Арсенал - Джонатан Уиллоуби

Надежда сделать требл улетучилась 23 марта 1971 года на кёльнском стадионе «Мюнгерсдорфер». А трофей достался команде «Лидс Юнайтед», обыгравшей в финале итальянцев из «Ювентуса» тоже по праву выездного гола.

Что же касается Кубка Англии, то за него в финале пришлось сразиться с командой «Ливерпуль». Основное время матча, состоявшегося на «Уэмбли» 8 мая 1971 года, закончилось без голов. На девяносто второй минуте полузащитник «Ливерпуль» Стивен Хайуэй открыл счет, который сравнял на сто первой минуте полузащитник «Арсенал» Эдвард Келли, а десятью минутами позже Чарли Джордж забил в ворота «Ливерпуль» гол, решивший судьбу поединка и всего турнира. Так в коллекцию трофеев «Арсенал» добавился четвертый Кубок Англии, а Берти Ми стал самым успешным физиотерапевтом не только в Англии, но и во всей Британии…

Глава четырнадцатая

С вершины все пути ведут вниз

В июне 1971 года «Арсенал» покинул Дональд Хоу, которого один из журналистов справедливо назвал «архитектором дубля». Хоу держал в руках все нити управления командой, он не только знал все, что происходило в ней, но и умел предугадывать «болевые точки», вовремя принимая меры. Но в «Арсенале», при всем проявляемом к нему уважении, Хоу был всего лишь тренером основного состава, правой рукой менеджера, а клуб «Вест Бромвич Альбион», за который он играл в защите с 1952 по 1964 год, предложил ему должность менеджера и полную свободу действий. Для амбициозного, энергичного, опытного и умного человека это было возможностью, которую не стоило упускать, и Хоу ушел в «Альбион». Заменил его Стивен Бёртеншоу, бывший полузащитник того же «Альбиона», прежде работавший с резервной командой «Арсенал». Другой потерей стал Джонатан Сэммелс, ушедший в «Лестер Сити».

Игра «Арсенал» в том сезоне не отличалась стабильностью. Джон Рэдфорд, Чарли Джордж и некоторые другие игроки пропускали игры по причине травм, а их товарищи, в частности полузащитники Питер Симпсон и Питер Стори, находились не в лучшей форме. Руководство клуба было нацелено на удержание достигнутого результата в память о славных тридцатых годах, поэтому в декабре 1971 года у клуба «Эвертон» купили двадцатишестилетнего Алана Джеймса Болла, одного из величайших полузащитников в истории футбола, внесшего большой вклад в победу сборной Англии на чемпионате мира 1966 года. Болл обошелся клубу в двести двадцать тысяч фунтов, рекордную на тот момент сумму для английского футбола. Большие вложения побуждают большие надежды, но…

Но сезон 1971/72 годов выдался неудачным со всех сторон. В чемпионате Первого дивизиона, который выиграла команда «Дерби Каунти», «канониры» заняли пятое место. Из Кубка Футбольной лиги они выбыли в четвертом раунде, проиграв в переигровке команде «Шеффилд Юнайтед» со счетом 0:2.

Первое выступление в Кубке европейских чемпионов, ныне известном как Лига чемпионов УЕФА, поначалу складывалось удачно. «Канониры» обыграли норвежцев из клуба «Стрёмсгодсет Топпфотбол»[139] с общим счетом 7:1, «всухую», со счетом 5:0, выиграли у швейцарцев из «Грассхоппера»[140], но в четвертьфинале проиграли команде «Аякс» и на выезде, и дома с общим счетом 1:3. В Кубке Англии «канониры» дошли до финала, чтобы проиграть 6 мая 1972 года «Лидсу» со счетом 0:1. Сказать, что болельщики «Арсенал» были разочарованы, означало не сказать ничего.

Что же касается Алана Болла, то он не смог полноценно вписаться в команду, стиль игры которой шел вразрез с его представлениями – «канониры» привыкли играть в быстрой прессингующей манере, для которой была характерна острая конкуренция за мяч, а Болл ожидал, что товарищи по команде станут играть «на него».

Стивен Бёртеншоу не смог в полной мере заменить Джонатана Хоу, обеспечивавшего тесную и эффективно работавшую связь между Бертрамом Ми и командой. В частности, Ми не смог наладить рабочие отношения с капитаном команды, центральным защитником Фрэнком Маклинтоком, выступавшим за «Арсенал» с 1964 года. Маклинток напрямую связывал неудачи сезона 1971/72 годов с уходом Джонатана Хоу и изменением стиля игры, а именно – отказом от прессинга ради удовлетворения амбиций Алана Болла. Ми отводил Боллу ключевую роль в новой (для того времени) тактике «тотального футбола», успешно опробованной в голландском «Аяксе» и сборной Нидерландов. Ожидалось, что тотальный футбол, для которого характерна взаимозаменяемость игроков, станет не только более результативным, но и более зрелищным, чем «прессинговая» игра «канониров», но жизнь заставила «канониров» вернуться к старой проверенной тактике после таких провалов, как гостевой проигрыш со счетом 0:5 команде «Дерби Каунти» 25 ноября 1972 года в чемпионате или домашний проигрыш команде «Норвич Сити» 21 ноября 1972 года со счетом 0:3 в пятом раунде (четвертьфинале) Кубка Футбольной лиги.

Стива Бёртеншоу Маклинток считал (и вполне обоснованно) слабым тренером, который не способен контролировать команду и держать ее в тонусе, да и о самом Бертраме Ми он был не очень-то высокого мнения. А Ми не нравилось, что Маклинток проводит мотивирующие (и не только) беседы с командой в отсутствие тренеров. Тем не менее Маклинток остался капитаном в сезоне 1972/73, который задумывался как сезон реванша. Однако же Ми сделал «ход конем», подписав в октябре 1972 года двадцатитрехлетнего центрального защитника Джеффри Пола Блокли, прежде выступавшего за «Ковентри Сити». Блокли обошелся «Арсеналу» в двести тысяч фунтов стерлингов, но не оправдал возложенных на него надежд и в январе 1975 года был продан в «Лестер Сити» за сто тысяч фунтов. Разница в сто тысяч между ценой покупки и продажи Блокли не оправдывала его вклада в «Арсенал», за который он довольно посредственно отыграл шестьдесят два матча и забил всего один гол. Впоследствии Берти Ми признал, что подписание контракта с Блокли было самой большой из ошибок, совершенных им в должности менеджера «Арсенал».

В чемпионате 1972/73 годов команда «Арсенал» выдала две беспроигрышные серии протяженностью в семь и одиннадцать матчей, а всего выиграла двадцать три игры, проиграла восемь и одиннадцать свела вничью, но набранные пятьдесят семь очков вывели ее на второе место, а чемпионом стала команда «Ливерпуль», набравшая шестьдесят очков. Обидно было уступить победу в чемпионате, но еще обиднее было проиграть со счетом 1:2 в полуфинале Кубка Англии команде «Сандерленд», занявшей в том сезоне шестое место в чемпионате Второго дивизиона. В том матче, состоявшемся 7 апреля 1973 года на шеффилдском стадионе «Хиллсборо», Ми решил выпустить на поле Блокли вместо Маклинтока, и это решение менеджера привело к поражению. Получив в свои ворота два мяча на девятнадцатой и шестьдесят третьей минутах, «канониры» смогли забить в ответ только один – на восемьдесят четвертой минуте отличился Чарли Джордж. А ведь команда «Сандерленд» казалась неопасным противником… Да, всего лишь казалась, поскольку именно «Сандерленду» в том сезоне достался Кубок Англии.

Неудачная попытка реванша, а также возрастающая напряженность в отношениях с командой, ряд игроков которой был солидарен с Фрэнком Маклинтоком, побудил Бертрама Ми к расставанию