"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

– Вот черт… – утомленно вздохнул жнец. – Ты хоть и полицейский, но для допроса выбрал вообще неподходящее время! Да, я твой напарник! Теперь доволен? Давай так: мы сделаем работу, и я тебе все расскажу, идет?

– Нет.

– Вот и отлично! Стоп, что?..

– Сначала ответы, потом веди на дело, – растолковал Сонмин, испытывая ощущение, что разговаривает со стеной. – Мы живем в мире смертных, но работаем на мир Вечных, в особом департаменте, так? Откуда тогда деньги на шмотки? – Чон указал на пакет из-под одежды. – Кто нас, Мрачных жнецов, финансирует в мире смертных? Магия, что ли?

– Какой животрепещущий вопрос… – вскинув руки, съязвил жнец и закатил глаза.

– Более чем. Я по помойкам, в отличие от тебя, побираться не собираюсь. Ты хоть знаешь, какая дорогая аренда жилья в Корее?

– Ну ты и привереда!

– Скорее, прагматик.

– Ноль креатива…

– Так мы спешим на задание?

– Ладно! – сдался напарник. – Про «Чхве компани» слышал?

– Это они транслируют все эти спецвыпуски с объяснением сверхъестественных событий в Южной Корее? Что-то вроде разоблачения городских легенд.– Сонмин вспомнил ажиотаж вокруг программы, большая часть населения просто обожала репортажи про кумихо[349] и прочих мистических тварей.

– Ага.– Жнец засунул руки в карманы и перекатился с пятки на носок.– Это отличное прикрытие для нас: мы спокойно делаем свою работу, о нас никто ничего не знает, а если где-то случайно наследим, компания Чхве все решит. Короче говоря, мы самостоятельная неправительственная организация с крышей над головой. Только страховки у нас нет, поэтому не дай куме[350] себя разодрать. А владелец компании, Чхве Хаджун, наш финансист и старший Мрачный жнец.

– Но он ведь публичная личность, – нахмурился Чон.

– Это пыль в глаза! Чхве Хаджун обычный сотрудник в найме у Вечных и шишка в мире смертных – это удобно и полезно. До него был другой руководитель, после него будет кто-то еще, это система, которая контролируется, чтобы у людей не возникало вопросов.

– Да уж… – вздохнул Сонмин. Полжизни он шел к тому, чтобы получить почетное звание – старший инспектор, – но за один разговор со странной аджуммой стал гончим псом в неправительственной организации под руководством медиаперсоны, которую контролировали Вечные существа. Теперь Сонмин не мог работать тем, кем хотел бы, но устроился на должность, которая подвернулась сама собой. И где справедливость? Стоит ли вообще верить, что все происходящее безумие не дурной сон?

Сонмин отвернулся от болтливого парня в красной куртке и ущипнул себя за руку, проверяя наивную теорию. От манипуляции кожа покраснела, но в остальном ничего не изменилось. Происходящее было не сном, да и дрожь в мышцах после длительного забега была тому подтверждением.

Прикрыв глаза, Сонмин обреченно вздохнул, не зная, как будут развиваться события дальше и как попасть в полицейский участок, чтобы тут же не угодить в больницу, за решетку или на тот свет. В любом случае, во все эти места пребывания его всегда могла упечь Ю Джиа. И, скорее всего, попытается это устроить, узнав, что Чон сбежал через окно.

– Вот черт!

Привлеченный окриком, Сонмин отмахнулся от навязчивых мыслей и повернулся к новому напарнику, когда тот смотрел в небо.

– Луна взошла, чтоб тебя. – Жнец ткнул пальцем в Сонмина. – Из-за тебя мы опаздываем, поэтому давай за мной, и без лишних вопросов!

Сжав кулаки, Сонмин выругался, усилием воли заставляя себя не горячиться. Делать было нечего, он сам согласился на условия Чхонса и подписал контракт, поэтому двинулся за Мрачным жнецом, но для себя решил при первой же встрече с Чхве Хаджуном сообщить, что привык работать один. Сонмину не нужен был напарник, это лишняя головная боль и ненужная ответственность, а вдобавок ко всему – знатная нервотрепка. Если Вечные привлекли его к обязанности жнеца, значит, чем-то он их зацепил и был нужен. Хотелось верить, что новое руководство пойдет навстречу. Оставалось только встретиться с господином Чхве и озвучить свои условия, а уже после можно думать, как втайне ото всех вернуться к расследованию дела о похищениях.

– В какой район нам нуж… – Сонмин покосился на напарника и осекся на полуслове, видя, что тот что-то крутит на пальце.

Чон разглядел ключ зажигания и море брелоков, которые звонко бренчали, стукаясь друг о друга. От одной только мысли, что безумный напарник сядет за руль, Сонмин захотел обратно в кому.

Удивительно, что педаль акселератора не отвалилась от давления. Двигатель работал на полных оборотах, машина неслась по ночному городу, из-за чего пейзаж за окнами выглядел смазанным, как краски на холсте Ма Джа. Наконец раздался свист тормозных колодок, и автомобиль пошел юзом, идеально втискиваясь на пустующее парковочное место неподалеку от Большого детского парка.

Счастье, ни старенький внедорожник «галлопер»[351], ни Сонмин не развалились окончательно после поездки. К моменту, когда Чон отпустил ручку над дверью и позволил себе дышать, на улице начал накрапывать дождь.

Выбравшись из машины, Сонмин перегнулся через крышу авто и впился гневным взглядом в напарника.

– Ты точно ненормальный… – прохрипел он, все еще глухой после шума.

– Я?! – изумился жнец, саданув себя по груди. – Это не я верещал: «Светофор! Светофор!» – передразнил он, явно фальшивя.

– Ты на гражданской машине летел на красный, придурок! – Сонмин громко захлопнул дверь «галлопера».

– Это был желтый!

– Ну да, конечно… – съязвил Сонмин, поднимая глаза на закрытые ворота Большого детского парка, неподалеку от которого примостился «галлопер». – Почему мы приехали сюда?

– Согласно наводке, тут объявился один очень непривлекательный, вредоносный и, судя по всему, страшный монстр, – бесхитростно пояснил напарник, засунув руки в карманы. – А вот кто именно, нам предстоит выяснить.

– Квисин или квемуль, – припомнил Сонмин, пробуя слова на вкус. Чхонса говорила о них. Злые духи, не подчиняющиеся владыке загробного мира, должны быть пойманы и отправлены на суд. Чертовщина, но предельно понятная.

– Ага! И сразу маленький экскурс: квисины – это