Абсолютная Власть. Трилогия - Александр Майерс

Я приказал Степану предупредить людей, работающих на лесоповалах фон Берга, что им следует быть осторожными, а лучше тоже поддержать забастовку в ближайшие дни. Для их же безопасности — скоро в лесах станет жарко…

Отпустив подпольщиков, я направился к Гордею. Артефактор, которого отправил ко мне граф Соболев, исправно выполнял свои обязанности. Мы выделили для него комнату в казармах, где он упорно создавал защитные амулеты и магические болты для арбалетов.

Я постучался, прежде чем войти. Из-за двери доносились волны магии — артефактор явно был за работой. Через полминуты я услышал шаги, и дверь открылась.

— Ваше благородие, — мужчина поклонился и отошёл в сторону, пропуская меня. — Чем могу помочь? Хотите проверить, как идут дела?

Гордей был очень высоким мужчиной. Настолько, что был вынужден пригибаться, иначе бы цеплял головой потолок. Длинные серые волосы свисали по бокам лица как шторы. Торчащие скулы, острый орлиный нос и густые брови придавали ему слегка зловещий вид.

— Доброе утро, Гордей. Уже вижу, что неплохо, — ответил я, глядя на верстак, где были сложены готовые болты.

Взял один из них и оценил качество. Сделано было хорошо — без претензий на оригинальность, но такой задачи и не стояло. Гордей создавал стандартные болты, привычные солдатам. Здесь была партия боеприпасов с элементами Воздуха и Земли. Первым элементом Гордей владел сам, а энергию второго черпал из специального артефакта.

— Что будет, если добавить больше кристальной пыли на болты? — спросил я.

Ответ был мне известен, но хотелось узнать, что скажет по этому поводу артефактор.

— Сила заклинания увеличится, — сказал Гордей. — Но при этом болт будет срабатывать раньше, дальность упадёт. Вашим бойцам придётся приспособиться. А ещё есть риск, что боеприпасы взорвутся в момент выстрела.

— Но если изначально использовать более сильные заклинания, то и маны нужно больше. Как следствие — больше пыли. Тогда не будет риска преждевременных срабатываний или перегрузки маной.

— Приятно слышать, что вы разбираетесь в моём искусстве, господин, — артефактор слегка поклонился. — Всё верно. Вы хотите создавать болты с более мощной магией? Я могу, но это будет отнимать больше сил. Количество перейдёт в качество — а вам, насколько я понимаю, сейчас важнее заполнить арсеналы.

— Я могу научить вас, как наполнить энергией сразу много болтов, не тратя собственные силы, — сказал я.

Гордей чуть прищурился, будто не поверил мне, и потеребил свой орлиный нос.

— Буду счастлив узнать об этом способе, господин, — приложив руку к груди, произнёс артефактор.

— Вихревик.

— Вихревик?

— Он самый.

— Вы хотите заряжать боеприпасы в аномалии? Это очень рискованно, — Гордей нахмурил густые брови.

— Почему вы так считаете?

— Энергия аномалии нестабильна. Даже если мы заранее нанесём глифы, эффект боеприпасов в итоге может оказаться непредсказуемым.

— Нет, если добавить стабилизирующую оправу, — улыбнулся я. — У вас есть заготовка, на которую вы уже нанесли глифы?

Мужчина пожал плечами, протянул мне болт с тупым наконечником и гравёр, тоже покрытый кристальной пылью. Камень маны ему не требовался, гравёр получал силу напрямую из рук держащего его мага.

— Это глиф эффекта, а здесь активирующий, — я указал на наконечник.

— Верно, — кивнул Гордей, поджав губы.

Он как будто чувствовал себя уязвлённым — или считал меня выпендрёжником, который лезет в то, что не понимает.

— Для начала надо защитить глиф эффекта, — я не спеша, но уверенно вырезал нужный символ, пустив в него небольшое количество маны. — Установим двустороннюю связь между глифами, это исключит ложное срабатывание во время зарядки в аномалии. А потом окружим всё это вот такой стабилизирующей оправой.

Взгляд артефактора становился всё пристальнее, пока я вырезал всё, что озвучивал. Он не отрывал глаз от моей работы и понимающе кивал.

— Удивительно. Я раньше не видел ничего подобного. Но мне кажется, должно сработать! — сказал он.

— Точно сработает, — я сдул крошечную стружку с болта. — Сможете повторить?

— Конечно, если оставите мне образец. Значит, сами глифы наполнять энергией не нужно, а все эти вспомогательные символы заряжаем маной… Благодаря этому аномалия зарядит боеприпасы именно так, как нам нужно. Гениально! — Гордей хлопнул в ладоши. — Где вы обучались, ваше благородие?

— У меня были наставники. Я попрошу вас не распространяться об этой схеме. Считайте, что это родовой секрет, который я вам доверяю.

— Конечно, господин. Благодарю вас, — мужчина низко поклонился, что с его ростом выглядело немного забавно. — Для меня это честь.

— Подготовь до завтрашнего утра столько заготовок, сколько сможешь. До встречи.

В заряжании магограмм от аномалий тоже были свои хитрости, но делиться ими с Гордеем я не собирался. Хватит и того, что я показал ему уникальные схемы, которые в прошлой жизни разработал сам.

— Ваше благородие, — когда я вышел на улицу, ко мне подошёл дружинник. — Пленница хочет с вами встретиться.

— Неужели? Я думал, она просто наслаждается уединением, — хмыкнул я. — Передай, что скоро я навещу её.

— Так точно.

Я посмотрел, как тренируются новобранцы, отдал несколько приказов Никите и после этого отправился к Карцевой. Графиню по-прежнему не выпускали из покоев, но её это, похоже, устраивало. Такое чувство, будто она получала удовольствие от того, что никто её не трогает.

Возможно, так действительно и было. Ведь Эмилии приходилось исполнять обязанности главы рода, а это значит — встречаться с множеством людей и постоянно решать какие-то трудности. Мне ли не знать. Возможно, «пленение» она восприняла как незапланированный отпуск.

Подойдя к двери, я коснулся её родовым кольцом. По дереву пробежала мерцающая волна магии — я специально запечатал комнату Карцевой с помощью перстня, чтобы она точно не смогла выйти. Окна тоже были заблокированы, так что Эмилия даже с помощью магии не смогла бы выбраться.

Особенно учитывая, что её дар в пределах действия моего Очага был подавлен — а Очаг я уже немного усилил, напоив теми ядрами аномалий, что принесли разведчики.

— Вы хотели меня видеть, Эмилия Романовна? — спросил я, войдя.

Карцева лежала на диване, закинув стройные ноги на спинку, и покачивала в пальцах бокал с вином. На ней было надето лёгкое домашнее платье, белое в цветочек. Контраст невинного одеяния и соблазнительной позы был просто потрясающим.

— Владимир Александрович, — проворковала она. — Я уж думала, вы совсем про меня забыли.

— Как можно, ваше сиятельство. Кстати, вам очень идёт это платье.

— Не поверите, мне одолжила его ваша сестра. Хоть она меня и ненавидит, но не стала оставлять меня в одном белье, — Эмилия опустила ноги и села. — Хотя если бы я знала, что вы так быстро придёте, то могла