"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

учащалось. Сонмин и Мун шли в давящей тишине несколько минут, пока по коридору не прокатился громкий вопль. Резонируя от стен, крик несся волной, разрезая тишину, и бил прямо в грудь.

Пошатнувшись, Сонмин поморщился из-за боли в ушах. Выронив мешок с золой, Мун застонал и прижал руку к голове, борясь с давлением от шума. Крик все еще резонировал от стен, но постепенно стихал.

– Мы опоздали, – пробормотал Сонмин.

Глава 15

Все зло этого мира

Действительность превратилась в картинку из фильма ужасов. Сонмину казалось, что они с Муном бежали на ровном месте: пейзаж не менялся, коридор уползал в неизвестность и растягивался, как в самом безумном сне! Света камней в кинжалах не хватало, чтобы очертить конец пути.

– Если продолжим так и дальше, попадем во владения Ёмра! – Мун запыхался, пряди волос прилипли к его лбу.

Тайник Чо Чжона должен быть где-то на переправе, на стыке миров, там, где ни Ёмра, ни Хванин, ни Сольмундэ-хальман его не смогли обнаружить. Сонмин стиснул челюсти, отказываясь от мысли, что они с Муном пропустили нужный поворот. Никаких ответвлений не было на всем пути!

В этот момент раздался второй вопль, от которого кровь заледенела в жилах.

– Стой! Кажется… – Мун указал кинжалом на гладкую стену. – Смотри!

Сначала Сонмин ничего не замечал, но стоило крику повториться, как вдруг стена пошла рябью. Присмотревшись, Чон заметил на поверхности резную дверь. Она дрожала и рвалась с каменных петель, стучала, будто кто-то хотел из-за нее вырваться. Но внезапно крик прекратился, и дверь тут же перестала дрожать, она внезапно исчезла из вида, словно ее никогда не существовало.

– Ублюдок создал тайник не на переправе, а внутри нее… – Мун подбежал к месту, где мгновение назад была дверь. Стало понятно, почему все это время никто не мог обнаружить «сокровищницу» квемуля: она была внутри переправы, была частью ее.

Пошарив ладонью по гладкой стене, Те сомкнул рукой воздух.

– Кажется, это ручка.

– Заходим! – Сонмин поднял кинжал наизготовку, не зная, чего ожидать за дверным полотном. Мун провернул ручку и потянул на себя.

Предусмотрительно расступившись, жнецы встали по бокам от двери, ожидая внезапной атаки или ловушки, однако ничего не произошло. Из открывшегося прохода повеяло холодом и затхлостью. Обменявшись кивками, Сонмин и Мун по одному вошли в коридор.

Чон шел первым, стараясь ступать максимально тихо. Его взгляд недоумевающе перемещался по сторонам. Картинка никак не вязалась с представлениями. Сонмин ожидал увидеть в тайнике квемуля сталактиты Манджангула, неровные стены и каменный пол, потеки крови и кости по углам. Однако каждый шаг мягко тонул в расстеленном темно-синем ковре с золотой каемкой, стены покрывали панели из почти черной древесины, потолок обрамляли ажурные плинтусы. На одинаковом расстоянии друг от друга висели бумажные фонари, однако вместо лампочек в них горели самоцветы.

– Вау, – тихо выдохнул Мун. – Я ожидал увидеть… другое.

Коридор завершали высокие двустворчатые двери-пунхаммун[385]. На пороге неизвестного помещения ворс ковра был сбит в виде продольных борозд, словно кто-то вцепился в него и сопротивлялся, когда его тащили по проходу. Там же были и пятна крови. Пульс Сонмина участился. Кому принадлежала эта кровь? И скольких успел убить злой дух?

Одна из дверных створок была отведена в сторону, из-за чего в коридор падал длинный луч холодного света. Жнецы остановились. Сонмин положил большой палец на кёнгвисок и перекрыл пурпурный свет, Мун сделал то же самое. Пригнувшись, Чон подкрался к дверям и заглянул внутрь.

Взгляду открылось большое помещение, по площади ничуть не уступающее «Клубу», а то и больше: высокий потолок, с которого свисала чаша с голубым огнем; ровные стены с бумажными обоями; пол покрывала глянцевая древесина, тут и там стояли диваны, в центре комнаты расположился невысокий квадратный стол. Вдоль каждой из четырех стен находились раздвижные двери-чунмун[386], обрамленные темным деревом и поперечными брусьями.

Кровавая дорожка тянулась от главных дверей-пунхаммун и резко обрывалась в центре помещения. Никаких квемулей и странных звуков внутри не было, зал пустовал. Повернувшись к Муну, Сонмин кивнул и тихо прокрался в комнату.

Напарник шел позади. Держась спина к спине, жнецы двинулись в обход помещения, как вдруг главные двери-пунхаммун сомкнулись, выход из зала отрезало. Голубое пламя в подвесной чаше вспыхнуло ярче и взметнулось вверх, лизнув каменный потолок.

Не сговариваясь, Сонмин и Мун бросились на пол и пригнулись за спинкой дивана в тот самый момент, когда из-за двери с восточной стороны появился огромный зверь и по-змеиному зашипел. Те потянулся было за золой, но Чон его остановил, покачав головой. В нос ударил знакомый запах шерсти, до слуха донесся хаотичный перестук когтей по полу. Сонмин слишком хорошо запомнил эту тварь… Чансанбом.

– Бери кинжал, – беззвучно проговорил Чон и стиснул рукоять клинка.

– Поднимем шум? – едва шевеля губами, переспросил Мун.

– Так точно. – Если сейчас вступить в схватку, с осторожностью будет покончено, и дальше придется идти напролом. Но не ради этого ли жнецы зашли так далеко?

Сонмин сделал глубокий вдох. Плевать на осторожность, сейчас главное – остановить духа, несмотря ни на что, и не дать воцариться хаосу. Нужно любой ценой успеть спасти Джиа.

Косматый квемуль застрекотал совсем близко.

– Тогда этот ублюдок мой, – процедил Мун, растянув губы в акульей ухмылке.

– Я прикрою.

Тишину помещения, едва нарушаемую тихим треском синего пламени, вспорол скрип древесины и стук когтей. Чансанбом запрыгнул на диван и взмахнул лапой.

– Попа-а-ались! – зарокотал зверь.

– Ну, погнали! – воскликнул Мун.

Зашипев в ответ, Чансанбом вспорол лапой воздух. Оттолкнувшись друг от друга, жнецы ушли от опасных когтей квемуля и откатились в разные стороны, заставляя чудовище непонимающе бегать глазами. Чансанбом тряхнул гривой и ощерил пасть.

– Вы-ы-ы? – удивленно протянул квемуль.