Таверна с изюминкой - Маргарита Дюжева

Итог вполне закономерный, и старый хрен имел право на негодование, поэтому пришлось отступить и удалиться на середину, к колодцу.

Оттуда стало неудобно зазывать посетителей, не попавших в Мяту, но я не сдавалась и, сместившись к началу одной из улиц, ведущих на площадь, ловила тех, кто шел в эту сторону. К сожалению, не предугадаешь, с какой целью они шли — поесть или просто по своим делам, поэтому кто-то раздраженно от меня отмахивался, но кое-кого мне все-таки удалось привлечь.

Я в жизни не была так красноречива, как сегодня. Болтала без умолку, расточала улыбки, чуть ли мясом наружу не вывернулась, чтоб заинтересовать людей. И в итоге, когда поднос опустел, едва могла стоять на ногах.

— Все. Выдохлась.

— И не мудрено, — сказала Тара, — вы так все вкусно расписали, что каждый раз, как у вас забирали очередной мясбургер, у меня сердце кровью обливалось. От жадности.

Я устало улыбнулась и сказала:

— Идем в таверну. Надо посмотреть, как там обстоят дела.

Внутри оказалось людно.

Конечно, были заняты далеко не все столы. И даже не треть, но по сравнению с той безмолвной пустыней, которая царила тут прежде, это был самый настоящий аншлаг.

Но самое главное даже не количество людей, а то, что они были довольны.

Ели, да нахваливали, делали дозаказы.

Иногда колокольчик над дверями звякал и появлялись новые посетители, привлеченные другими работниками. Не так много, как хотелось бы, но, по крайней мере, теперь день открытия нельзя было назвать провальным.

Поздно вечером, когда, сыто улыбаясь, ушел последний клиент и мы с командой привели заведение в порядок, подготовив его к завтрашнему дню, я села за подсчет прибыли.

Сложила все затраты на бесплатные бургеры и те, которые уже были за деньги. И вычла эту сумму из дневной выручки.

Что ж…

Прибыли не было. Нам удалось филигранно выйти в ноль.

— Расстроилась? — спросил Байхо, плавным пузырем возникая из стола, — жалеешь о том, что бесплатно раздавала?

Я покачала головой:

— Не то, чтобы расстроилась… Просто, когда ожидаешь большего, а получаешь меньше, невольно становится грустно. Но, с другой стороны, я прекрасно понимаю, что ни один бизнес не взлетает с нуля и на самую вершину за один день. Нужно время, упорство и вложения. Так что сегодняшнюю бесплатную раздачу я рассматриваю исключительно, как инвестиции в будущее.

— Ну и молодец. А теперь иди спать, уверен, завтра силы тебе пригодятся.

Я не стала спорить и ушла к себе на верх. Разделась и юркнула под одеяло, в надежде, что быстро засну, но сон не шел. В голове крутились подробности сегодняшнего дня, разговоры, первые клиенты, мысли о том, как надо было сделать, чтобы привлечь больше людей.

А когда все-таки заснула, то снова оказалась на площади с подносами, полными бургеров и охотилась на прохожих, пытаясь накормить их своими булками.

Утром ожидаемо проснулась никакая.

Мне вдруг показалось, что вчерашние потуги были бессмысленными, и никто больше ко мне не придет.

Однако стоило открыться, как на пороге появились первые посетители. Те самые вчерашние подростки со своими друзьями.

И сразу так хорошо стало, так радостно, что словами не передать. Потом пришел кто-то еще, и еще. Одни люди сменялись другими, шум голосов не утихал, а к вечеру я с огромным удивлением обнаружила, что больше половины столов у нас заняты.

Я так и знала! Картошечка фри и сочные котлетки между румяных булочек, найдут своих почитателей в любом мире!

Теперь осталось лишь наращивать темпы, приглашая все новых и новых клиентов, придумывать интересные новинки в меню, проводить акции, а еще…

Еще я собиралась участвовать в том самом кулинарном конкурсе с призом в тысячу золотых. Заявку-то я подала, но как узнать, что ее приняли? И когда придут дегустаторы, чтобы подготовиться к приему? Не хотелось бы пропустить их появления. А может это будет тайный критик?

Столько вопросов, и ни на один из них ответов у меня не было. Зато энтузиазма хоть отбавляй!

После первых успехов я ощутила такой подъем, что была готова свернуть горы на своем пути.

А уж когда вспоминала перекошенную физиономию Бенджи, радеющего за мой провал, так и вовсе хотелось смеяться во весь голос.

Думал, не справлюсь? Очень зря!

Глава 13

Косые лучи солнца проникали сквозь окна в трапезный зал, расчерчивая его островками света и тени. Облокотившись на барную стойку, я с улыбкой любовалась танцем пылинок в этих природных прожекторах. Настроение у меня было отменное. Утро, а таверна не пустует, треть столиков занята, мимо то и дело проходят подавальщицы с полными подносами бургеров и напитков.

Колокольчик над входом весело звякнул. Каждый раз, заслышав его звон, я радостно замирала — новый клиент.

Дверь открылась, впустив в таверну еще больше солнечного света. Золотистый, он бил в спину высокого мужчины. На секунду мне показалось, что фигура на пороге сияет, что она окутана мерцающим ореолом. Но вот незнакомец шагнул вглубь зала, и волшебство рассеялось — просто еще один посетитель.

А впрочем, нет.

Я подобралась, отложив в сторону полотенце, которым время от времени протирала столешницу.

С видом ужасно важным мужчина пересек полосу света от окна и занял столик в тени простенка. Одежда незнакомца, дорогая и элегантная, его осанка и манера себя держать — все говорило о том, что ко мне на огонек заглянула большая шишка.

Темные волосы этого господина были собраны на затылке в низкий хвост и подвязаны черной лентой. Длинные изящные пальцы, явно не знавшие тяжелой работы, постукивали по столу. В отличие от других клиентов, мужчина не спешил подзывать к себе подавальщиц, чтобы сделать заказ, а с интересом оглядывал трапезный зал, уделяя пристальное внимание каждой детали интерьера. Как шпион, ей-богу! Ну правда, взгляд у него был прямо-таки сканирующий.

В какой-то момент мужчина даже покинул свое место, чтобы ближе подойти к изображению гигантского бургера на стене. Он встал перед ним, заложив руки за спину, словно не в закусочную явился, а на выставку в картинную галерею.

Странный тип. Очень-очень странный.

Он так и норовил везде засунуть свой нос. Полюбовался тремя ярусами бронзовой люстры в центре зала, пирамидой деревянных бочонков рядом с барной стойкой, перекрестьем балок над головой, светильниками на стене. Заглядывал в окна — то ли уличный пейзаж оценивал, то ли чистоту стекол. Без всякого стеснения косился в тарелки других посетителей. Вернулся за свой столик он, лишь когда заметил подавальщицу, идущую к нему принять заказ.

— Что-то тут нечисто, — шепнула я,