Запятнанный Кубок - Роберт Джексон Беннетт

кому-то так осторожно манипулировать сейфом и очищать его после грабежа? Зачем создавать этот беспорядок для себя? Самый простой ответ заключается в том, что он не получил то, что искал, и хотел скрыть, что он вообще когда-либо этого добивался.

— Но... зачем Хаза так рисковать из-за реагент-ключа, мэм? И зачем, в первую очередь, кому-то понадобилось утруждать себя его кражей?

— Ну, мы предполагали, что ключ, который ты изначально нашел, является обычным реагент-ключом, — сказала она. — Но теперь я убеждена, что это не так! Я думаю, что это что-то совсем другое… Сама Нусис была озадачена этим. Мы попросили ее определить, что это за ключ, но ни один из ее тестов не смог ничего сказать, потому что, видишь ли, это вовсе не ключ.

— Тогда что это? — спросил я.

— Пропавший третий, о котором ты подслушал разговор Файязи Хаза! — сказала Ана. — Что-то ужасно важное. Сердце всего греха, который навис над этим кантоном, а возможно, и над всей Империей. А теперь, быстро отведи меня к Ваште. Потому что я знаю, что мы должны сделать.

— И что это?

— Сказать ей, что кто-то собирается убить Файязи Хаза, — просто сказала Ана.

— УГРОЗА ЖИЗНИ ФАЙЯСИ Хаза? — в ужасе спросила Вашта. — Снова? Правда?

— Боюсь, что так, мэм, — сказала Ана. — Есть третий ассасин, и сегодня ночью он нанес новый удар. Я убеждена, что они желает ей зла.

Вашта расхаживала по атриуму башни Юдекса с потрясенным лицом, ее черная форма Легиона тихо позвякивала, когда все геральды сталкивались друг с другом.

— И... и это тот, кто убил бедную Нусис?

— Я все еще не уверена в этом, мэм, — сказала Ана. — Но, думаю, я смогу его опознать. Для этого мне нужно посоветоваться с мадам Хаза и ее запечатлителем, поскольку он, вероятно, запечатлел много воспоминаний, которые могут пригодиться нам в наших поисках. Можем ли мы вызвать их сюда, в башню Юдекса, завтра утром? Чем быстрее мы будем действовать, тем больше шансов, что сможем обеспечить ее безопасность.

— Я... я, конечно, могу, — сказала Вашта. — Но, Долабра, сейчас не время для этого… Приближается левиафан. По мере его приближения кантон, скорее всего, погрузится в хаос.

— И это было бы лучшее время для нападения ассасина. Мы должны решить это быстро. И, если она согласится прийти, я бы рекомендовала обеспечить мадам Хаза максимальную защиту. Любой легионер, которого вы можете выделить, должен присутствовать, мэм, вместе с капитаном Мильджином.

— Конечно. Но больше вы ничего не можете мне сказать? Я имею в виду, кто этот убийца? И какова природа угрозы в адрес Файязи Хаза?

— Я не могу сказать вам ничего определенного, мэм. Но я верю, что показания ее запечатлителя могут пролить на это свет. А теперь, с вашего позволения, мэм, мы с Дином должны подготовиться к нашему завтрашнему опросу.

Она кивнула:

— Конечно. Конечно...

Я повел Ану вверх по лестнице, вся башня скрипела под нами на ночном ветру.

— Просто хотел сказать, мэм, — сказал я, — что, э-э, я вообще понятия не имею, что происходит.

— Мы готовим ловушку, Дин, — сказала Ана. — Вашта как-то сказала: только одно могло бы заставить Файязи подпрыгнуть — если бы мы сказали, что ее жизни угрожает другая опасность. — Она усмехнулась. — И это то, что я только что ей сказала.

— Вы солгали ей, мэм?

— О, я так и сделала, — сказала Ана. — Но не об этом. Жизни Файязи угрожает опасность, но не та, которую кто-либо ожидает.

— Тогда… о чем вы ей солгали?

— Ну, для начала, я знаю, кто был третьим отравителем, Дин. И теперь я знаю, как погибли те десять инженеров. И я также знаю, что такое реагент-ключ на самом деле — и где он сейчас. Я действительно чувствую себя немного неловко из-за того, что солгала Ваште обо всем этом, но… в этом кантоне так много коррупции, что, боюсь, одно ее неверное слово может разрушить мою ловушку.

Мы подошли к ее двери. Я открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но она подняла палец.

— Нет времени объяснять, Дин, — сказала она. — Я должна подготовить свои комнаты к завтрашнему дню, потому что боюсь, что все это может пойти наперекосяк. Но послушай, мальчик... — Она крепко сжала мою руку. — Я войду в эту дверь, и после этого ты никогда больше не должен ее открывать, понял? Только после того, как я скажу, что это безопасно. Это ясно?

— Я... я не понимаю, мэм, — сказал я, теперь уже совершенно сбитый с толку. — Почему?

— Ты понимаешь, что не должен открывать эту дверь, пока я тебе не скажу, дитя? — прошипела она. — Да? Тогда делай, как я говорю! Я бы сказала тебе почему, но уверена, что ты просто попытаешься остановить меня, а это поставит под угрозу многие жизни.

— Я ваш запечатлитель, — возмутился я. — Разве мне не следует знать о ваших планах?

— Ты прав, ты мой запечатлитель. Ты здесь для того, чтобы смотреть и видеть. Так что завтра первым делом приходи в атриум и будь готов смотреть и видеть! И захвати свой меч. Потому что, если мои предположения подтвердятся, мы разоблачим убийцу — и даже больше. Или нам всем перережут глотки. — Она снова усмехнулась. — А теперь спи, мальчик, если сможешь. — Затем она захлопнула дверь.

ГЛАВА 37

| | |

УЖЕ СВЕТАЛО, КОГДА я услышал первые шаги у входа в башню. Я поднял взгляд с того места, где стоял перед залом судебных заседаний, держа руку на рукояти меча, и расслабился, когда увидел, как ко мне приближается капитан Мильджин, его длинные ножны болтались у него на боку.

Он кивнул мне. Затем его взгляд скользнул вниз, к моим пальцам, которые все еще сжимали рукоять моего оружия.

— Ты нервничаешь, Кол… Что все это значит? Получил сообщение от Вашты, что должен быть здесь. Я думал, что это будет о бедной Нусис, но... что-то о покушении на жизнь Файязи Хаза?

— Или о том, которое произойдет, сэр, — уточнил я. — Ана, казалось, была в этом уверена. Сама Файязи Хаза скоро будет здесь, чтобы ответить