Мальчик и танк - Иосиф Ионович Дик

Раздался отчаянный крик Маринки.

Первым выплыл дядя Вася. Отфыркиваясь, он огляделся. На поверхности воды никого не было. Тогда он снова нырнул и, вытащив из воды потерявшую сознание Маринку, стал буксировать ее к берегу.

Из воды выскочила канистра, а следом за ней — Мишка с вытаращенными глазами. Жадно хватив воздуху, он поглядел на берег и сразу нырнул под канистру.

Не успел дядя Вася вытащить Маринку на песок, как на него, соскочив с коней, набросились двое всадников. Из кустов, хромая, выходил Щупак.

— А где тот змееныш? — спросил он и, подойдя к воде, сплюнул. — Потоп…

От Щупака не уйдешь!

На реке, плывя по течению, как большой поплавок, качалась канистра.

Над водой с печальным криком пронеслась чайка. Дядя Вася посмотрел ей вслед и слабо улыбнулся Маринке. В его глазах искрилась нежность. Девушка перехватила этот взгляд и грустно покачала головой.

Они стояли над высоким обрывом со связанными руками и ногами.

— Первую — ее! — приказал Щупак, поигрывая прутиком.

— Последнюю просьбу можно? — спросил дядя Вася.

— Ну?

— Делайте со мной что хотите, а ее не трогайте!

— Ось! Бачите, лыцарь какой! — усмехнулся Щупак. — Ну что ж, первого его, а ее за ним. Просьба удовлетворена. — И он поднял руку для сигнала.

Вдруг над рекой громко и отчетливо прокатился рев танкового мотора.

Дядя Вася и Щупак оглянулись.

Ломая кусты, сбивая деревья, на полянку перед обрывом выскочил танк.

Мишка орудовал рычагами, напрягая силы. Танк пошел на палачей, и они бросились кто куда: кто в кусты, кто с обрыва в воду.

«Тридцатьчетверка», чуть не свалившись в речку, резко остановилась на краю обрыва. Хлопнула крышка люка, и из него показался улыбающийся Мишка.

— Мишка! — обессиленно прошептала Маринка, и ноги у нее подкосились.

XV

В пионерском лагере ребята выносили из спален одеяла, матрацы, подушки и забрасывали их в кузов грузовика.

— А когда нас повезут? — спросила Катя.

— Теперь скоро… Ночью… — грустно ответил Костя.

На территорию лагеря ворвался пикап и остановился около грузовика. В машине сидели очкастый и Дормидонтов.

— Хайль! — подскочив к начальству, поприветствовал Рудольф Штарке.

— Хайль! — ответил очкастый и, указав на толпу ребят, ткнул Дормидонтова пистолетом. — Ну?

Пленный безжизненным взглядом осмотрел пионеров.

— Вот он Малышев! В майке! — кивнул Дормидонтов на Костю и хмуро отвернулся.

Очкастый неторопливо выбрался из машины и направился к ребятам, стоявшим рядом с Костей.

— Ну, кто сказайть, где есть Мальишев? — спросил он у лопоухого мальчишки, сделав вид, что действительно не знает, кто тут Малышев.

— Малышев? — переспросил мальчишка и беспомощно огляделся. Он наморщил лоб — вот-вот хлынут слезы — и… пожал плечами: — Не знаю…

— А ты сказай — кто есть Мальишев? — очкастый обратился к Кате.

— Я — Малышев! — вдруг ударил себя в грудь узколицый паренек с марлевой заплаткой на лбу.

— Но-но — с меня нельзя шутка! — погрозил ему очкастый. — А то мы делаем — пук, пук! — из пистолет, — и снова поглядел на Катю.

— Первый раз слышу такую фамилию, — очень искренне ответила Катя.

— Ой, ой, какой чьестный девочка! — покачал головой очкастый и вдруг ударил Костю по щеке. — За мной!

Дормидонтов искоса наблюдал за этим допросом.

Очкастый важно направился к корпусу. Его догнал Рудольф Штарке. Очкастый оглянулся и доверительно сообщил:

— С русским танком сегодня все будет покончено!..

XVI

Широкие гусеницы стремительно катили по горячему асфальту, оставляя за собой две серые ребристые полосы. На ходу танковая пушка словно раскланивалась перед стройными соснами и могучими дубами, в одиночку стоящими на зеленых луговинах.

Как бы ни были печальны обстоятельства их встречи, теперь Мишка, Маринка и дядя Вася ехали в танке в веселом настроении.

— А вы с дедом Макаром не знакомы? — спрашивал Мишка у дяди Васи.

— Нет.

— Если б не война, я б к нему — ни ногой! — сказал Мишка.

— А что так?

— Было дело у них с мальчишками, — улыбнулась Маринка.

— Мы в бочку с медом залезли и давай его руками есть. А дед Макар за нами с берданкой погнался. Она у него солью стреляет.

— Ну и посолил он кому-нибудь соответствующее место? — улыбнулся дядя Вася.

— Ха, разве нас догонишь!

— А вот пчелы его догнали. — Маринка похлопала Мишку по плечу. — Пришел домой, лицо — во! — распухло, как арбуз. Всего искусали.

— Ну с кем такого не бывало! — смеялся дядя Вася. — Детство! А пчелиный яд даже полезен. От ревматизма. — И он шутливо щелкнул в Мишкин нос.

Дорога, по которой шла «тридцатьчетверка», свернула к разрушенному селу. Оно было вымершим, тихим, с черными печными трубами над сожженными домами. Впрочем, чуть в сторонке от шоссе, возле колодезного журавля, стояли две целехонькие хатки — белые с синими наличниками.

Мишка печальными глазами оглядывал пепелище через смотровую щель, потом сказал:

— Дядя Вася, а вы не видели — вон там, из-за хат кто-то выглянул и спрятался!

— Где? — взволнованно спросил дядя Вася и, вглядевшись в смотровую щель, тихо добавил: — Братцы, тут дело нечисто.

Он прибавил скорость и быстро-быстро проскочил через село.

И вдруг следом за ним к шоссе от колодезного журавля тронулись… две беленькие хатки.

Немецкие танки, неся на своей броне соломенные, рассыпающиеся крыши, помчались в погоню за «тридцатьчетверкой».

Мишка, перебравшись в башню, глядел в заднюю смотровую щель и кричал:

— Они еще далеко, дядя Вася!

— Черт, даже сам не знаю — принимать бой или не принимать? — раздумывал вслух дядя Вася.

— Принимать! — решительно отвечал Мишка.

— А вдруг они подобьют — тогда как лагерь освободим?

— Тогда не принимать! — так же решительно отвечал Мишка.

Танковые гусеницы остервенело вгрызались в асфальт. Поворот за поворотом дядя Вася все дальше уходил от погони. Но когда он выехал на открытый изгиб шоссе, немецкие танки наискосок ударили по нему из пушек. Один снаряд взорвался перед самым носом «тридцатьчетверки», осыпав ее осколками. Другой — за кормой. Потом снова взрыв! Еще взрыв!

Но «тридцатьчетверка», как заколдованная, уверенно шла вперед.

И вдруг дядя Вася заметил, как стоявшая слева от дороги хата развалилась и из нее выскочил новый немецкий танк — третий! Он ретиво пошел наперерез.

Дядя Вася рванул рычаги, съехал с шоссе и помчался по полю. Впереди с холма ему была видна поблескивающая на солнце гладь реки.

— Нас окружают! — крикнул Мишка из башни. — Один сзади, двое сбоку!

— Как река в этом месте? Дно? — быстро спросил дядя Вася у Маринки, сидевшей рядом с ним.

— Песок.

— Эх, где наша не пропадала! Форсируем!

И