Урок второй: конец света - Зильке Шельхаммер

– И никто не удивился, что по школе разгуливает светящаяся птица? – спросила Мала, растерянно глядя на ворону.

– Это здесь-то? Да тут даже бегемот на моноцикле не привлёк бы к себе внимания, – кипятился Родриго, сердито хлопая крыльями.

– А зачем ты сюда заявился? – поинтересовалась Альва.

– Я хочу, чтобы это дурацкое свечение прекратилось! Немедленно!

Альва перевела друзьям возмущённые требования Родриго, а потом обратилась к нему самому:

– Тебе просто нужно подождать! Это само пройдёт.

– Ну супер, просто подождать! Такой, значит, план, да? А до тех пор мне так и быть фонарём, что ли? – огрызнулась птица и обиженно поскакала вглубь коридора.

Бен задумчиво провёл рукой по волосам. Между его пальцами рассыпались маленькие искорки.

– А что, если попробовать его разрядить? – медленно произнёс он.

Родриго тут же прискакал обратно:

– Разрядить? А он разбирается в этих вещах?

Альва взволнованно кивнула вороне. Бен ещё как разбирался! Возможно, он даже сможет понять, что там такое странное соорудил Пауль.

– Давайте попробуем! – мгновенно предложила она.

Йонас заговорщицки усмехнулся.

– А вот это действительно хороший повод заявиться в лабораторию! – И, видя замешательство Бена, тут же его подбодрил: – Да-да, всё отлично, идём разряжать птицу.

С этими словами он распахнул дверь в ту самую лабораторию, где несколько минут назад Пауль поспешно спрятал что-то в шкафу.

Глава 28. «В иллюзиях пустых о лучшей доле»

– Привет, Пауль, – сказал Йонас и вошёл в лабораторию. За ним последовали остальные. Альва украдкой разглядывала Пауля. Тот спокойно сидел за столом спиной к шкафу с материалами и что-то черкал в блокноте. Вид у него был совершенно невинный.

Когда в лабораторию один за другим вошли сразу несколько человек, он лишь мельком взглянул на них, не отрываясь от своего занятия.

– Не помешаем? У нас тут возникла одна проблема, – объяснил Бен, показывая на Родриго. Йонас включил камеру.

Пауль снова поднял глаза и заметил, что по комнате скачет ворона.

– Ух ты! Вы поймали светящуюся птицу! – восхитился он.

– Скорее, она сама нам навязалась, – уточнил Йонас, не прерывая съёмку. Теперь в фокусе оказался Бен. Он надевал изоляционные перчатки, чтобы взять нужные приборы в одном из шкафов.

– Мы хотим попробовать её разрядить, – объяснила Альва с нервным смешком. Она оглянулась на Малу в поисках поддержки, а потом медленно подошла к Паулю и положила рядом с ним на стол свою сумку.

Пауль продолжал что-то царапать в блокноте.

– Что такое ты тут строишь? – спросила она.

Пауль поднял голову и осмотрел стол, как будто там стояло нечто невидимое для всех, кроме Альвы.

– Что? Где? – спросил он и принялся нервно теребить горло футболки.

– Та штуковина в шкафу у тебя за спиной. Что это? – гнула свою линию Альва.

– А, эта! – ответил Пауль, покосился на камеру в руках у Йонаса и слегка покраснел. – Да так, просто одна идея.

– Что за идея? – вмешался Йонас. Он подошёл к столу, за которым сидел Пауль, и выключил камеру.

– Ну, я хочу сделать что-то вроде машины для размагничивания, – тихо сказал Пауль.

– Ух ты! – воодушевился Бен. – У меня прямо мурашки побежали по коже!

Он тут же закрыл шкаф и подошёл к столу Пауля.

– А можно на неё взглянуть?

Всё складывалось удачнее некуда. Даже Родриго вспорхнул на стол и уселся рядом с Альвиной сумкой, чтобы ничего не пропустить.

Пауль уже не казался таким настороженным, как поначалу. Он взволнованно улыбнулся, открыл дверцы стоящего позади него шкафа и вытащил оттуда какую-то машину. Смущение на его лице сменилось чем-то вроде гордости.

Альва сразу заметила вентиляционную трубу с кучей припаянных к ней деталей вроде чёрного шнура питания от проектора и плафона тепловой лампы.

Последние сомнения развеялись: они нашли вора.

– Ого, сколько же сюда вложено работы, – с восхищением сказал Йонас. Мала с Тиллем на плече тоже подошла к столу и остановилась рядом с Альвой.

– А дросселирование тут дозируется? – спросил Бен.

Пауль показал на поворотную ручку, от которой отходили два провода.

Тилль потянулся к уху Альвы.

– Что это ещё за адская конструкция? – тихо спросил он.

– Размагничивающее чего-то там. Сам же слышал, – шепнула в ответ Альва.

Йонас, Бен и Мала пришли от машины в полный восторг. Они трогали провода, штекеры и переключатели, перебрасываясь между собой восхищёнными комментариями и непонятными техническими терминами.

Пауль поставил машину на стол, включил её в сеть, потом покрутил какие-то ручки и нажал какие-то кнопки. Машина заурчала.

– Напряжение довольно высокое, – заметила Мала, глядя на один из датчиков, и отступила на шаг.

Альва последовала её примеру. Родриго тоже отпрыгнул в сторону.

Пауль воткнул кабель во что-то напоминающее электромагнитную катушку.

Бен постучал пальцем по датчику, стрелка которого резко дёргалась из стороны в сторону.

– Лучше бы ты её выключил, – посоветовал он Паулю.

– Не беспокойся, всё выдержит! После прошлого раза я добавил резисторов, – возразил Пауль и соединил между собой два провода.

– Эй, ты что задумал? – вдруг спросил Йонас с тревогой. Спокойствие Бена тоже испарилось на глазах.

– Брось, Пауль! Не надо! – испуганно воскликнул он.

Урчание машины превратилось в настоящее рычание. Альва, Мала, а с ней и Тилль отступили ещё дальше. Вентиляционная труба мелко затряслась. Сначала она гудела, потом задребезжала.

– Пауль! – крикнул Бен и потянулся к выключателю.

Но Пауль его оттолкнул.

– Я справлюсь! И тогда всё наладится, – прохрипел он, стиснув зубы.

Труба дребезжала всё громче.

Звук был устрашающий.

Альва зажала уши. С некоторых проводов сыпались искры. Йонас с Беном пытались оттащить Пауля от машины.

Но он вывернулся и щёлкнул ещё каким-то переключателем.

Больше грохота! Больше искр!

Запахло гарью.

А потом раздался оглушительный треск.

Свет погас.

Электричество отключилось.

В ту же секунду вокруг воцарилась полная тишина. По тёмному помещению, хлопая крыльями, беспорядочно металось световое пятно в виде вороны.

– Ну нет, никто из вас ко мне и пальцем не притронется! Лучше уж так и буду светиться! – в панике вопил Родриго. Немного успокоившись, он уселся на один из шкафов.

– Пауль? – спросил Йонас в темноту. – Выходит, ты украл всё это, чтобы размагнитить самого себя, да?

Пауль тяжело вздохнул.

– А что мне ещё оставалось? – в отчаянии признался он. – Сил моих больше нет. Вечно я всё ломаю и порчу. Вот и фильм твой уничтожил. Все на меня злятся!

– У тебя не получится размагнититься. Это невозможно. Ты же и сам это понимаешь, – спокойно сказал Бен.

Пауль попытался возразить, но голос его предательски задрожал и сорвался.

– …ведь пока я такой, никто не захочет со мной дружить, – грустно закончил он.

Следующим тишину нарушил Тилль:

– Я был бы рад с тобой дружить. Просто ты как будто и сам сторонишься людей.

– Все считают меня чудиком. И я всех раздражаю, – жаловался Пауль.

У Альвы комок подступил к горлу. Ох, какие же знакомые чувства!

– Возможно, тебе это только кажется. Я раньше тоже думала, что никому не нравлюсь, – сказала она. И, глубоко вздохнув, тихонько добавила: – А теперь у меня есть замечательные друзья!

– Мы все здесь чудики. И ты – один из нас, – сказал Йонас. Альва по голосу поняла, что он улыбается.

– И что теперь будет? – спросил Пауль чуть погодя. – Вы расскажете директору Францену, что я украл все эти вещи?

Альве