Магические испытания - Мег Сюэмэй Икс

жил уже много веков и был самым могущественным из четырех кузенов. Один из перворожденных полубогов, он вернулся на Землю около ста лет назад, когда война богов с демонами потребовала его присутствия здесь.

При таком продолжительном существовании кто бы не впал в апатию? Мне даже стало его немного жаль. Выходит, бессмертие может обернуться проклятием.

Что касается Пакстона, то он появился на свет в самом начале войны между Люцифером и Аресом и, по сути, являлся продуктом этой распри. Неудивительно, что он был самым мерзким из всех полубогов. Вероятно, когда он рос, то не видел ничего кроме насилия, которое и сформировало его мировоззрение и личность.

Вот, значит, какова жизнь в Академии?

Днем все посещали занятия и испытывали друг друга на прочность, а по ночам девчонки безудержно сплетничали о горячих парнях, практически пуская по ним слюни, особенно по полубогам.

Интересно, о чем в своих комнатах говорят студенты мужского пола?

Когда мои соседки в очередной раз принялись обсуждать одинокого, но горячего полубога смерти, я забралась под одеяло и закатила глаза.

Мне было любопытно, как поживают Джаспер и Цирцея, хорошо ли устроились.

Я не знала, что принесет завтрашний день, но, проведя в Академии всего ничего, не испытывала ни малейшего желания это выяснять.

Глава 9

Не знаю, был ли то сон или что иное, но ощущалось все при этом куда реальнее, чем во время бодрствования. Однако я понятия не имела, как сюда попала.

Я находилась в роскошной квартире в небоскребе и через огромные, от пола до потолка, окна смотрела вниз, на зеленый парк с усыпанными розовыми цветами деревьями. Напротив этих окон находились другие, открывающие вид на шумный город, часть которого сгорела. Некоторые здания еще тлели, и ветер уносил в небо дымные шлейфы.

Должно быть, это зона боевых действий, но воюющих с рогатыми демонами солдат Доминиона нигде не было видно. Возможно, с такой высоты я просто не могла разглядеть сражение или стороны устроили кратковременное перемирие. Как-никак всем требуется перерыв на обед, верно? Кроме, пожалуй, мародеров, которые совершали набеги на разрушенные здания и магазины и, быстро собрав все, что удавалось найти, рассеивались по улицам.

Я устремила взгляд на неповрежденную часть города, где люди продолжали жить своей жизнью: толпились в процветающих торговых кварталах и на улицах, гуляли, делали покупки, катались на скейтбордах или не отрывали глаз от своих телефонов, вероятно, переписываясь с кем-то или что-то в этом роде.

Сама я никогда в жизни не пользовалась телефоном – никто в Крэке этого не делал, – но слышала, что в контролируемой полубогами части мира по-прежнему доступны социальные сети.

Олимпийские боги ратовали за продолжение существования цивилизации, а Люциферу, по слухам, было на это наплевать, и на социальные сети в особенности. Он не пользовался популярностью ни в одном из недемонических городов, включая Крэк – хотя то же самое можно было сказать и про полубогов.

Я обвела взглядом квартиру, и у меня перехватило дыхание, когда через ведущие на просторный балкон стеклянные двери заметила пару расправленных во всю длину массивных черных крыльев, сливающихся с опускающимися на город сумерками.

Крылья медленно сложились и исчезли вовсе, а я обнаружила, что смотрю на обнаженное тело огромного мужчины, сидящего в кресле, специально изготовленном с учетом его анатомических особенностей. Когда он провел ладонью по густой копне темных волос, на его накачанных руках и красивой спине заиграли упругие мускулы.

Даже не видя его лица, я могла с уверенностью заявить, что не встречала никого более завораживающего. Не в силах сопротивляться желанию взглянуть на незнакомца, я решила подкрасться поближе.

Едва я сделала первый шаг, как мужчина повернулся ко мне, пронзив взглядом – настолько мощным, что я застыла на месте. В его сапфировых глазах ожил и засиял вихрь темных звезд.

– Ты вернулась, – произнес он низким обволакивающим голосом, окутывая меня мощным соблазном. – Я тебя ждал.

На моих губах заиграла улыбка.

– Очень лестно, конечно, но, по-моему, это наша первая встреча. А имя у тебя есть?

Возможно, мне также стоит попросить его номер и обзавестись наконец сотовым телефоном.

– Ты меня не помнишь? – уточнил незнакомец.

Я понурилась. Я бы прокляла вселенную, если, породив такого великолепного мужчину, она бы сделала его психом, отморозком или кем похуже.

– Может, ты принял меня за другую? – предположила я, чувствуя, как в груди нарастает тревога. Если он в самом деле перепутал меня с какой-то из красоток Академии, значит, вовсе не меня он так ждал и жаждал увидеть. Тогда мне здесь делать нечего.

Незнакомец чувственно рассмеялся.

– Иди сюда, ягненок. В прошлый раз до разговоров у нас так дело и не дошло. – Его смех стих, а голос стал текучим, точно шелк. – Какая-то сила выдернула тебя из моего сна слишком скоро, что совсем меня не обрадовало.

В его словах не было смысла. С другой стороны, он сам только что объявил, что мы находимся в мире сновидений.

Собственное тело умоляло меня пойти ближе, но я будто приросла к полу и, прищурившись, продолжала исподтишка разглядывать незнакомца.

– Я не ягненок. Ты должен исправить свою ошибку.

– Хорошо, Мэриголд, – вздохнул он.

Я втянула носом воздух, радуясь, что не оказалась девушкой, которая по ошибке забрела туда, куда ее совсем не звали.

Красавец поднялся со своего кресла, всем своим видом выражая нетерпение оттого, что я не поспешила к нему так быстро, как он того требовал. Не успела я сделать и шага, как он оказался рядом и, протянув руку, обхватил меня за талию.

В следующее мгновение мы перенеслись на балкон, причем я сидела у него на коленях, а моя рубашка куда-то исчезла. Эти отношения развиваются чересчур быстро. Я даже имя его узнать не успела, а уже обнимаюсь с ним, будучи полуголой!

– Не мог дождаться, когда снова к тебе прикоснусь, – сказал незнакомец, прижимаясь носом к моей шее и вдыхая мой запах.

От него пахло чистым телом и маскулинностью, смешанной с ароматами золы и ночи. Его запах ласкал меня, возбуждая до безумия.

Проведя пальцами по его рельефным мускулам, я прижалась грудью к его твердому телу, сгорая от желания ощутить прикосновение его кожи. Он похотливо рассмеялся, и я ягодицами ощутила пульсирующую сквозь его брюки эрекцию. Стремление оседлать незнакомца казалось таким сильным, что я едва не капитулировала.

Секундочку!

Я моргнула, пытаясь вернуть самоконтроль. Мне совершенно не хотелось, чтобы этот прекрасный мужчина счел меня дикаркой. Может, стоит притормозить. Но что, если сон внезапно закончится, прежде