Двуликие (трилогия) - Анна Шнайдер

— И не о тебе.

— Да, — принцесса кивнула, и ей вдруг стало до ужаса смешно. Надо же, у них с Шайной есть что-то общее! И это общее — способность отказывать Коулу. Только полуэльфийка отказывает, потому что не любит, а Данита… она всего лишь хочет, чтобы её тоже любили, а не пытались заменить ею другую девушку.

— Вот и поговорили, — развёл руками Коул. — Ладно, я ещё раз предложу, а ты до завтра подумай, хорошо? Время есть. Давай пойдём в субботу в город, погуляем, сходим в театр? Обещаю вести себя прилично.

Отказывать второй раз за сегодня у Даниты не было сил, поэтому она ответила как можно более холодным тоном и гордо вздёрнув тонкий носик:

— Я подумаю.

— Отлично, — сдержанно улыбнулся Коул.

Шайна Тарс

— И всё же, что насчёт клуба в субботу? — шепнул Оливер мне на ухо, когда мы всей компанией шли на лекцию по мировой истории. По расписанию, которое я действительно с горем пополам составила и раздала им с Коулом за завтраком, вызвав у Мира и Дин понимающие усмешки, а у Даниты вытаращенные глаза, сейчас было время поддельного принца, и он пользовался им в полной мере. Держал за руку, наклонялся и говорил что-нибудь интимным шёпотом — при этом то, что он говорил, чаще всего не было романтичным, но со стороны казалось, — улыбался ласково. Если бы я до одури не любила Норда, наверное, расклеилась бы уже.

— А тебе разрешили?

— Да. Но с Кертом, как он и предупреждал. — Оливер фыркнул и признался: — Я втайне надеюсь, что он тоже решит поучаствовать. Хочется с ним на ринге сразиться.

Я едва не споткнулась.

— А ты собираешься?..

— Конечно. Иначе зачем туда идти? Смотреть и болеть ты будешь. Ты же будешь болеть за меня, Шани?

— За кого же ещё?

— Ну-у-у… За Керта, например.

Оливер внимательно вглядывался мне в лицо, и я со всей ясностью осознала — он подозревает, что я неравнодушна к магистру. Интересно, из-за чего? Я слишком нервничаю, рассказывая о нём? Или, может, Оливер что-нибудь учуял своим носом оборотня? Мало ли, как это работает у волков. Вдруг девушка, которой нравится мужчина, начинает как-то по-особенному пахнуть?

— За Керта и без меня найдётся кому поболеть, уверена, — ответила ворчливо и посмотрела на Оливера с укором. — А я с тобой туда пойду, значит, болеть буду за тебя.

— Поцелуешь, если стану победителем? — подмигнул поддельный Дамир, лукаво улыбаясь, и я улыбнулась в ответ.

— Обязательно, — хмыкнула и состроила томный голос, продолжив: — Мой при-и-инц.

Оливер на мгновение скривился, но почти сразу вновь надел обратно маску Дамира-ухажёра.

— Отличный стимул победить, — наклонился ниже и выдохнул, почти касаясь губ: — Моя принцесса.

Меня ощутимо передёрнуло.

Оливер Рино

Самым скучным в задании изображать из себя Дамира оказалось время, когда приходилось сидеть на лекциях и слушать всё, что давно и крепко знаешь. Остальные предметы ещё были ничего, но мировая история… На ней он едва не засыпал. Старался изо всех сил слушать и конспектировать, несмотря на то, что от тоски выть хотелось. Не мог же Оливер посрамить совершенный образ Дамира? Вот и делал всё, чтобы казаться студентом-первокурсником, а не сорокалетним оборотнем, который легко мог бы преподавать наравне с остальными магистрами академии. Эмирин когда-то предлагала такой вариант, но после гибели Айры Оливеру хотелось не покоя и стабильности, а риска и опасности, поэтому он выбрал работу в Тайной службе.

На лекции Шайна сидела рядом с ним и тоже конспектировала, но ей, в отличие от него, явно было интересно. И Оливер в какой-то момент поймал себя на мысли, что не отрываясь смотрит на её небольшие руки, тонкие пальцы, сжимающие перьевую ручку, следит за тем, как она выводит буквы в тетради, — и испытывает от этого удовольствие. И покой. Тот самый покой, которого ему не хватало последние двадцать лет.

Но была и тревога. Оливер, будучи крайне наблюдательным, давно заметил, что Шайне нравится магистр Керт. Поначалу он не придал этому значения — нравится и нравится, многие девушки влюбляются в преподавателей, ничего страшного в этом нет. В Арронтаре и вовсе почти каждый волчонок проходит период влюблённости в Нарро или Эмирин — в зависимости от пола. Этот период просто надо пережить, потом всё исчезает и даже вспоминать становится смешно.

Оливер был бы рад, если бы одной только Шайне нравился магистр Керт — для девушки с заблокированным Источником влюблённость полезна. Но дело в том, что и магистру нравилась Шайна, и вот это уже вызывало беспокойство. Оливер заметил, с каким выражением лица преподаватель смотрел на них, когда они гуляли в парке академии и целовались, и это его насторожило. Был бы Керт свободен… но он ведь женат. Ни к чему Шайне такие потрясения.

Поэтому Оливер всерьёз вознамерился предложить девушке заканчивать учёбу в Арронтаре, когда всё завершится и ему разрешат снять маску принца. Шайне будет лучше находиться подальше от венценосных особ и женатых преподавателей, а ему необходимо сменить работу, и академия подходит для этого лучше всего. Кроме того, Шайне хорошо бы подумать о собственном спокойствии, а здесь, в столице, в покое её наверняка не оставят.

На романтические отношения Оливер пока не рассчитывал — он никогда не был наивным и понимал, что Шайне сейчас не до этого. Но потом, если она согласится перебраться в Арронтар… Почему бы не попробовать? Оливеру нравилось то, что он чувствовал к девушке, и то, каким покоем в её присутствии наполнялось его сердце.

Говорить об этих планах кому-либо он не собирался: это касалось только их с Шайной. Но даже ей объяснять было рано. Сначала пусть поймают убийцу императора, принц и Оливер вновь станут сами собой — вот тогда и можно. А сейчас он просто будет ухаживать, как и запланировано, но не настаивать. Что получается, если на Шайну давить, Оливер прекрасно видел на примере Коула.

Время эльфа пришло после лекции и практикума по мировой истории, так что за обедом и после, на практикуме по прикладной магии, Коул находился рядом с Шайной. Девушка делала вид, что спокойна, но Оливер замечал, как она невольно напрягается каждый раз, как эльф к ней обращается, и диву на него давался. Интересно, что должно случиться, чтобы Коул прекратил попытки склонить Шайну к отношениям? Об этом определённо стоило подумать —