Ревнивый коп - Лена Литтл

— Поэтому я и самый счастливый парень в мире. Мне больше ничего не нужно. Только это... и мы.

— Мы, — произносит маленький Коннор, и наши глаза округляются.

— Его первое слово! — выкрикиваем мы одновременно, даем друг другу «пять», а затем заливаемся смехом и крепко обнимаемся.

— У него здесь будет еще много чего «первого», — говорит Калеб. — Именно здесь мы по-настоящему начнем копить наши воспоминания.

— Не могу дождаться.

— Я тоже, красавица.

Он притягивает меня к себе и целует в макушку, пока мы втроем смотрим на закат и на группу оленей, скачущих через лес. Мы буквально живем внутри рождественской открытки — идеальная жизнь, которую я даже не могла себе вообразить, когда росла.

Но теперь мой путь ясен. Семья. Счастье. Навсегда.

И всё благодаря моему ревнивому копу-психопату. Его «слабость» на деле оказалась величайшей силой моего большого и сильного мужа. И отчасти причина в том, что он всегда говорит... иметь семью — это и есть настоящая суперспособность.

И я с ним абсолютно согласна.

— Я люблю тебя.

— Я люблю тебя.

РАСШИРЕННЫЙ ЭПИЛОГ

КАЛЕБ

Шестнадцать лет спустя

— Относись к ней правильно. Так же, как ты относишься к своим сестрам, — рычу я Коннору на ухо, пока обнимаю его и незаметно сую пару сотен баксов в карман.

— Я знаю, пап. Уважать и защищать женщин. Всегда.

— Чертовски верно.

Я хлопаю старшего сына по спине, удивляясь, как он умудрился так быстро вырасти. Когда его голос стал таким басовитым, а сам он — таким высоким?

Куда пролетели эти шестнадцать лет? Этот сорванец произнес свое первое слово в этом самом доме, а теперь, спустя полтора десятилетия, он выходит из него на свое первое свидание. Боже, как же быстро они растут.

Я стою в дверях вместе с Кларой и остальными нашими детьми — Камилой, Хлоей, Кэмероном и Купером; мы все вместе провожаем Коннора. Камила и Хлоя дразнили его без умолку с тех пор, как узнали про свидание. Песенка про «Коннор и Кларисса сидят на дереве и Ц-Е-Л-У-Ю-Т-С-Я» звучала в нашем доме за последние дни чаще, чем я могу сосчитать.

Коннор заводит двигатель своего классического «Мустанга» и съезжает по дорожке.

— Поверить не могу, — говорю я, качая головой.

— Это должно было когда-то случиться, — добавляет Клара. — К тому же, представь, как повезло той девушке: первое свидание с нашим сыном. Если бы всем девчонкам попадались парни, которых так же учили уважать и слушать женщин.

— Не говоря уже о его мускулах и внешности, — добавляю я.

— Это у него от матери, — поддразнивает Клара, щипает меня и убегает в гостиную.

— Не волнуйся, пап, — говорит Хлоя. — Мы никуда не собираемся. Мы всё еще здесь.

— Еще бы вы куда-то собрались. Никаких свиданий, пока вам не стукнет сорок... как минимум.

Камила просто качает голавой и смеется.

— А что, если я скажу, что уже с кем-то встречаюсь, пап?

— Я скажу, что он должен вести себя как настоящий мужчина, притащить свою мелкую задницу сюда и познакомиться со мной, прежде чем продолжит ухаживать за тобой хоть секунду. Я объясню ему, чего ждать, покажу, какой я псих, и убедюсь, что он настроен серьезно и никогда не разобьет тебе сердце. Потому что если он это сделает — я сверну его тощую шею!

— Я уж думала, ты сейчас задохнешься, — спокойно замечает Клара. — Выпалил всё это на одном дыхании. Кто-то у нас не на шутку завелся.

— Ты знаешь, как я отношусь к своей семье.

— Мы тебя поняли. И мы тебя любим. Любим тебя за твою страсть.

Клара обнимает меня, и остальные дети следуют её примеру.

— Спасибо, пап, — говорит Кэмерон.

— Да, спасибо, пап, — добавляют все хором, и мы дружно смеемся.

— Нам нравится, что тебе не всё равно, что ты нас по-настоящему любишь. Даже если ты ведешь себя при этом как психопат, — говорит Камила, сжимая меня еще крепче.

— Даже если ты угрожал избить того парня, чей сын запустил мячом мне в голову на тренировке, — вставляет Купер. — Не буду врать, было немного неловко, и в школе меня потом подкалывали, но... ничто не сравнится с чувством, что отец всегда за тебя горой. Всегда.

— Всегда, — подтверждаю я, крепко прижимая к себе свою семью. — И раз уж мы заговорили про «горой», давайте-ка вернемся к веселью. Дженга! — объявляю я под радостные крики.

Я иду к шкафу и достаю нашу гигантскую Дженгу. Блоки складываются в башню высотой под метр, и нашей азартной семейке порой нужна стремянка, чтобы играть. Мы рубимся не на шутку, партии бывают очень напряженными. Впрочем, чего еще ожидать? «Напор» — это моё второе имя. Это часть меня. Моя семья принимает это и любит меня таким.

И этот же напор помог мне наконец выследить сестру. Теперь она живет во Флориде и не против, чтобы я привез свою семью познакомиться. Завтра я устрою Кларе и детям сюрприз — расскажу про поездку. Думаю, дети будут в восторге от встречи с кузенами, о которых они и не знали. Мне и самому интересно встретить человека, с которым у нас одна мать, пусть даже на это и ушли десятилетия.

Я никогда не понимал, зачем женщины ведут альбомы или платят деньги сайтам вроде «Ancestry». Кому какое дело, думал я. Мы живем в настоящем, а не в прошлом. Но эти мои мысли остались в прошлом, как ни иронично, потому что я живу в настоящем ради будущего... а это значит, что самое важное для меня, с огромным отрывом — это семья. Я хочу для них лучшего, а это значит, что иногда нужно оглянуться назад (например, найти сестру), чтобы семья могла двигаться вперед.

Семья — прежде всего. Семья — только вперед. Семья — навсегда.

И всё в нашей семье начинается и заканчивается там, где и началось. С неё, моей удивительной жены.

— Привет, красавчик, — говорит она, проскальзывая за мной в шкаф и закрывая за нами дверь. — У нас есть пара минут, пока дети готовятся к игре. Что скажешь?

— Скажу, что ты знаешь — я не могу устоять. — Сразу после этих слов начинается гонка: кто быстрее скинет одежду.

— Даже спустя столько лет я всё еще настолько привлекательна для тебя, что ты заводишься так быстро?

— Эта штука никогда не успокаивается рядом с тобой, — отвечаю я, обхватывая кулаком свой массивный стояк. — Будь моя воля, я бы брал тебя