Код Ордела - Александра Европейцева

Но постепенно, по мере того как уровень напитка в кружке понижался, а тепло разливалось по телу, ее зажатость начала понемногу отступать. Музыка уже не резала слух, а становилась частью общего гула. Смех больше не пугал, а казался естественным.

— А ты, Агес, — вдруг обратилась к ней женщина-геолог, Сира, — я слышала, ты с материка? С Гаваарда?

Агес внутренне съежилась. Вопрос, которого она боялась.

— Да, — коротко ответила она.

— И как тебе у нас, в нашей каменной норке? — спросил Рорк, не со зла, а с искренним любопытством.

Все взгляды снова устремились на нее. Агес почувствовала, как подступает знакомая паника. Язык снова стал ватным. Но тут она встретила взгляд Тали. Та смотрела на нее так, что девушка поняла — если не ответит, Тали ее лично прикопает.

И Агес сделала невероятное. Она заставила себя выдохнуть и ответить. Сначала медленно, подбирая слова.

— Здесь… тепло. Не как в пустыне. А еще… — она запнулась, ища сравнение, и вдруг его нашла, — здесь как в хорошем двигателе. Все шумит, вибрирует, но… сбалансированно.

Наступила секундная пауза, и Агес уже приготовилась к насмешке или непониманию. Но вместо этого Рорк громко рассмеялся.

— Вот это да! Наш город — как двигатель! Мне нравится! — Он снова чокнулся с ее кружкой. — Значит, наш гул тебе по душе!

И все заулыбались. И это были не ухмылки, а простые, дружеские улыбки. Никто не требовал от нее красноречия. Ее простого, корявого, но искреннего сравнения оказалось достаточно.

И в этот самый момент, когда комок тревоги в ее груди наконец начал рассасываться, а губы сами потянулись в ответную, робкую улыбку, ее взгляд скользнул за спину Рорка — и застыл.

У входа в таверну, в кругу шумной компании, стоял Нами.

В моей группе в ВК (Писатель Европейцева Александра)есть чат "Обмен рекомендациями книг". В нем участники рассказывают, какие книги других авторов им пришлись по вкусу! Присоединяйтесь!

Глава 8

Он стоял, прислонившись плечом к косяку, в окружении шумной компании молодых ордельцев. Его темные волосы были чуть длиннее, чем она помнила, а смуглое лицо, освещенное мягким светом прожилок в стенах, казалось усталым. Он что-то говорил, и уголки его губ были приподняты в легкой, непринужденной улыбке, которую Агес видела лишь пару раз за все дни их путешествия по пустыне.

И эта улыбка была обращена не к ней.

Рядом с ним, прижавшись к его боку, стояла девушка. Высокая, статная, с водопадом каштановых волос, перетянутых резинкой со сложным узором из серебряных нитей. Ее костюм из тонкой, переливающейся ткани цвета ночного неба облегал идеальные формы. Девушка смеялась, звонко, уверенно, а рука Нами лежала на ее талии — легко, привычно, по-хозяйски.

Агес застыла, чувствуя, как что-то тяжелое и холодное опускается с ее сердца прямиком в желудок. Ее спасителем оказался сын вождя, «нах Илдарин», наследник одного из самых влиятельных кланов Ордела. И именно тот факт, что Нами привез ее в город, вопреки всем неписаным законам осторожности, стал причиной почти публичного скандала между ним и родителями. Она знала об этом от Киары, чьи рассказы были полны драматизма и возмущенных интонаций.

И Агес было стыдно. Горько, унизительно стыдно за те проблемы, что она ему доставила своим простым фактом существования. После того дня на Совете Старейшин, где решалась ее судьба, он исчез из ее жизни. Не полностью, конечно — его имя постоянно звучало в разговорах. Но лично — ни разу. Она не видела его вот уже четыре месяца.

И все же... она ловила себя на том, что в самые трудные моменты, когда тоска по дому становилась невыносимой, а страх перед будущим сжимал горло, ее мысли невольно возвращались к нему. К его спокойному фиолетовому взгляду, к тому моменту в пустыне, когда он принял ее поправку к коду. Он был ее первым якорем в этом новом, чужом мире. Сложно забыть человека, который спас тебе жизнь, который протянул руку, когда ты была на дне. Она почти... скучала по тому ощущению безопасности, что исходило от него.

И вот теперь он был здесь. Улыбался. Другой.

— Агес? Эй, Земля вызывает инженера Арнева! — Тали потрясла ее за плечо, вырывая из оцепенения. — Ты чего остолбенела? Напиток не понравился?

Агес резко отвела взгляд, уставившись в дно своей почти полной кружки. Сердце бешено колотилось, по щекам разливался предательский жар.

— Нет, все... все нормально, — прошептала она, сглатывая комок в горле. — Просто... немного душно.

— Конечно душно! Здесь же весело! — Тали, не заметившая причины ее смятения, весело хлопнула ее по спине. — Ладно, хватит травить байки. Пойдем, я тебя с одной классной девчушкой познакомлю, она как раз над новыми стабилизаторами работает...

Но Агес уже не слышала. Ее ум, пытался совладать с внезапно нахлынувшим водоворотом противоречивых чувств. Стыд. Досада. Глупая, детская обида. И горькое понимание собственной нелепости.

«О чем ты вообще думаешь? — сурово спросила она себя. — Он тебе ничего не должен. Он выполнил свой долг — спас, приютил, дал шанс. А теперь он живет своей жизнью. Жизнью наследника клана. У него есть свои заботы, свои... девушки».

Она рискнула еще раз взглянуть украдкой. Нами наклонился, чтобы сказать что-то той девушке на ухо, и та рассмеялась, запрокинув голову. Ее смех был красивым, мелодичным. Они выглядели идеальной парой. Частью одного мира.

Агес сжала пальцы на шершавой поверхности кружки. Ей нужно сосредоточится и добиться своего — места в этом обществе, права остаться. Все остальное — глупые, ненужные фантазии.

Дружить он ей не обещал. Да и смогла бы она?

Тали, следившая за подругой, наконец заметила, куда устремлен ее остекленевший взгляд. Она проследила за ним, увидела Нами и его спутницу, и ее брови поползли вверх. Рыжая пилот свистнула — негромко, но достаточно выразительно.

— О-хо-хо, — протянула она, наклоняясь к Агес так, что их плечи соприкоснулись. — Неужели наши взоры удостоились чести лицезреть самого нах Илдарина? И, если я не ошибаюсь, в обществе очаровательной Лианны?

Агес вздрогнула и попыталась отвести взгляд, но было поздно. Тали уже все поняла. Ее глаза сузились с неподдельным интересом.

— Погоди-ка. Ты что так на него смотришь? — напрямую спросила она, не в силах терпеть неизвестность. — Хотя, чего уж там... Я же, как и все в Орделе, прекрасно знаю, кто именно притащил тебя из пустыни. Нах Илдарин. И ты....

Агес, пойманная на месте преступления, сгорбилась еще сильнее. Отпивать из кружки было бесполезно — руки дрожали. Она сглотнула, чувствуя, как предательский румянец заливает шею и