Маракуда - Владимир Шеменев

— Теперь об этом будет знать весь лес, — Маракуда укоризненно посмотрел на Мартина.

— А я молчал, — змея покачала головой.

— Я тоже, — Онка утвердительно стукнул хвостом по бревну.

— И я, — Маракуда развел руками.

Все взоры обратились к Томми.

— Эй, я чуть не утонул! И вообще я ничего не знаю про летающую тыкву.

Маракуда захлопнул коробку, спасая Томми от нападок друзей.

— Ой, ой! — Боб аж свистнул от удивления. — Ладно, ребята, не суть, кто проговорился. Половина тайны ушла, осталось слить вторую — и мы квиты. Я же предупредил Акуту об охоте и спас тысячу жизней.

— А ведь не отвяжется, — Маракуда повесил сумку на плечо и спрыгнув с бревна зашагал по тропинке вдоль берега. Все потянулись за ним, а Боб поплыл параллельно их ходу.

— Отвяжется, если подняться выше в горы.

— Я за вами и по горам поползу.

— С каких это пор пираньи по горам стали лазить?

— С тех самых пор, как утренний дождь выгнал реки из берегов. Меня, полусонного, бушующий поток забросил не куда-нибудь, а в эту глухомань. И здесь я встретил вас. Как мило! — Боб прослезился, наполняя и без того переполненный ручей. — А вы не хотите сказать мне тайну.

— Чего он сказал?

— Ругается, наверное.

— Ладно, Боб, мы тебе говорим, но это секрет.

— Нет проблем, буду нем как рыба.

— Мартин нашел летающую тыкву, на которой люди с кожей белого лотоса и волосами на лице скользят по небу.

— С волосами? Вы ничего не путаете, ребята? Может, с чешуёй?

— Ты еще скажи, с жабрами и плавниками, — Маракуда сбавил шаг, поджидая, пока подтянутся остальные. — Боб, не путай людей с рыбами.

— А, ну да, я совсем забыл, что вы отличаетесь от нас не только ногами. Ну и что дальше? А то меня сейчас разорвет от любопытства!

— Это нам и нужно, — хохотнул Онка.

— Я обиделся, — Боб скривил рот, попытался замолчать, но не смог. — Может, мне не хватает общения, так сказать, психологического тренинга? Нет бы прийти, сесть на бережок и спросить: «Ты не хочешь поговорить об этом, Боб?» А я отвечу: «Да нет, Маракуда, мне это совсем не интересно». А ты: «Да нет, Боб, послушай, это же суперновость!»

Маракуда остановился и повернулся к Бобу.

— Так ты будешь слушать или решил плыть за нами и бурчать?

— Я весь во внимании!

— На этой тыкве люди летают по небу, и мы думаем, что это охотники за сокровищами, которые ищут Священное Озеро.

— Ищут сокровища? Вот это новость! Откуда ты знаешь?

— Помнишь, ты говорил, что Молчаливый Гарри видел костры на реке?

— Помню.

— Так вот, костры не на реке, костры на плотах.

— Класс! Наконец-то есть стоящее дело. Я соберу армию, а то парни застоялись в этих болотах и им нужна хорошая встряска. После блестящей победы они дадут мне новое имя — Непобедимый Боб.

— Смотри только, чтобы не стал Жареным.

— Пардон, это не входит в мои планы. И вообще, я тут подумал: может, стоит отложить атаку до лучших времен? Пока не подойдут резервы.

— Ну что, мы квиты и можем идти? — мальчик махнул рукой, прощаясь с назойливой пираньей.

— Валите, а я пока речь приготовлю. С громким названием «Обращение ко всем жителям затонов, перекатов и отмелей в связи с надвигающейся опасностью». — Боб развернулся, нырнул и помчался вниз по течению. Туда, где Поко-вау (Золотой ручей) впадает в Акута-вау (Каймановую реку).

Торт для толстяка

Маву бесцеремонно вытряхнули из мешка на палубу «Гончего пса».

Не ожидая такого поворота в своей судьбе, братец Маракуды попытался залезть под стол, за которым сидел Гонсалес, чем вызвал гомерический смех всех, кто в тот момент находился возле командора: профессора Рошеля, монаха Люка и одноглазого Сильвера. Смеялись даже Хуан и Ортега, которые принесли мешок с Мавой. Смеялся даже сидевший в клетке старый попугай, подражая людям: «Хе, хе, хе».

— Вытащите его оттуда, — закатившись в очередном приступе смеха, проговорил Гонсалес, заглядывая под стол.

Сильвер схватил мальчишку за ногу и потащил из-под стола. Мава хныкал, как девчонка, цепляясь руками за всё, что попадало ему под руку: за ножку стола, за кольцо, которое вело в трюм, и даже за ногу профессора.

Не ожидая, что его схватят, Рошель от страха дернул ногой и громко выругался.

— Карамба! Дикарь меня хотел укусить! — вскричал француз, добавив очередной приступ смеха.

Вдобавок ко всему Ортега рассказал, как они с Хуаном чуть не умерли в шалаше от ядовитых газов, пущенных толстяком, чем вызвали еще одну порцию дикого хохота у всех, кто был на палубе.

Маву подняли и поставили перед Гонсалесом.

От страха вся кожа мальчика покрылась мелкими мурашками. Первый раз в жизни он видел белых людей. Изо рта они пускали дым, у них росли волосы на лице, они носили брюки, рубашки, сапоги и шляпы. Но больше всего Маву пугало то, на чём они плыли — непонятное строение с деревянными колесами, которые молотили по воде, перемешивая реку.

Внутри плавучего дома всё ревело и грохотало так, словно сам великий Макунайма орудовал возле печи, превращая людей в животных, а непокорных в камни: он был великий шутник, и из его хижины всегда валил черный дым, а над дымоходом летали искры. Мава никогда не слышал, чтобы у Макунаймы был плавающий дом, и поэтому он с ужасом взирал на проносящиеся мимо берега. «Дом, который смог добраться до их деревни», — от таких мыслей стало страшно. Толстяк задрожал так, что зубы стали выбивали ритмичную дробь: «Тука-тука, тука-тука», — как стучали барабаны в то самое утро, когда старый Юкка устроил им смотр. За домом плыли два деревянных корыта, на которых стояло что-то еще более страшное и угрожающее, похожее на гигантскую терку для маниока.

Бородатые, давно не мытые лица скалились и тыкали в него пальцами.

— А он пухленький!

— Хорошо пойдет с рисовой кашей!

— Интересно, сколько фунтов мяса в этом поросенке?

— Шашлык будет что надо, с перчиком и солью!

Мава то бледнел, то краснел, ничего не понимая, но чувствовал, что говорят про него — и что-то не очень хорошее. Видя, что ничего плохого не происходит: ему не вспарывают живот и не сажают на кол, — он подавил свой страх и пожал плечами.

— Я ничего не понимаю! Что они там говорят? — пролопотал он, обращаясь больше к попугаю, чем к людям Гонсалеса.

— Они хотят тебя съесть, — сказал метис на языке карибов. Посмотрел на мальчика и зевнул, показывая полное равнодушие к