Котёнок Пикси, или Самый маленький друг - Холли Вебб

– Давайте назовём его Угольком, – предложила Амина. – Мама, скажи, это хорошее имя. Он вылитый уголёк.

Зара с любовью смотрела на чёрно-белого котёнка. Он свернулся в клубочек между ней и Аминой, и они старались сидеть как можно спокойнее, но в конце концов им пришлось встать. Мама осторожно взяла его на руки и бережно переложила в кошачий домик, который они недавно купили в зоомагазине. Малыш даже толком и не проснулся, только издал тихий сонный писк и прижался к стенке мягкого домика.

Уголёк – хорошее имя, но не совсем подходящее, а Зара хотела подобрать ему идеальное имя.

– Нет.

Амина удивлённо уставилась на неё.

– Нет?

– Он не похож на уголька. Угольком называют чисто чёрных котов. А у нашего – белые носочки и грудка.

Амина всё ещё потрясённо таращилась на сестру, а мама улыбнулась.

– И какое имя, по-твоему, подойдёт?

– Может, пойдём от того, что он маленький, – предложила Зара.

Амина покачала головой:

– Нет, не пойдём. Это сейчас он маленький, пока котёнок. Но он же вырастет.

– Я понимаю! – Зара удивлялась сама себе. Она возражает Амине! Как будто это вообще не она, а кто-то другой. Как будто она смотрит фильм. Она почти никогда не спорила с сестрой.

Из них двоих Амина – самая громкая и уверенная в себе. Она всегда была такой, даже в младенчестве, по словам папы. Споры с близняшкой сильно расстраивали Зару, поэтому она предпочитала молчать. Если только речь не шла о чём-то важном, как сейчас. – Но он намного меньше тех полосатых. Мне кажется, он всегда будет маленьким. А ещё у него большие и острые уши. У других таких не было. Мне кажется, он похож на эльфа. Предлагаю назвать его Эльфом. Или нет, лучше Пикси!

Она нервно сглотнула и увидела, что мама всё ещё улыбается.

– Хорошее имя. Он и вправду похож на маленького эльфа-пикси. Думаю, это имя ему подойдёт и сейчас, и когда он подрастёт.

– Классное имя, мне нравится, – сказал папа.

– Ну, наверное… – согласилась Амина, но как-то не очень уверенно. – Звучит вполне мило. Ой, он проснулся! Привет, Пикси-Уголёк! – Она посмотрела на сестру, как бы бросая ей вызов, но Зара не обратила внимания на колкость. Она была очень довольна, что заставила Амину прислушаться к её словам.

– И пошёл всё исследовать, – улыбнулась она, глядя, как котёнок потягивается и принюхивается.

Пикси медленно обошёл кухню, нашёл свой лоток и пописал. Это было отлично, он уже научился ходить в туалет. Хотя потом им придётся всё это убирать, что не очень приятно. Но лучше уж так, чем пахучие лужицы на полу. Мама с папой облегчённо вздохнули.

– Куда он полез? – спросила Амина.

Котёнок забрался под тележку с овощами, повозился под ней, затем перебежал в крошечное пространство за мусорной корзиной, выскочил оттуда и спрятался за резиновыми сапогами у задней двери.

Амина подтолкнула Зару локтем.

– Он прямо как ты.

– Почему? – смущённо спросила Зара.

– Всюду прячется, прямо как ты. Помнишь, как ты спряталась в шкафу в ванной и там уснула? Мама тогда чуть с ума не сошла от волнения.

Папа фыркнул от смеха, а мама сердито на него посмотрела. Зара почувствовала, как жар приливает к щекам. Она и правда любила прятаться в тихих уединённых местах, особенно когда грустила или стеснялась. Ей не понравилось, что Амина об этом упомянула.

Пикси выполз из-за сапог, уселся на ногу Зары и широко зевнул. Зара не понимала, почему он опять хочет спать, ведь он только-только проснулся. Хотя для такого маленького котёнка он успел много всего исследовать. Она осторожно взяла его на руки и прижала к себе. Зара была не уверена, что Пикси останется спать у неё на руках, но раньше ему всегда нравилось, когда его тискают. А сейчас Заре было очень-очень грустно и хотелось кого-нибудь обнять. Может, котёнку тоже хотелось обняться?

Он на мгновение удивился, а потом снова зевнул и обмяк на руке Зары.

Это было так мило и так приятно.

Глава третья

Последние дни летних каникул Амина и Зара провели, наблюдая за тем, как Пикси исследует дом. Ему очень понравилась спальня девочек. Он мог часами гулять под кроватями, возиться на одеялах среди мягких игрушек или наблюдать за птицами за окном. Зара думала, что ему непременно понравится играться в саду, когда он подрастёт и ему сделают все прививки.

Каждый день папа предлагал девочкам посмотреть новый район. Там был и бассейн, и кинотеатр, и даже боулинг. Но сёстры не хотели надолго оставлять Пикси одного.

– Ему, наверное, одиноко, – сказала Зара, когда они возвращались из библиотеки. Она взяла много книг и теперь собиралась соорудить из одеяла палатку и читать целый день. Может быть, Пикси к ней заберётся, и они спокойно полежат в тишине вместе. Амина была непоседливой и энергичной и часто заставляла Пикси гоняться за игрушками. А когда котёнок совсем уставал бегать, он прижимался к Заре и дремал, пока она его гладила.

– Я думаю, он ещё не проснулся после завтрака, – ответил папа. – Ты же знаешь, что кошки спят по шестнадцать часов в сутки. А Пикси, похоже, собирается побить рекорд.

– Он не ленивый, пап, – возразила Зара. – Ты сам видел, как он скачет за палочкой с перьями.

– И он сильно подрос, – добавила Амина. – Он заметно больше, чем был неделю назад. И шерсть тоже другая, уже не такая пушистая, а почти гладкая. Как у большого взрослого кота.

Зара подумала, что Амина права, и кивнула.

– Пап, ты бы тоже всё время спал, если бы так быстро рос.

– Я пошутил. В любом случае вы скоро станете знатоками котов, если судить по тому, сколько книжек о кошках вы взяли в библиотеке. – Он задумчиво оглядел магазины, мимо которых они проходили. – Нам ещё нужно купить что-то для школы?

– Новые коробки для обедов! – сказала Амина, глядя на витрину магазина «Всё для школы».

– А что случилось со старыми? – спросил папа.

– Ничего, просто я хочу новую, – пожала плечами Амина.

Зара посмотрела на школьные принадлежности в большой витрине, и внезапно книги, которые она несла в сумке, стали в сто раз тяжелее. До начала занятий в новой школе оставалась всего неделя. Они с Аминой пойдут в пятый класс, где все