Переплетения - Гизум Герко

Договорившись с Неуязвимым, что отпишемся в групповом чате, как найдем четвертого, мы разделились. Он пошел сдавать квесты, а мы отправились дальше.

Моя гипотеза была проста: в мире, где разработчики явно вложили титанические усилия в создание глубокой истории, самая ценная информация о ловушках, тайных проходах и слабостях древних врагов должна содержаться не в гайдах на форумах, а в самом игровом лоре. В книгах, свитках, легендах. Нужно было найти того, кто умеет и любит их читать.

Путь привел нас в самое сердце Верхнего Города, к белоснежным шпилям Академии Магии. Нас интересовала не сама магия, а ее хранилище — Великая Библиотека Логоса.

Переступив порог, мы словно попали в другой мир.

Шум и суета Лирии-Порта остались снаружи. Здесь царила благоговейная тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и скрипом перьев. Воздух пах старой бумагой, воском и пылью веков. Бесконечные ряды стеллажей из темного дерева уходили ввысь, теряясь в полумраке под сводчатым потолком. Это было не просто здание. Это был храм, посвященный Солону, богу Мудрости.

И в этом храме мы почти сразу стали свидетелями святотатства.

У стойки главного архивариуса высокий, худой парень с вечно растрепанными русыми волосами и горящими глазами почти умолял седого, похожего на сову NPC. Аватар парня был одет не в доспехи, а в качественный, но слегка помятый дорожный костюм, а за спиной висела искусно сделанная лютня.

[Легенда]

[Бард сказитель]

[18 уровень]

— Магистр Эрастус, умоляю вас! — голос барда был полон неподдельной страсти. — Мне нужен доступ всего на час! В архивах До-Раскольной Эпохи должны быть сведения о «Песни Созидания»! Это ключ к пониманию всей древней бардовской магии!

NPC-архивариус, с лицом, высеченным из сухого пергамента, холодно взирал на него поверх очков-половинок.

— Правила Академии едины для всех, молодой человек. Доступ в Запретный Архив предоставляется только магистрам Академии или по особому разрешению Совета. Вы не являетесь ни тем, ни другим.

— Но я не охотник за сокровищами! Я исследователь! — Легенда в отчаянии взмахнул руками. — Я готов заплатить!

Магистр Эрастус поморщился, словно съел лимон.

— Знания не продаются, юноша. Они заслуживаются. Не отнимайте мое время.

Легенда попробовал сменить тактику. Он обаятельно улыбнулся, его голос стал медовым. Он начал рассказывать какую-то льстивую историю о великих архивариусах прошлого. NPC лишь скучающе зевнул. Попытка провалилась. С отчаяния бард даже попытался сунуть ему на стол мешочек с монетами, который архивариус с брезгливостью отодвинул кончиками пальцев.

Кира, стоявшая рядом со мной, тихо фыркнула.

— Дилетант. Пытается применить навык «Убеждение» на NPC с иммунитетом к социальным взаимодействиям. Пустая трата времени.

Я же видел нечто иное.

Я не просто наблюдал за сценой. Мой «Взгляд Аналитика» был активирован. Я смотрел не на NPC, а на систему, которой он являлся.

Голубоватая аура окутала магистра Эрастуса, и рядом с ним всплыли строки текста, видимые только мне.

[Анализ объекта: Магистр Эрастус, Главный Архивариус]

[Ключевые черты личности: Педантичность. Консерватизм. Гордость за свою работу]

[Скрытые триггеры: Презрение к «дилетантам». Уважение к «истинным ученым». Раздражение при упоминании денег]

[Потенциальная уязвимость: Ошибки в официальной историографии. Любит указывать на неточности]

Я усмехнулся. Кира была неправа. Это был не бездушный скрипт с иммунитетом. Это была личность. Сложная, со своими убеждениями и слабостями. Легенда просто использовал не те инструменты. Он пытался взломать сейф ломом, когда требовался тонкий подход. Он пытался купить ключ к храму у его верховного жреца.

Я медленно подошел к поникшему барду, который уже готов был сдаться. Неуязвимый и Кира с любопытством наблюдали за мной.

— Перестань просить, — тихо сказал я ему. — Докажи, что ты достоин.

Легенда удивленно посмотрел на меня.

— Что?

— Он не охранник. Он ученый, — продолжил я шепотом. — Ты говоришь с ним, как с торговцем, а он презирает их. Говори с ним как с коллегой. Покажи, что ты не просто ищешь «легендарный лут». Покажи, что ты читал книги, которые стоят на полках здесь.

Я кивнул на один из ближайших стеллажей.

— Спроси его не о мифической «Песни Созидания». Спроси его о чем-то специфическом, что ты добывал долгими над книгой. Покажи, что ты глубоко погружен в сложную тему и знаешь детали, недоступные рядовому обывателю.

Глаза Легенды расширились. Он был достаточно умен, чтобы понять суть моего совета. Он глубоко вздохнул, его плечи расправились. Из отчаянного просителя он превратился в сомневающегося исследователя.

Он снова подошел к стойке.

— Магистр Эрастус, прошу прощения за мою назойливость, — начал он совершенно другим тоном, уважительным, но уверенным. — Позвольте задать один вопрос, который не дает мне покоя. Вы, как никто другой, знаете архивы. Скажите, вас никогда не смущала стилистическая разница между второй и пятой главами «Трактата» Воррена? Не кажется ли вам, что датировка всего труда может быть… неточной?

Эффект превзошел все мои ожидания. Скучающее выражение на лице архивариуса мгновенно исчезло. Он снял очки, протер их и водрузил обратно на нос, но теперь его взгляд был острым и заинтересованным.

— Наконец-то! — проскрипел он. — Хоть один из вас, авантюристов, удосужился прочитать что-то, прежде чем лезть в запретные архивы! Неточная, говоришь? Да она возмутительно неверна! Я уже десять лет пишу об этом докладные в Совет, но кто меня слушает! Иди сюда, юноша, я покажу тебе оригинальные свитки…

Он вытащил из-под стойки тяжелый ключ, отпер массивную решетчатую дверь за своей спиной и жестом пригласил ошеломленного Легенду следовать за ним. Перед тем как исчезнуть в темном проходе, он протянул барду небольшой пергаментный свиток. Я успел заменить его описание.

[Временный пропуск в архив]

Через несколько минут Легенда вернулся, сияя, как начищенный медный таз. Он держал пропуск в руках, словно это был величайший артефакт. Он подошел прямиком ко мне.

— Как? — только и смог выдохнуть он. — Как ты это сделал? Я бился об эту стену неделю!

Я пожал плечами.

— Я не ломаю стены. Я читаю NPC. Системы, которыми они являются.

Я посмотрел на его счастливое лицо, на пропуск в его руке.

— Мне в команде не хватает того, кто читает книги и понимает их. Пойдешь с нами? Я не могу предложить тебе денег. Но, думаю, смогу обеспечить доступ к самым интересным загадкам этого мира.

Его ответ не заставил себя ждать. Он даже не стал раздумывать.

— Куда идти? Я Миха! — с восторгом