По следам серой царевны - Елена Николаевна Щигорцова

– Сделать нужно самую малость, дать нам указания на клад. Потом сразу можешь продолжать свой путь, странница.

Йара могла бы сейчас напустить морока пением древнего мотива, но энергии в ней было предостаточно, отдых был хороший. А намеренное причинение вреда людям могло лишить её сил. Поэтому Йара не стремилась сейчас что-то предпринять, хотелось уйти спокойно. Но куда идти, где разыскивать то, что от неё просят, Йара не знала. Да, она имела способность видеть, что будет построено на определенных участках земли через года, умела видеть, что спрятано под землёй. Но где искать клады, в какую сторону идти сейчас для поиска многовековой древности не представляла.

Воевода и его люди смотрели на неё, ожидая указания направления, в каком двигаться.

И вдруг отчетливо ей вспомнились слова Потатыча, сказанные при их первой встрече, о том, что нужно идти туда, где кукушка кукует. Йара тогда совсем не поняла, о чем он, и какая кукушка поздней осенью может куковать. А сейчас подумалось, не об этой ли ситуации он уже тогда знал?

– Есть ли здесь места, где летом кукушек много? – Спросила она у всех.

Воевода усмехнулся:

– Да их везде здесь полно…

– Ну может особенно где-то, или связано что-то с ними?

Воевода сдвинул брови, думая, а Иван с ходу выдал:

– Куку.. й?

Воевода хлопнул себя по лбу, оживился:

– Вот же ж дубина я, Кукуй же, вон в той стороне. Только там птицы этой, как и везде, что у нас летают и голосят, что здесь… Но раз так, то едем туда, – махнул он рукой влево.

Повернули лошадей с главной дороги и поехали в сторону Кукуя. Это небольшое поселение в несколько дворов растянулось вдоль одной из речушек, их тут сразу три рассекали местность, причудливо извиваясь и переплетаясь. Местные любили рассказывать, что первые поселенцы, когда пришли сюда, были очень изумлены тем, как интересно природа потрудилась. И даже лешие, обитающие в изобилии в лесах, всегда любили и охраняли эти земли, поэтому за всю историю тут никогда не было наводнений, пожаров, неурожаев и дикий зверь не баловал.

Когда спустились в низину, уже почти совсем рядом с деревней, Йара почувствовала тревогу, беспокойство; подобные чувства она испытывала, когда брела по Сибирскому тракту. Захотелось скорее отсюда убежать, забиться в угол и не думать. Для Йары это был своеобразный знак, она крикнула Юрмыге:

– Можно остановиться здесь.

Спустившись с телеги, она направилась в сторону леса, не выбирая, где легче пройти, так и шла по высокой усохшей траве, колдобинам. Неожиданно на мир спустился первый снег; крупные пушистые горошины сначала медленно и неуверенно, а потом всё бойчее и бойчее посыпали с неба. Земля прямо на глазах стала покрываться белой простыню.

Йара шла всё вперед, вглубь опустевшего и неприглядного леса. " Смотреть туда, где снег не падает", повторяла про себя, пробегая взглядом уже по запорошенному пространству. Воевода со своими людьми, пыхтя и все время отставая, плелся за ней, и уже из последних сил. Они несли с собой еще и лопаты, лошади остались на дороге, Ивану приказано было караулить.

Наконец Йара остановилась. Несколько старых изогнутых берёз стояли рядком. Одна из них до того уже наклонилась, что почти лежала на земле, другая со всех сторон была выбрана местом пристанища чаги, две другие сплелись, у макушки образуя одну. Йара подошла ближе. Рядом с ними, и правда, снег не падал. Он, как и везде, стремился сверху вниз, но подлетая ближе, почему-то отклонялся, и возле берёз зияла чернота, не тронутая снегом. Йара стала ощупывать березы, землю вокруг руками. Она чувствовала сильную энергетику этого места.

– Наверное, здесь, – произнесла Йара, и воевода дал знак. Мужики ринулись копать. Земля была твердая, мерзлая. Йара, встав на березу, что лежала у земли, вытянула руки вперёд, помогая, она могла отогреть землю.

Вскоре земля смякла, стала влажной и податливой. Работа пошла быстрее. Воевода шмыгал вокруг и поднуживал:

– Давайте, давайте, родненькие. Давайте работайте…

Тимофей очередной раз вонзил лопату, и она звякнула. Все на секунду замерли, а потом с неистовой силой давать копать в том месте. Когда показалась маленькая часть находки, Юрмыга уже не мог просто стоять и наблюдать, он бросился в образовавшийся от копки котлован и, упав на колени, стал руками разгребать землю.

Перед воеводой лежал ключ. Был он неприглядный, черный, с ползущим по бокам зеленым налетом времени. Длинною около аршина. Сам красивый, искусно выточенный, с мудреными завитками у основания, рисунками, которые уже были едва заметны. А в первозданном блестящем виде он, скорее всего, выглядел, как настоящее произведение искусства.

Воевода зачарованно потянул руки к нему, но тут же отдернул назад. Непростой это был ключ.

– Может быть, его лучше тут и оставить, где нашли, – нерешительно спросила Йара, наблюдая, с каким вожделением воевода возле ключа корчится.

– Ты что? – Не поворачиваясь, ответил он, не в силах отвести взгляд, – столько времени я об этом думал. И вот…

– Нехорошим веет оттуда, – поёжилась Йара, – как из могилы…

– Зато сколько силы… власти… – шептал воевода, – Степка, Тимошка, Федька, Ульян?

Мужики тут же выросли рядом. Только Ульян, красивый белокурый парень, продолжал стоять поодаль и не сдвинулся с места. Он рассматривал червячка, выползшего из-под березовой коры, и сейчас медленно непонимающе полз по стволу вверх.

– Разбудили червячка, – говорил он сам с собой, немного картавя и подергивая глазом, словно парня постоянно одолевал тик.

– Улька, – показал ему кулак Тимофей, – подь сюда, блаженный.

Ульян улыбался и показывал на червяка:

– Спать хочет.

Федор махнул на него рукой:

– Отстань ты от него, дурак ведь, че с него взять…

Воевода не обратил на это всё внимание, занятый своей находкой. Поднялся, стряхивая налипшую землю, уже ставшую подмерзать, приказал:

– Надо поднять его, – вытащил из-за пазухи белый льняной мешок, – и сюда положить.

– Последнее прошу, ты ведь можешь, – обратился он к Йаре, – помоги.

Йара слушала его и в голове летела мысль: я тут стою, а мне нужно идти, просто идти, что бы они не сделали, они не смогут меня сдержать, я могу дать отпор, да ослабну, но до следующего поселения добраться смогу. Подумала так и шагнула к яме, любопытство брало верх. Йара наклонилась подняла ключ с земли,