Не заходи в воду - Данила Юрьевич Конев

– Ладно. У людей поспрашиваю, может, кто и наведет на избу нужную, – не унималась Василиса.

– Нецьего тебе тут делать, – разозлился староста. – Ехай отсюда, пока стражу не позвал! У нас тут двор Ярослава Владимировицья, и люди княжьи на нем. Сейцьяс позову их, вмиг отуцьят тебя по домам цьюжим шастать. Померла мать волхва, схоронили на погосте – и дело с концом.

– Давно?

– Не твоего ума дело, – рявкнул староста. – Ехай, сказано тебе!

Василиса была уверена, что староста врет, и тут в голову ей пришла мысль.

– А за гривну серебра покажешь?

– Ишь, серебра у нее немерено, – отозвался староста, но уже более примирительным тоном. – Гривну свою себе оставь, а вот коня…

Это был жеребец из конюшни отца, породистый скакун по кличке Ветер. Продав такого, можно было жить безбедно целый год, а то и два. Василисе не слишком нравилась мысль оставить жеребца старосте, тем более что это вызвало бы расспросы отца, но еще меньше ей хотелось говорить батюшке, что из-за ее глупости на семью теперь в обиде епископ.

– По рукам, – кивнула купеческая дочка.

Стоян подошел к коню, взял его за уздцы, погладил по черной гриве, залез в зубы и проговорил:

– Дом, цьто ближе всех к капищу, в том Яринка и живет. Не ошибешься.

– Спасибо, – поблагодарила Василиса. – А чего соврал-то поначалу?

– Соврал, ишь, – пробурчал Стоян. – Не соврал, а не хотел говорить. Баламошка она. Как сын ее пропал, так от нее одни беды. Она для меня все равно цьто померла, так цьто не соврал.

Василиса не стала дальше разбираться в кривых доводах старосты, распрощалась с ним и направилась к дому Яринки.

Мать местного волхва жила в покосившейся землянке. «Неужто вдове не могли всем селом нормально избу справить? Видимо, сказывается ссора со старостой», – думала Василиса, пока открывала калитку. Услышав скрип, на порог вышла и сама хозяйка дома. Она оказалась не так стара, как представлялось Василисе. Одежда ее была хоть и бедной, но чистой и опрятной, в отличие от старосты. Смоляные волосы были распущены и свисали до плеч – так делали только ведьмы, и то только во время ворожбы. На сухом лице застыло любопытство. Уж кого-кого, а разодетую в дорогое платье молодую девицу женщина явно не ожидала встретить.

– Ты кто? – не церемонясь, потребовала ответа Яринка.

– Василиса.

– Чего пришла, Василиса?

– Поговорить. Я поверенная купца новгородского, хочу землю купить, – выпалила Василиса, ежась под острым взглядом Яринки.

– От Корсунянина, что ли? Пшла вон! – рявкнула вдова.

– Нет-нет-нет, – замотала головой Василиса. – Говорю же: от купца Садко, вот и грамота имеется. – Она подошла к землянке и протянула документ.

Яринка недовольно покосилась на него и проворчала:

– Грамоте не обучена. Но и так верю, что не от епископа ты. Он бы не стал девчонку разодетую посылать. Проходи, потолкуем.

Дома у Яринки Василисе показалось мрачно и неуютно. На потолке скопилось порядком старой паутины, стены покрывала копоть, а на полу валялось много мусора. Все это слишком противоречило опрятному виду хозяйки. Василиса аккуратно присела на край скамьи.

– Купец Садко предлагает пять гривен серебра за землю под старым капищем. Это щедрое предложение, соглашайся.

– То капище наших богов, не продается земля там.

– Насколько я знаю, староста позвал священника, тот окрестил место, а богов срубили и закопали.

– Было такое, осквернители из Новгорода приходили. Ничего святого в них не осталось. Ведь боги эти их отцов и дедов! Как ироды на Том свете в глаза предкам смотреть будут! – стукнула кулаком по столу Яринка. – Если бы сынок мой тут был, он бы не допустил того. Но сгинул куда-то. Пошел на озеро и не вернулся.

– Может, русалки забрали? – предположила Василиса. – В округе тут проказничали, мне староста говорил.

– Нет. Это капище не простое было, а самого Водного царя. Сын мой служил ему верой и правдой. Родное мое дитятко, на кого ты меня оставил? Горе-горюшко, как жить дальше-то? – завыла вдова.

Василиса чуть не подпрыгнула на месте. Опять Водный царь! Он словно ее преследовал. Она не ведала, куда запропастился местный волхв, но догадывалась, зная нрав Повелителя глубин. Должно быть, крупно задолжал ему жрец, как и отец Василисы, но только не нашлось на свете человека, который бы помог выбраться из этой ситуации. Впрочем, это не слишком занимало Василису, нужно было решать свои вопросы, а не чужие. Потому она не стала слушать причитания Яринки, а сразу перешла к делу:

– Если я помогу разыскать сына твоего, продашь ли ты землю?

Яринка замолкла и недоверчиво покосилась на нее.

– Это как ты его найдешь?

– К вам в деревню давеча молодец приходил, с русалками разбирался, – выпалила Василиса. – Было такое?

– Ну было, – кивнула Яринка. – Русалку изловили. Стоян ее огню предать хочет. Зря это он, я бы на его месте не стала с Водным владыкой ссориться, но дело его. Накажет Повелитель, так Стояну и надо будет. А тебе об этой русалке тоже староста растрепал?

– Нет, это был мой человек, – ответила Василиса, пытаясь подавить волнение. О ее колдовских делах до этого знали только Милята и Жироша.

– Так ты ведьма? – удивилась Яринка. – Вот уж не думала, что бывают такие молодые и разодетые.

«Пожалуй, в следующий раз стоит одеться поскромнее», – подумала купеческая дочка.

– Она самая, меня Стоян нанял русалок извести, и сегодня на твой дом указал тоже он.

– Чудной у нас староста: то ноги попам целует, то ведьмам работу дает, – усмехнулась Яринка. – А ты, часом, не брешешь?

Василиса покачала головой и быстро продолжила, пока у хозяйки дома не появились новые вопросы:

– Ты мне купчую подпишешь, а я поищу сына в Загробном мире. Коли мертв он, то найду, а коли нет – жив он.

Яринка встала со скамьи и подошла к веретену, стоявшему в дальнем углу. Взяв что-то в руки, она вернулась за стол.

– Вот, поклянись Мокошью, что исполнишь свою клятву. – Она протянула тряпичную куколку со вскинутыми вверх руками. На ее поневе были искусно вышиты два оленя. – А коли нарушишь уговор, то Пряха придет к тебе и глаза спицей выколет.

Клятва была опасной. Мокошь, покровительницу женщин, многие боялись и почитали. Все женщины от мала до велика соблюдали запрет на прядение в пятницу – день богини. И Василиса слышала уйму историй, как расправлялась Пряха с теми, кто нарушал запрет.

– Ладно, – неуверенно отозвалась она. – Как сына твоего зовут?

– Дроздом в этом мире величают, а как в том – не знаю.

– Клянусь, что найду Дрозда в Ином мире, если он там. А если нарушу