Современный детектив. Большая антология. Книга 12 - Андреас Грубер

— Тебе спасибо.

На ней было облегающее белое платье с черными полосами по бокам, которые подчеркивали ее фигуру, похожую на песочные часы. В волосах мелькали свежевыкрашенные пряди, а макияж был безупречен, хотя и ярковат. Я рядом с ней казалась серой мышкой в застиранных джинсах и дешевой, мешковатой футболке.

— Почему здесь? — спросила я.

— У меня утром была встреча неподалеку. И это хорошее место, чтобы прогуляться, тебе так не кажется? — Она махнула рукой на гладь Темзы слева от нас. Мы часто бывали здесь с Ником до и после рождения Эмили. Мы обожали гулять по южному берегу от Ватерлоо до Тауэрского моста, слушая уличных музыкантов и покупая уличную еду в палатках. Иногда останавливались и смотрели на воду. Или восхищались красотой Вестминстерского дворца и величественными светлыми зданиями на противоположном берегу.

— Никогда не устану от этого вида, — каждый раз повторял Ник. Может быть, они ходили сюда и с Джен?

Она взяла меня под руку.

— Здесь не продохнуть, давай пройдемся?

Мы пошли на восток, в сторону Национального театра. Тротуары были забиты гуляющими туристами, которые без предупреждения останавливались перед нами, чтобы сделать фото. Мы огибали их, лавируя в толпе возле палаток с едой и букинистических киосков. Выбор места казался мне странным, но потом я решила, что, может быть, Джен хочет обезопасить себя на случай, если ее слова меня расстроят или разозлят.

— Так в чем дело, Джен? — спросила я. — Ты узнала, где Ник? Пожалуйста, не держи меня в неведении, это невыносимо.

— Прости, это была плохая идея, — она остановилась. — Здесь слишком шумно, правда? Поищем, где присесть? Может, в фойе театра?

— Просто скажи, ты знаешь, где Ник?

Она кивнула.

— Думаю, да.

— Слава богу, — с облегчением вздохнула я. — Где?

— Давай найдем тихий уголок.

Она завела меня в громадное фойе театра. Утреннее представление уже началось, и вокруг было много пустых сидений. Мы сели на лавку у окна. Джен предложила принести кофе, но я отказалась. Мне просто хотелось наконец узнать, что же она выяснила.

Она убрала за ухо прядь волос, затем сложила руки на коленях.

— Хорошо. Итак, сначала я позвонила Хейли, описала ей, как тебе тяжело, и сказала, что ты хочешь договориться с Ники, — Джен поджала губы. — Боюсь, она была не слишком сговорчива. Сказала, что не знает, где он, а если бы и знала, ни за что бы не открыла тебе.

— Что меня ни капельки не удивляет, — ответила я.

— Да, она иногда бывает жестокой, — согласилась Джен. — Я люблю ее как сестру, но… если уж ей что втемяшится в голову, ее не переубедить. Ей совсем не понравилось, что я пытаюсь тебе помочь, — она скорчила гримасу.

Я растерянно заморгала.

— Но ты сказала, что знаешь, где Ник.

— Именно. Потом я позвонила Джейн. Ее расколоть было проще. На этот раз я вообще о тебе не упоминала, просто спросила, нет ли у нее новостей от Ники и не знает ли она, где он может прятаться.

— И? — мой голос посветлел.

— Она ответила, что не знает наверняка, но за неделю до своего фокуса с исчезновением он спрашивал ее о Ред Хау, спросил, не знает ли она, сдается ли он еще.

— Прости, — сказала я. — Что такое Ред Хау?

Казалось, Джен удивил это вопрос.

— Ники никогда не рассказывал? Боже. Я думала… — она замялась. — Да, наверное, это место слишком связано с нами, то есть со мной и Ники.

— А что это, летний коттедж?

— Да, в Озерном краю. Большой деревенский дом на пятнадцать человек, с чудесным садом и даже с маленьким озером. Уоррингтоны снимали его каждую Пасху, для всей семьи. Отличное место для прогулок на природе, хотя там кажется, что все время идет дождь. В конце концов мы перестали ездить туда из-за погоды. Не были уже много лет, но это все еще особенное место. Полно хороших воспоминаний, понимаешь? — На ее лице промелькнуло ностальгическое выражение.

— То есть Ник с Эмили сейчас там? — спросила я.

— Точно не знаю, но думаю, что да. Я позвонила в агентство, и мне сказали, что он забронирован на ближайшие три месяца. Конечно, я не могла спросить, кто забронировал, но это точно Ники. Дом находится в глуши — идеально, чтобы спрятаться. И он там все знает, будет чувствовать себя как дома.

— Скажи адрес, — Джен заколебалась, и на секунду во мне вспыхнуло раздражение. — Если не скажешь, я сама найду в Интернете.

Я полезла в сумку, но она положила ладонь мне на руку.

— Поэтому я и хотела встретиться, — произнесла она серьезным голосом. — Беспокоилась, что ты помчишься туда.

— Именно это я и собираюсь сделать.

— Что, если он откажется с тобой разговаривать?

— Заставлю.

— Как? Будешь кричать в щель для писем? — Она посмотрела на меня с отчаянием. — Он не отдаст Эмили просто потому, что ты вежливо попросишь. Он слишком далеко зашел, чтобы отобрать ее у тебя, Наташа. Его не интересуют судебные постановления и совместная опека. Он не любит делиться. Ему нужно все или ничего. Так всегда было и будет. Жалость ему неведома, поэтому он и преуспел в бизнесе. Он шел по головам тех, кто стоял у него на пути, но делал это с таким обаянием, что они даже ничего не замечали. И тебя он не пощадит.

Не хотелось признавать, но Джен, скорее всего, была права. Хоть мы и прожили с Ником три года, она все равно знала моего мужа лучше меня. Я испытала неимоверное облегчение, узнав о местонахождении Эмили, но вернуть ее будет не так просто.

— У тебя всего одна попытка, — сказала Джен. — Как только он поймет, что ты знаешь, где они, сразу же переедет в другое место, и ты никогда их не найдешь.

— Да, знаю. Я не могу позволить себе все запороть.

Придвинувшись, она понизила голос.

— Бесполезно с ним разговаривать. Ты должна похитить ее обратно.

От этой мысли у меня в голове разгорелось пламя. Я мгновенно представила, как бегу по тропинке с Эмили на руках, забрасываю ее в машину и уезжаю на полной скорости. Но как я это проверну? Я была одна, не умела даже водить — официально, по крайней мере. И Ник будет сопротивляться. Кто знает, что он сделает, чтобы меня остановить?

Я вдруг заметила, что Джен внимательно меня разглядывает, будто пытаясь прочесть мои мысли. Она взяла мои руки в свои и наклонилась ко мне.

— Если хочешь, я помогу.

— Серьезно? — Мои пальцы безвольно лежали в ее руках. — Почему? Зачем тебе это? Я разрушила твой брак, выгнала