Дочь музыканта - Эмми фон Роден

— Что ты там застрял, Йозеф! — прервала мужа женщина в окне. — Поехали! Вместо того чтобы канителиться с девчонкой, сажай ее в фургон. Зачем попусту терять время? В Ханау сдадим ее полиции, да и дело с концом. Пусть они сами с ней разбираются.

— И правда! — воскликнул герр Кеберле, ударив себя по лбу, словно на него снизошло озарение. — Роза, ты самая умная из женщин! Ну-ка, детка, полезай.

С этими словами он подхватил Миньону на руки и передал ее жене в открытую дверь фургона.

— Вот так. Теперь вперед!

Он ударил лошадей поводьями, повозка тронулась дальше.

Миньона попала в совершенно новый для себя мир.

Приходилось ли вам, мои дорогие читатели, когда-нибудь заглядывать в такой цирковой фургон? Бродячие артисты живут в нем и путешествуют из города в город.

Он был уставлен мебелью, точь-в-точь как комната в настоящем доме. Там стоял диван, стол, стулья, небольшой шкаф, топилась небольшая железная печка, и в помещении было тепло. По ночам в фургоне раскладывали матрасы прямо на пол, а утром убирали, освобождая место. Пусть такие постели были не слишком удобными, но зато никто не падал с кроватей, когда лошади шли ночью по ухабистой дороге и дом на колесах ходил ходуном.

Из прохладного утреннего леса Миньона сразу попала в жарко натопленное помещение. Большой белый пудель подбежал и с разбега забросил передние лапы ей на плечи, заглядывая в лицо, и высунул длинный розовый язык. Он звонко тявкнул — девочка вздрогнула от неожиданности.

— Ай-яй-яй, Помпадур! Аllez-ici! 7 Как не стыдно!

Женщина легонько шлепнула пса по боку.

— Фу, какой стыд, Помпадур! Ну-ка, немедленно проси прощения! — раздался с матраса детский голос.

Миньона отметила, что он принадлежал вихрастому мальчишке. Кроме того, из-под одеяла выглядывали еще четыре маленьких головки.

Пес немедленно лег перед девочкой, виляя хвостом.

— Так, а теперь поздоровайся! — строго приказал мальчик, явно подражая интонациям отца — опытного дрессировщика.

Пудель тут же уселся на полу и подал Миньоне лапу.

— Молодец! Теперь другую!

Пес, хитро и весело глядя на девочку, выполнил команду.

— Très bien! 8 Мадам Помпадур, мои брюки!

Пудель бросился искать брюки, откопал их в ворохе разноцветной одежды, схватил зубами и гордо принес хозяину. Пока мальчишка одевался, отвернувшись от Миньоны, ему на голову из-под одеяла вскочила маленькая обезьянка и принялась деловито осматривать и перебирать его вьющиеся волосы. А остальные три ее подружки, чьи головы Миньона вначале приняла за детские, затеяли драку между собой.

Это выглядело до ужаса комично, но Миньона не могла смеяться, до того она была изумлена. Она стояла открыв рот, словно потеряла дар речи. Девочка в жизни не видела ничего подобного.

Однако чудеса на этом не окончились. Вдруг раздался громкий пронзительный крик:

— Дур-р-рак! Мошенник! Йозеф, добр-р-рое утро!

Девочка резко повернулась на звук и увидела огромного зеленого попугая, который раскачивался, держась лапами за железное кольцо, подвешенное к потолку. Попугай благосклонно оглядел гостью с ног до головы и снова заорал что есть мочи:

— Мошенник, дур-р-рак! — птица явно гордилась произведенным впечатлением.

Глаза у Миньоны стали большие, как плошки. Она безмолвно рассматривала попугая, а тот быстро-быстро раскачивал головой вверх-вниз и был очень доволен тем, что полностью завоевал внимание девочки.

Румяная женщина тем временем, не мешая гостье оглядеться как следует, нагрела чайник, вытащила чашки, хлеб и масло из шкафа и выложила все на стол.

В этот момент из большой плетеной корзины неожиданно раздался возмущенный крик спеленатого младенца. Он проснулся и требовал завтрака.

— Завари чай, — попросила женщина Миньону, вытаскивая малыша из корзины и усаживаясь в уголок, чтобы его покормить. — И вытащи из печки горшок с кашей.

Миньона, опомнившись, ловко и умело выполнила просьбу хозяйки фургона. Быстро заварила чай, вытащила дымящийся горшок с ароматной кашей и поставила его на стол. Она многому научилась за время, пока помогала Кристель на кухне. Мальчик, все так же с обезьянкой на голове, помог ей расставить чашки. Выполнив все необходимые действия, Миньона скромно сложила руки и встала в сторонке.

— Иди сюда, девочка, — пригласила ее женщина, — поешь. Наверняка ты очень проголодалась.

Пока Миньона знакомится с шумной семейкой герра Кеберле, в которую на полных правах входили двуногие, пернатые и четвероногие существа, пока девочка рассказывает о себе, давайте вернемся в дом пекаря Бутца и узнаем, что там происходит.

Глава XI

Кристель покидает службу

Прошло около двух часов после бегства Миньоны.

Вернувшись с ярмарки, Кристель первым делом отправилась искать свою воспитанницу. На кухне девочки не было, и, сколько не прислушивалась служанка, фрау Бутц никого не ругала в гостиной — значит, Миньоны не было и там.

Кристель улыбалась, поднимаясь по лестнице к себе в комнату. В кармане у нее лежала синяя стеклянная птичка. Добрая служанка предвкушала, как обрадуется Миньона, как закружится и захлопает в ладоши. Дарить подарки, угождать девочке было для Кристель большим удовольствием.

Но дверь в комнату почему-то была распахнута, и Миньоны там не было. Растерянная служанка увидела на полу растоптанную скрипку. «Что могло случиться?» — испугалась она.

Встревоженная, с колотящимся сердцем Кристель быстро спустилась вниз и столкнулась в коридоре с Августом. Он вышел из гостиной со следами слез на лице и такой расстроенный, что у служанки душа ушла в пятки.

— Кристель, — прошептал он, — ты не видела Миньону? Может быть, ты встретила ее на улице?

— Нет, — обеспокоенно ответила та. — А что стряслось?

Тогда мальчик снова заплакал. Они отправились на кухню, и там Август все подробно рассказал, задыхаясь и захлебываясь рыданиями, но при этом стараясь говорить тихо, чтобы не услышала фрау Бутц. Со скорбью и отчаяньем он поведал, как жестоко и несправедливо его мать избила девочку.

— Избила?! — возмутилась Кристель. — Август, где нам искать Миньону? Может быть, она у вас в комнатах?

— Нет, — печально покачал головой мальчик. — Я искал по всему дому. Заглянул даже на чердак и в пекарню. Миньоны нигде нет.

— Как