Истинная для Императора. Любовь по приказу - Сима Гольдман

Неужели так трудно было поверить в то, что кто-то не упадёт в обморок от счастья разделить жизнь с таким «шикарным» мужчиной?

Он не получит меня.

— У нас разные представления о счастливом браке, — я почувствовала, как слеза медленно скатывается по щеке.

— Я не предлагаю тебе жить долго и счастливо. Мне нужна магия свитка. Тебе — безопасность. И я нашел компромисс. С моим именем тебе ничего не грозит, и ты сможешь заниматься всем, что только душе угодно. Путешествовать, жить в свое удовольствие, ни в чем не нуждаться, купаться в роскоши.

Казалось, Арман просто не понимал, что не все в этой жизни измеряется побрякушками и богатством.

А как же любящая семья, в которой не будет места условиям и шантажу?

Медленно, глубоко вдохнув, попыталась успокоиться. Мощь, которая успела накопиться, была слишком яростной, чтобы потерять сейчас голову.

Три дня… У меня было три дня, чтобы переубедить Армана. И я это сделаю. Любой ценой.

Пламя внутри не утихало.

Всего три дня.

Сила внутри меня достигла предела. Я чувствовала, как магия собирается на кончиках пальцев. Ещё мгновение — и я бы выпустила эмоции наружу.

Как будто прочитав мои мысли, Арман быстро приблизился. Прямо-таки хищник перед прыжком. Он схватил мои руки, прижав их к своей груди, и я ощутила, как его тепло медленно проникает в меня.

— Расслабься, — прошептал он, наклоняясь к моему лицу. — Не нужно отрабатывать на мне приемы. Меня так просто пламенем не убить.

И я ему верила. Прошлая встреча убедила меня в этом.

Прежде чем успела отреагировать, его губы накрыли мои в обжигающем поцелуе. Всё тело пронзила молния.

Я пыталась сопротивляться, толкать его, но он был сильнее. Его губы были настойчивыми, а руки крепко удерживали мои запястья. В какой-то момент я почувствовала, что теряю контроль не только над своей силой, но и над собой.

Когда он наконец отстранился, я тяжело дышала, пытаясь собрать остатки рассудка.

— Видишь, — произнёс Арман, отпуская мои руки. — Ты не можешь противостоять мне.

Я отступила, прижимая ладонь к губам. Они всё ещё горели от его поцелуя.

Сила внутри меня постепенно утихала, словно признавая его превосходство.

— Вы… — прошипела я. — Тиран и самодур!

— Все возможно, — усмехнулся он. — У тебя осталось два дня. А каждый раз, когда твоя магия будет рваться наружу, я буду рядом, чтобы усмирить её. И тебя.

Я стояла, чувствуя, как дрожат колени, но пламя в груди захло, оставив только пустоту.

Два дня?

Осталось сделать всё, чтобы он сам отказался от меня.

32

Арман

Я наблюдал за тем, как Айрин отступала, прижимая ладонь к губам.

Она злилась и была прекрасна в своем гневе. Её сила впечатляла. Была такой же необузданной, дикой, неконтролируемой. Именно это меня и привлекало.

Магия свитка проснулась в простой человечке. Это было необычно и непредсказуемо.

— Мне не нужна твоя душа, — произнёс я, наслаждаясь видом ее раскрасневшихся щек. — В последний раз предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.

Она сжала кулаки, но промолчала. Гордость не позволяла Айрин показать слабость.

Я медленно приблизился, наблюдая за её реакцией. Она следила за каждым моим движением, как загнанный в ловушку зверек.

— Знаешь, — продолжил я, останавливаясь позади неё, — я мог бы просто принудить тебя. Мог бы использовать все доступные мне методы, чтобы сломить твоё сопротивление. Но, стоит признать, мне даже интересно посмотреть, как далеко ты готова зайти ради своей свободы.

Она резко развернулась, её глаза сверкнули:

— Я готова на всё.

— О, я не сомневаюсь, — улыбнулся я. — Именно поэтому я даю тебе эти два дня. Посмотрим, что ты сможешь придумать. Переубеди меня.

Я направился к выходу, но у самых дверей остановился:

— Ах да, чуть не забыл. Твои новые подруги будут рядом. Они помогут тебе освоиться в новой роли.

С этими словами я вышел, оставив её одну с её мыслями и планами мести в столовой.

В коридоре я позволил себе улыбнуться.

Эта девушка была куда интереснее, чем я предполагал.

Её сопротивление только разжигало мой интерес. И я с нетерпением ждал, какие ещё сюрпризы она преподнесет в ближайшие пару дней.

Но одно я знал точно — она не сможет противостоять мне. Не сможет противостоять судьбе. И когда два дня истекут, она станет моей, хочет она того или нет.

Быстрым шагом направился в кабинет Голдейна, где, как я знал, он занимался сейчас текущими делами.

Советник встретил меня лёгким поклоном.

— Ваше императорское величество, — начал он, — Я полагаю, вы хотите обсудить…

— Именно так, — перебил я его. — Эти три девицы, которых ты притащил… Они должны сыграть свою роль безупречно.

Советник кивнул, доставая из ящика стола папку с документами.

— Я уже провёл предварительную беседу с каждой из них. У каждой есть свои мотивы и желания.

— Детали, — потребовал я, усаживаясь в кресло напротив. — Мне нужны все детали.

Голдейн раскрыл папку:

— Рыжеволосая Марта мечтает о лучшей жизни для своей семьи. Она готова подтвердить всё, что вы скажете, лишь бы её родные получили достойное содержание.

— Понятно. А вторая?

— Леди Эвелина. Её семья разорена, а сама она находится на грани изгнания из высшего общества. Она пойдёт на многое ради восстановления своего положения.

— И последняя?

— Миранда. Её отец задолжал крупную сумму. Она согласилась стать свидетельницей в обмен на покрытие долга.

— Отлично, — я постучал пальцами по столу. — Они должны быть рядом с Айрин постоянно. Но не давить, а постепенно приручать её к мысли о нашем браке.

Голдейн кивнул, записывая мои указания.

— Также проследи, чтобы они не сболтнули лишнего. Нам не нужны слухи раньше времени.

— Разумеется, ваше императорское величество. Я лично займусь их обучением этикету и тому, как вести себя при дворе.

— Хорошо. И ещё… — я на мгновение замолчал, обдумывая свои слова. — Приставь к ним охрану. Не хочу, чтобы кто-то из них попытался сбежать или натворить глупостей.

— Лично прослежу за этим.

Я кивнул и поднялся, давая понять, что разговор окончен.

— Держи меня в курсе каждого их шага. Два дня — это слишком короткий срок, чтобы терять время на непредвиденные обстоятельства.

Выходя из кабинета, я размышлял о том, как быстро меняются планы. Айрин оказалась куда более сложной задачей, чем я предполагал. Но именно это делало игру ещё более интересной.

Два дня. Посмотрим, что ты сможешь сделать за это время, Айрин. Посмотрим, насколько далеко ты готова зайти.

Так, одну проблему решили, оставалось еще уладить пару вопросов.

Спустившись вниз, я толкнул массивную