Выбор Евы - Наталья Способина

– Ев, подожди. – Валера вскочил вслед за ней.

– Валер, я правда тороплюсь.

– Ты даже не поела, – расстроенно произнес он.

– Аппетит пропал.

Дома Ева загрузила на ноутбуке страничку о Кощее. Почему-то она часто так делала, хотя ни информация, ни фото действительности не соответствовали. Глядя на изможденного тощего человека на представленной гравюре, Ева очень жалела, что в Тридевятом царстве не работает электроника. Ей бы хотелось иметь фото Кощея. И Никиты. Несмотря на вновь открывшиеся факты, она скучала по их разговорам. Потому что в этих разговорах перед ней ставили такие вопросы, ответы на которые очень помогали ей понять саму себя.

– Может, Валерка прав? Может, я наивная дура? – спросила Ева у экрана ноутбука.

– Ты мне что-то говоришь? – Мама заглянула в приоткрытую дверь.

– Нет. Сама с собой. Собираюсь одежду шить. – Ева захлопнула ноут и переложила на колени пакет из «Волшебной иглы». – Вот.

Мама присела рядом и достала из пакета волшебные ножницы, волшебную иглу, а следом коробку с выкройками.

– О, ножницы потом дома оставишь? В школе они тебе все равно не пригодятся, а мои как раз работать перестали.

– А нас сегодня в магазине обслуживала женщина, которой сто тринадцать лет, представляешь? А выглядела она чуть старше нас, – поделилась Ева.

Мама открыла коробку и достала из нее кусочки ткани, потом пересела с кровати на пол и разложила их перед собой.

– Свет верхний включи, – попросила она, и Ева сходила к выключателю. Комнату залил яркий свет. – Да, их осталось немного, модниц из прошлого века.

– Почему модниц? – Ева присела рядом и взяла в руки инструкцию для шитья.

– Потому что они все свое волшебство используют, чтобы молодиться. Многие потом бросают, а вот единицы – упорные.

– А ты бы тоже так могла?

– А ты считаешь, я плохо выгляжу? – спросила мама немного обиженно.

– Нет конечно. Ты что? – искренне ответила Ева. – Просто мне кажется – это же такой прорыв в медицине был бы.

– Евочка, ну какой прорыв? – развеселилась мама. – Поддерживать можно только свой внешний вид. Никакое волшебство в лекарство не добавишь.

– А если лун… – Ева запнулась, и ее спина мгновенно взмокла от осознания того, что она чуть не проговорилась. Вот был бы номер, если бы она прямо сейчас забыла себя.

– Что случилось? – заволновалась мама.

– Ничего. Просто… наверняка же можно было что-то придумать.

– Да пытались много раз, но ничего не получилось. Поэтому и ставят себе уколы красоты.

– Но можно же свое волшебство использовать. – Ева стащила с себя свитер, потому что сердце все еще колотилось и от страха стало жарко.

– Это на всю жизнь попадать в кабалу к Хозяйке Медной горы. Того не стоит. – Мама покачала головой.

– Почему не стоит?

– Пополнить силы они могут только в волшебных горах. Это нужно на поклон ходить. А волшебные существа ничего просто так не делают. Что-то взамен берут. Вот и нет у этих вечных модниц и красавиц ни детей, ни семьи, ни даже кошки. Бегут от них все. Тяжело рядом с волшебством.

Ева не стала спорить, потому что мама не была способна посмотреть на волшебство под другим углом. Вместо этого она спросила:

– А ты ее видела? Хозяйку?

– Откуда? Нет конечно. Ее кроме Хранительницы никто не видел.

Ева подумала о том, что Валерина бабушка является Хранительницей еще и потому, что хранит слишком много секретов, и вдруг вспомнила о кольце.

– Слушай, я случайно кольцо сегодня нашла волшебное.

Она вскочила на ноги и бросилась в прихожую к пуховику, но успела лишь запустить руку в карман, как мама, появившаяся невесть откуда, перехватила ее запястье и больно сжала.

– Не смей трогать! – воскликнула она. – Ты с ума сошла волшебные предметы подбирать? Ева, это не шутки. Яша!

Перепуганный папа выскочил из кухни с лопаткой, к которой прилипли кусочки жареной картошки.

– Нужно достать кольцо. Ева откуда-то притащила.

– Да не притаскивала я! – закричала Ева, наконец сообразив, что мама решила, будто она нашла кольцо на улице. – Я дома у нас взяла.

После того как она достала кольцо, все наконец выдохнули.

Военный совет переместился на кухню, где продолживший жарить картошку папа объяснил, что брал кольцо с собой, чтобы проверить, работает ли подзарядка в полном объеме, потому что его клеймо разряжается с каждым разом все быстрее.

– Вот только толку от него тебе все равно не будет, – заметил папа. – Я ненадолго стал прозрачным, даже не до конца истаял, и то только потому, что попробовал его действие, едва сойдя с волшебной тропы.

– А почему? – осторожно спросила Ева, глядя на кольцо, лежавшее в центре кухонного стола.

– Потому что рядом с волшебным объектом ты немного подпитываешься волшебством.

– А если сильно подпитаться, то станешь невидимым? – прошептала Ева, убирая руки на колени, чтобы ненароком не коснуться кольца и не исчезнуть.

– Теоретически да. Но на практике подпитаться волшебством так, чтобы заработал артефакт с истекшим сроком службы… – Папа поднял с плиты сковородку и принялся подбрасывать на ней аппетитно пахнувший картофель. – Даже не знаю, сколько в горах нужно пробыть. Пожить там, наверное, да, Людочка?

Мама, ничего не ответив, принялась накрывать на стол. Ева так же молча к ней присоединилась. Поели они тоже в молчании. Папа унесся мыслями в неизведанные дали, а мама с Евой то и дело смотрели на кольцо, так и лежавшее между корзинкой с хлебом и блюдом с нарезанными дольками помидорами.

После ужина Ева спряталась у себя в комнате с твердым намерением сшить домовому одежду, потому что завтра вечером ей предстояло вернуться в школу, а оставлять беднягу одетым в лохмотья еще на неделю не хотелось. Волшебными иглами она умела пользоваться с детства. Как бы ни сторонилась мама волшебства, вот такими бытовыми помощниками она не гнушалась. Наверное, потому, что это волшебство было ненастоящим.

Пока Ева шила, из ее головы не выходило кольцо, которое не должно было сработать, но совершенно точно сделало ее полностью невидимой. И не на мгновение, а до тех пор, пока она его не сняла. А еще где-то фоном шло горькое, уже подзабытое чувство обиды. Только раньше Ева злилась на бестолковую Золотареву и ее подпевал, а теперь обижалась на людей, которые стали ей друзьями. Оказывается, никто из них не поддерживал ее в наивном стремлении вернуть волшебство в наш мир. Возможно, они были правы, учитывая то, что Ева узнала от мамы о Кощее. Но расставаться с мечтой было больно, а чувствовать себя покинутой друзьями еще больнее.

Глава 5. Домовой и более важные вещи

Утром Ева проснулась в плохом