Иллюзия бесконечности - Марина Медведева

— Прежде всего оставить сарказм и выслушать что я скажу, — голос красавчика Ярослава звенел крепкой сталью. Ника уважительно хмыкнула. Надо же! Они еще не голосовали, а он уже мнит себя капитаном.

— Успокоились? — он обвел членов команды строгим взглядом. — Задание следующее. На станцию Бетельгейзе незаконно вторглись монстры-инопланетяне. По данным искина станции они захватили завод по переработке отходов. Наша задача — отыскать всех монстров и расправиться с ними. Действовать слаженно, одной командой. Представим, что мы — гильдия защитников. Один за всех и все за одного. Если одного ранили, другой помогает ему. Ты, Сибилла, будешь хилить раненых. Молчи, я знаю, что ты — психолог, но в бою с монстрами эти твои навыки не пригодятся. Найдешь лутбокс с аптечкой и будешь таскать его за собой.

— Торвальд будет танком. Первым бросаться на монстров, отвлекать их, пока остальные члены команды сгруппируются и разработают тактику боя.

— Мы с Воином Разума будем в авангарде. Биться с монстрами.

— А какую роль ты мне уготовил? — Ника насмешливо подняла левую бровь. — Пока вы бьетесь, я буду развлекать вас попсой или рэпом?

Ярослав серьезно, без тени насмешки, посмотрел на нее.

— Твоя задача — сидеть в укрытии с оружием и убивать монстров. Одним выстрелом, как ты умеешь. Ты — наша страховка, наше прикрытие. Ни один из монстров не должен уцелеть. Ясно?

Ника медленно кивнула, поразившись логике Ярослава. Зря она считала его безмозглым красавчиком. Здорово он сейчас все расставил по местам.

— А теперь разработаем план операции, — Ярослав нажал пальцем на столешницу — интерактивную панель и вывел на экран карту станции. — Сигнал о вторжении поступил из двадцать девятого шлюза в двухстах метрах к югу отсюда…

По станции двигались в нужном порядке. Торвальд впереди с громоздким лучеметом в руках. С напряженным взглядом опытного бойца. Следом Ярослав и Воин, хмурые, сосредоточенные. У каждого в руках по бластеру, у Воина за плечами японский меч — катана. У Ярослава кинжалы. Следом бежала Сибилла, приноравливаясь к размашистым шагам других игроков. Ника шагала последней, с лазерной винтовкой на плече и беспрестанно оглядывалась. Ей казалось, будто чей-то взгляд сверлит спину, следит за ними. Что неудивительно в Игре. Но здесь было ощущение не взгляда машины, а живого человека. Ника подумала, что Игра могла запустить на станцию не одну команду, а две и более. И заставить их сражаться друг с другом. Она решила поделиться своими подозрениями с другими, но передумала. Нейронка не читала мысли, а слова запросто могла услышать и сразу изменить сценарий этого уровня. Лучше промолчать.

Завод по переработке отходов, куда пробрались монстры, напоминал огромный муравейник с выходами, пандусами, лифтами и снующими повсюду рабочими в фиолетовых комбезах — НПС.

Чем ближе отряд подходил к заводу, тем сильнее ощущался стойкий запах гнилой органики вперемешку со сладковатым ароматом освежителя воздуха станции. Нос зачесался, и Ника смачно чихнула. Как натуралистично! Стоит отвлечься и кажется, что ты не в Игре, а в реальности.

— Готовность пять секунд! — скомандовал Ярослав и характерным жестом указал Торвальду на главный вход на завод. Тот кивнул и, крадучись, направился к зданию, обеими руками сжимая ствол громоздкого лучемета.

— Воин, наша очередь!

Ярослав с Воином последовали за Торвальдом. НПС входили и выходили сквозь арку входа, никто не обращал на реальных игроков внимания. Будто так и нужно.

Ника переглянулась с Сибиллой, взяла в руки винтовку и прошептала:

— Я в здание, а ты прячься за теми баками. Если кого-то ранят, придешь на помощь.

— Я тоже хочу увидеть монстров, — обиженно скривилась Сибилла. — Сама лезь за баки. Я иду с вами.

Ника окинула щуплую фигур «напарницы» ироничным взглядом и достала из-за пояса электромагнитный бластер.

— Стрелять умеешь? — спросила она.

— А то! — хмыкнула Сибилла. — Довелось побывать пекашником, пока не вкатили штраф, равный моей годовой выручке.

Ника кивнула Сибилле, и они побежали в сторону входа. Ника чувствовала, как ее захлестнул адреналин предстоящей битвы. Она уже представила, как валит монстров одного за другим и с каждым выстрелом по крупице избавляется от гнева и страха одиночества, окутавшего ее душу после смерти сестры.

Внутри проходной завода уже кипел бой. Ника вбежала в арку и на миг остолбенела. Все пространство заполонило фиолетовое море пауков, просачивающихся откуда-то из глубины здания. Пауки разевали громадные пасти с длинными языками, захватывали «жертв» — НПС, затягивали в пасти и смачно жевали. Хруст костей вперемешку с воплями жертв, вонь от человеческой крови и испражнений. Когда один из пауков схватил орущую женщину, а та закричала, отбиваясь, Ника ощутила четкий рвотный позыв и еле сдержалась, чтобы не выплеснуть несуществующий завтрак.

— Что встала? Стреляй! — пискнула рядом Сибилла, направила бластер на ближайшего паука и метким выстрелом разорвала его на клочки мокрой плоти.

Ника схватила лазерную винтовку и выстрелила в копошащуюся фиолетовую массу. Отдача больно саданула в плечо. Она поморщилась. Рядом торжествующе вскрикнула Сибилла. Ника вдавила палец в спусковую кнопку и начала поливать огнем все вокруг. Ее взгляд цеплял детали локации. Торвальд лупил по пришельцам из огнемета. Повсюду разлетались ошметки вонючей плоти. Ярослав и Воин прицельно расстреливали самых агрессивных пришельцев из бластеров. В бластере Воина закончился заряд, он отбросил его, выхватил из-за спины меч. Каждый взмах острого лезвия разрезал фиолетовую массу. Пришельцы в ярости снова и снова атаковали Воина. Его лицо казалось бесстрастным, а движения напоминали ритуальный танец. Монстры шипели, плевались зеленым ядом, их желтые языки извилистыми змеями бросались на людей. НПС в панике метались из стороны в сторону, пытаясь выбраться наружу или заскочить в открытые двери лифта. Свист языков пришельцев перекрывал громкоговоритель искина станции: «Вторжение! Опасность! Всем срочно направиться в укрытия». Тошнотворно воняло кислятиной и горелой плотью.

Неподалеку Ярослав, окруженный пятью монстрами, яростно палил из двух бластеров и пятился назад, к выходу. Электромагнитные заряды бластеров почти не действовали на пришельцев, лишь обжигали их толстые шкуры. Ника расстреляла последнего монстра и бросилась на помощь Ярославу.

— Подвинься, Красавчик! — крикнула она и двумя выстрелами сразила двух ближайших монстров. Трое оставшихся ползли к людям, выбрасывали из пастей желтые языки.

— Дай мне винтовку, — скомандовал Ярослав, отбрасывая бесполезные бластеры.

Ника поморщилась, хотела возразить, но лицо Ярослава выражало холодную ярость, он готов был забрать оружие силой.