Роза Иллиана - Ричард Швартц

была вовсе не весёлой, Гренски тихонько рассмеялась. «Вот доказательство, что эти существа не уступают нам в разуме!» — подумала она. Кто бы мог подумать, что такое существо сможет найти удовольствие в подобном притворстве?

По Каменному Облаку пробежала тень, и она слегка вытянула свою огромную голову, а её золотистые глаза следили за точкой в небе. «Больше орёл, чем сам орел», — подумала Гренски, почтительно глядя на этот бронзовый клюв, который одним движением мог разорвать овцу надвое, и даже корова была для него не слишком большой добычей.

Гренски прикрыла глаза свободной рукой и теперь сама посмотрела на летящего в небе виверна, который преследовал их с самого рассвета. Ей было почти жаль своего противника. Поскольку Каменное Облако совсем не была ранена, и тоже ждала момента, который обещала ей Гренски. Но всадник на виверне не мог этого знать, ведь вполне могло случиться так, что потерянный врагом виверн ранил грифона.

«Два дня, два дня им всем придется потерпеть, а потом всё будет зависеть от ситуации», — подумала штаб-сержант.

Она кивнула капралу, которого заставили сесть на козлы повозки, потому что у него был талант подчинять своей воле лошадей, даже если они ему не принадлежали. Затем она поскакала дальше.

Можно много планировать так и сяк, но всё равно всё будет иначе. Ещё одно такое изречение майора Меча. Но когда планы меняются, нужно только быть готовым. Вот для чего нужна ему она, как он сказал.

«Посмотрим, окажется ли он прав», — с усмешкой подумала она, вставая во главе колонны.

— Это последние орехи, — сообщила старая Энка, кладя их в руку Лиандры. Она с тревогой посмотрела на королеву. — Вам нужно больше еды, если вы хотите поправиться.

— Так больше продолжаться не может, Лиандра, — заметила Зокора. — Ты должна принять решение.

Лиандра устало кивнула, поедая орехи. «Это был выбор между огнем и горящими углями», — подумал Бликс, который, как и все беспокоился за королеву. Её столкновение с потоком миров произошло несколько отрезков свечи назад. Хотя сам поток не причинил ей особого вреда, кроме ожога на спине, она сильно ударилась и теперь даже с трудом стояла.

Никто не понимал, почему поток миров обжёг её, когда всего лишь задел, но пощадил, когда ударил с полной мощью. Даже Зокора и старая Энка не знали, как это объяснить. По маэстре всё еще бегали искры, вероятно, из-за близости потока миров. Чем ближе она подходила к нему, тем больше становилось искр, но поскольку ничего другого не происходило, присутствующие старались этого не замечать. Что было не всегда просто.

— Зокора, что ты выяснила о другом коридоре? — теперь устало спросила Лиандра, закрывая глаза.

— Он ведёт вниз и с определённого момента тоже затоплен водой, где-то третья его часть. Затем коридор резко поднимается вверх. После этого он заканчивается сначала у одной из гномьих дверей, в которой тоже дыра, но пробитая не магией, а ударами молотка. Затем за ней, примерно в трёх шагах, находится грубо сложенная стена. Построенная человеческими руками, так как этой каменной кладке не хватает аккуратности гномов. — Она выгнула бровь. — Я ведь совсем недавно рассказывала тебе об этом.

— Да, — подтвердила Лиандра, не открывая глаз. — Рассказывала. Я хотела услышать ещё раз. А за этой стеной?

— Щелей, чтобы можно было заглянуть в зал, не было, но я почувствовала запах благовоний и услышала песнопения. По слуху наверняка сказать не могу, поскольку кладка кирпичей была для этого довольно хорошей, а стена толстой, но учитывая эхо, могу предположить, что там был зал диаметром около тридцати шагов и высотой около пятнадцати шагов, от которого должны отходить ещё два небольших зала. В нём должны стоять колонны, поддерживающие открытую куполообразную крышу. Сколько точно колонн — десять или двенадцать, или больше, сказать не могу. — Зокора раздраженно покачала головой. — В зале пело четыре жреца из моего народа и девять людей. Последние не попадали в тон, поэтому я не могу сказать больше. Они слишком сильно искажали пение.

— И вы смогли определить всё это по звуку? — изумленно спросил Бликс.

— Это не так уж и сложно, — скромно ответила тёмная эльфийка. — Однажды я видела слепого человека, который мог это делать ненамного хуже меня.

— Значит, если мы проломим эту стену, то окажемся во внутреннем святилище храма и преподнесем путь к Волчьему храму тёмным жрецам на золотом блюдечке, — заметила Лиандра, стараясь сесть так, чтобы не было больно. «Судя по её беззвучному проклятию, ей это не особо удалось», — подумал Бликс. Он с тревогой посмотрел на свечу Энки, от которой остался маленький обрубок. Если они останутся здесь дольше, сырой холод снова станет проблемой.

Лиандра долго смотрела на Яноша, который неподвижно встретил её взгляд. Затем королева вздохнула и повернулась к Энке.

— А другой путь?

— Это старое вулканическое жерло, которое частично обрушилось, — терпеливо объяснила ведьма. — Подземная река заполняет его снизу и нашла расщелину, чтобы проложить себе путь наружу. Так что поверхность озера выше, чем оскверненный храм Сольтара. Вода отполировала стены, и этот тоннель, извиваясь и поворачивая, впадает в храмовую купальню с боку. Эта храмовая купальня находится справа и чуть выше храма. Когда я видела её в последний раз, она не была застроена. Если мы останемся в воде, то сначала нас не заметят, но мы должны выйти из неё, так как она вряд ли будет теплее самого озера.

— Холодная вода для лечения ревматизма? — изумленно спросил Янош, покачав головой. — Чего только не вытерпишь, когда веришь в чудеса!

— А когда мы выйдем из воды, что тогда? — теперь спросила Зиглинда.

— Имейте в виду, что всё могло измениться, — заметила старая Энка. — Я давно видела это место. Если храмовый участок остался таким, каким я его помню, то из купальни на храмовый участок ведёт лестница. Он представляет собой круглую террасу, две третьих которой свободны. На последней трети стоит храм, частично встроенный в холм. Терраса имеет стену, высотой в рост человека, которая ограждает весь храмовый участок. От храма отходит широкая лестница, вкопанная в террасу. Она заканчивается большими воротами, расположенными примерно на два человеческих роста ниже террасы.

— Эту территорию можно хорошо защищать, — заметил Янош, почёсывая голову. — Префектура, о которой говорил сэр Терфил, тоже должна находиться неподалеку, и, как он сказал, тамошние солдаты помогают охранять храм. И всё же… я думаю, что это наш лучший вариант. — Он посмотрел на Зиглинду, которая кивнула. — Я боюсь этих тёмных жрецов, — признался он. — Я бы предпочёл сражаться с тем, что я могу увидеть и понять.

— Как, например, водяной дракон, — вздохнула