Иллюзия бесконечности - Марина Медведева

Сибиллы застыло — она сосредоточилась на выходе из Игры. Все напряженно ждали. Лишь Воин Разума вновь достал свою катану и продолжал танцевать с мечом на тротуаре, старательно обходя спешащих НПС.

— Я не могу выйти! — крикнула Сибилла. — Что ты сделал? Ты заодно с разрабами? Какого хрена ты делаешь в нашей команде?

— Я — не разработчик Игры, но меня недаром выбрали командиром. Игра хочет испытать нас этим заданием, и мы пройдем испытание. Сиб, ты же хочешь получить деньги? Постарайся, как следует, и прикончи всех нас.

Сибилла выхватила второй бластер и начала пятиться к просвету между трубами-зданиями, пытаясь уйти с линии огня. Торвальд снял с плеча ремень с лучеметом и взвел курок. Посмотрел на Ярослава и побежал к Сибилле:

— Я с тобой, малышка. Вместе мы их всех прикончим.

Сибилла скривилась, потом кивнула, и они исчезли в коридорах станции. Ника застыла, не в силах пошевелиться. Все происходящее казалось ей сном — игрой в Игре. Воин Разума, изящно танцующий со своей катаной, будто сейчас это имело какой-то смысл. Ярослав с лучеметом в руках с надменным лицом и полуулыбкой на красивых губах. Что это значит? Вдруг, она не в Игре, а просто заснула и видит сон? И в этом сне ей предстоит драться со «своими», чтобы доказать, что она достойна идти дальше? Но ведь деньги ей не нужны. Деньги сейчас не имеют для нее значения. Она хочет знать, кто здесь убийца? Как игра убила Веронику и вторую девушку — Агату. Значит, чтобы узнать про убийцу, ей придется самой стать убийцей? Но ведь она уже убивала в Игре, и понимает, что это все «не взаправду»? Нике казалось, что она тонет в собственной казуистике, пытаясь доказать себе, что она честна и справедлива. Ведь ее цель не такая, как у других. Она жаждет правды. Хочет найти виновного в происходящем и наказать со всей строгостью закона.

— Ты идешь со мной!

Ника очнулась и непонимающе посмотрела на Ярослава. Он стоял рядом и не сводил с нее напряженного взгляда. Воин Разума прекратил упражняться и смотрел на них, словно выжидая дальнейших действий от новоиспеченных противников.

— Почему ты выбрал меня, а не его? — выпалила она, не подумав.

— Воин — одиночка. Оказавшись с ним в паре, мы сразу же постараемся убить друг друга, — ответил Ярослав. Воин насмешливо улыбнулся.

— Какой для меня смысл идти с тобой, если нам все равно придется выбирать? Я ни за что не повернусь к тебе спиной, да и ты не подставишь спину под дуло моего бластера. Я иду одна. И попробуйте только преследовать меня — стреляю я метко. Ни разу не промахнулась.

Ника вытянула руку с бластером и, пятясь, начала двигаться в сторону другого прохода между зданиями. Воин усмехнулся и снова достал катану. Ярослав смотрел на нее в недоумении.

— Ты не выживешь в одиночку. Выйдешь из Игры и вспомнишь мои слова, но будет поздно! — крикнул ей вдогонку Ярослав.

— А ты попробуй убить меня, тогда узнаешь, на что я способна! — фыркнула Ника и скрылась за толстой серебристой трубой воздуховода. Она быстро оглядела узкий проход и бросилась бежать в направлении жилого здания, которое виднелось за извилистыми переплетениями труб системы коммуникаций. Там полно НПС, и можно будет укрыться.

Дом оказался полон «вахтовиков», которые прилетели для строительства новой корабельной верфи. Ника брела по желтым коридорам сквозь многоголосную толпу и приглядывалась к лицам. Девушка с веснушками громко хохочет над шуткой темноволосого приятеля в комбезе с нашивкой КИП — космический инженер-проектировщик. Рядом компания парней обсуждает межпланетный чемпионат по кибер-футболу. Сухопарый мужчина сосредоточенно глядит на голографическую панель с чертежами и графиками. Две девушки в вечерних платьях спешат к ожидающему их робо-такси. Ника прошла по коридору первого этажа, поднялась на лифте на второй, выглянула — пусто, не скрыться, решила подняться выше — на последний этаж, с которого открывался вид на станционное небо и должен быть выход на крышу. В случае чего — можно залечь там с лучеметом, навести оптический прицел и отстреливать приближающихся врагов.

Крыша делилась на секции трубами вентиляции. Ника обрадовалась — за каждой трубой можно укрыться. Расположиться в пол оборота к выходу из лифта и наблюдать. Она пока не решила, какую избрать тактику — искать, преследовать противников или ждать, пока ее найдут, а там уже пытаться выстрелить первой. В отличие от «напарников» ее новое задание не удивило. Игра выбирает сильнейших и отсеивает слабых. Себя Ника, безусловно, причисляла к первым. Она пришла сюда с определенной целью и не уйдет, даже если ей придется пожертвовать другими игроками. Все же Игра — не реальный мир. Здесь жизнь не столь ценна, важнее другое — упорство, находчивость, смелость. Ника легла на живот, взяла в руки лучемет и приготовилась ждать.

Сибилла и Торвальд ехали в робо-такси и ругались.

— Надо было пристрелить их там, возле шлюзов. Только время потеряли. Ищи теперь по всей станции, — Сибилла привычно морщила нос, разглядывая сквозь прозрачное окно бегущие мимо другие такси, в которых сидели пассажиры с невозмутимыми лицами — НПС.

— У каждого было оружие. Стоило тебе выстрелить — и тебя изрешетили бы пулями. Только я не стал бы в тебя целиться и Ника.

— Мне кажется, я нравлюсь Воину Разума. Он бы не стал стрелять, — немного неуверенно заявила Сибилла.

— Ты совсем дура? — Торвальд демонстративно покрутил крепким пальцем у виска. — Это же Игра! Какой ему толк коннектиться с тобой здесь? А в реале мы понятия не имеем, откуда он. Может, сидит в какой-нибудь Бразилии или в Японии и геймит оттуда.

— Я уверена, здесь все из России, — выпалила Сибилла. Такси свернуло к космическим верфям и припарковалось у одного из шлюзов. — Игра на русском языке, и я слышала, что основатель Джильда Тибальди — тоже русская.

— На русском теперь говорят повсюду. Игроки могут быть из разных стран. Так что вряд ли твой Воин рассчитывает на свидание с рестораном и сексом.

— Секс еще нужно заслужить! — заявила Сибилла. Такси остановилось, и они вышли на улицу. — Зачем ты привез меня сюда? Здесь мы, как на ладони.

Сибилла в недоумении оглядывалась по сторонам. По одну сторону улицы располагался энергетический блок, цеха по очистке и переработке отходов. По другую — выходы на корабельную верфь Бетельгейзе, где шло строительство звездного