила по-английски, с этаким экзотическим африкано-французским акцентом. А потом что-то стряслось, и семья впала в нищету, а нищета в Африке – это нищета с большой буквы.

– Мои родители приехали сюда из Индии, так что я немного в курсе.

– Ну в общем, лет в двадцать с небольшим она решила эмигрировать. Не знаю как, но добралась до континентальной Европы, и там ей повстречались нехорошие люди, ну ты понимаешь.

– Кто это был? – спросила Нушка.

– Торговцы живым товаром, русская мафия, они теперь повсюду орудуют. Впрочем, хотя бы переправили Ойю в Англию. Она толком уже не помнила точно, каким образом, только что лежала связанная в железном ящике с кляпом во рту, как и остальные.

Нушка содрогнулась от ужаса.

– Потом их несколько месяцев держали взаперти, – продолжала Сейбл. – Она наивно думала, что это перевалочный пункт, но на самом деле – обычный гадюшник. Только вот Ойя выделялась среди прочих, поэтому те, кто там заправлял, быстро поняли, что на ней можно хорошо заработать. Ее содержали в приличных условиях, она даже смогла добиться послаблений для других девушек, но при этом хорошо понимала, что ее ждет в итоге. Поэтому дождалась удобного момента и сбежала.

Выбралась на шоссе, а там ее подобрал дальнобойщик. Оказалась она на острове Шеппи. Понятия не имела, где это, но доехала в трейлере до конца рейса. В итоге очутилась здесь, и ничего ей не оставалось, как жить на улице.